Adevărata frumusețe se găsește sub piele: un interviu cu Susanne Veder Berger
Când Susanne avea doar patru ani, a fost învățată cum să-și aplice o mască de machiaj gros pe față în fiecare zi, într-un efort de a evita șicanările și umilințele. Susanne a făcut acest lucru literalmente în fiecare zi din viața ei de mai bine de 50 de ani, când a participat la Seneca College din Toronto, s-a căsătorit, s-a mutat în suburbiile din New York și a crescut doi copii.
Condiționată să creadă că dacă masca a alunecat vreodată - din aplicarea neglijentă a machiajului sau poate prin vărsarea unei lacrimi - lumea ar vedea cum arăta cu adevărat, iar rezultatul a fost prea dureros pentru ca Susanne să-și imagineze. La vârsta de 30 de ani, Susanne a fost supusă unei intervenții chirurgicale cu laser - o serie de zeci de ședințe de tratament cu laser „colorant pulsat” - care i-au schimbat viața. Eram curios să știu dacă 30 de ani de viață cu această afecțiune a pielii i-au predat lecții de viață, așa că am intervievat-o aici.
1. Se spune că copiii care cresc cu aparate dentare la genunchi sau acnee sau cu afecțiuni ale pielii, precum ale voastre, își dezvoltă puterea de caracter de care au nevoie pentru a-i face să treacă prin viață. Dificultățile pe care le-ați întâmpinat pentru a vă ascunde adevărata față au contribuit la propria reziliență?
Susanne: Într-un anumit sens, ascunderea feței mele de lume timp de 30 de ani din cauza acelei uriașe „pete de vin de port” care a acoperit partea stângă a feței mele m-a învățat că sunt o persoană puternică, capabilă să continuu în ciuda unui handicap imens, acest. Pe de altă parte, am fost foarte norocos că am fost crescut de părinți plini de susținere și iubire. De la cea mai fragedă vârstă, m-au încurajat să-mi ascund fața aplicând machiaj gros. Tatăl meu și familia lui sunt supraviețuitori olandezi ai Holocaustului și au știut ceva sau două despre păstrarea de sine ascunzându-se. Acoperirea semnului meu de naștere cu machiaj a fost lucrul corect de făcut și, ca rezultat, nu a trebuit niciodată să suport durele tachinări crude ale altor copii. Lumea nu a știut niciodată că am un handicap pentru că m-am ascuns sub mască. Portul machiajului în fiecare zi m-a protejat și, ironic, mi-a protejat și pielea de daunele provocate de soare. Copiii cu bretele de genunchi, în scaune cu rotile și care trebuie să se bazeze pe un fel de ajutor din cauza dizabilității, au de fapt mult mai greu decât mine, pentru că nu își pot ascunde handicapul - și îi admir cu adevărat pentru puterea și curajul lor.
Învățând să fac față semnului meu de naștere de atâția ani și știind că pot să suport și să mă duc mai departe, m-a ajutat pentru că, până în acest moment al vieții mele, mi-am dat seama că sunt puternic și că pot să reușesc. De asemenea, mi-a fost de ajutor să-mi amintesc moștenirea familiei mele și faptul că mulți dintre strămoșii mei au supraviețuit Holocaustului, ceea ce a fost cu siguranță mai oribil decât orice am avut de suferit vreodată. De-a lungul anilor, am învățat cum să mă detașez de situațiile dureroase și să privesc acele situații din punctul de vedere al unui străin. Această abilitate mi-a oferit claritatea de care am avut nevoie pentru a depăși chiar și cele mai traumatizante experiențe.
2. Dacă ai putea distribui înțelepciunea unui copil mic cu un semn de naștere mare sau orice handicap care a făcut-o să iasă în evidență printre semenii ei, ce ai spune?
Susanne: Cel mai important mesaj pe care îl am pentru orice copil cu un semn de naștere mare sau cu un handicap este „Crede în tine”. Poate fi foarte rău atunci când sunteți victima tachinării sau a agresiunii de către copiii răi. Mi-aș dori să vă pot oferi o metodă secretă pentru a schimba răutatea și cruzimea în iubire și înțelegere, dar, din păcate, vor fi întotdeauna copii și adulți. Fiecare trebuie să continuăm și să ne ținem capul sus, în ciuda tuturor acestor lucruri. Nu contează ceea ce gândesc acești oameni răniți despre tine. Ceea ce contează este că îți place cine ești înăuntru.
Mulți copii cu dizabilități au găsit o modalitate de a se ridica deasupra răutății și tachinărilor și o puteți face și voi. Nu vă fie frică să visați în mare! Muncește din greu. Vei fi uimit de ceea ce poți realiza. Fa ceea ce te face fericit. Vă promit că, dacă sunteți fericiți și vă simțiți bine, veți excela în viață. Fii mândru de „tine”. Dacă vă faceți griji cu privire la faptul că nu sunteți perfect, amintiți-vă că nu există oameni perfecți. În ciuda a ceea ce ați putea crede, foarte puțini oameni au o viață „perfectă”. Îi încurajez pe tineri să se concentreze pe construirea unor relații bune cu alți copii, care sunt atenți și care țin la ceilalți. Mi-am propus să stau departe de relațiile și situațiile care m-au făcut să mă simt prost sau urât sau inadecvat. Relațiile hrănitoare, iubitoare, dăruitoare m-au făcut să simt că sunt perfect așa cum sunt.
3. Ei spun că adevărata frumusețe se găsește sub piele. Cu toate acestea, știi mai bine decât majoritatea. V-a schimbat operația fundamental modul în care v-ați perceput și încrederea în sine?
Susanne: După prima mea ședință de tratament cu tratamente chirurgicale cu laser, s-a încheiat în 1989. M-am simțit foarte diferit. Acesta a fost un moment decisiv în viața mea. Mi-am dat seama în acel moment că trebuie să schimb modul în care mă percep.
Pentru a-mi aminti de valoarea mea, am enumerat afirmații pozitive despre mine pe o bucată de hârtie. Aș scoate bucata de hârtie cu lista mea și a continuat să citesc lista din nou și din nou.
nu sunt prost
Nu sunt urât
Nu este nimic în neregulă cu mine.
Sunt o mamă grozavă.
Sunt o persoană drăguță.
Pot avea o carieră foarte reușită.
Încet, am început să cred că afirmațiile sunt adevărate. La fel ca magia, am început să-mi dezvolt stima de sine și am început să devin mai încrezător.
Mi-am dat seama că, dacă mă simt bine cu mine, atunci copiii mei vor învăța cum să-și dezvolte și stima de sine. A venit timpul să fiu un model și să conduc prin exemplu. A trebuit să o fac pentru mine și pentru ei.
De la naștere, am știut că nu există nicio modalitate de a avea vreodată să arăt bine. Știam că nu va trebui niciodată să-mi pregătesc discursul de acceptare pentru concursuri de frumusețe! Nu era nicio îndoială în mintea mea despre asta. Pata era pe fața mea, dar simțeam că e și în mine. Bunicul meu Goldstein îmi spunea tot timpul că sunt la fel ca rățușca urâtă din rima creșei. Într-o zi, a spus el, mă voi transforma într-o lebădă frumoasă. Am încercat din greu să cred asta, dar știam că nu voi fi niciodată frumoasă.
Datorită progresului în tehnologia chirurgiei cu laser și a medicilor mei uimitori - Dr. Leonard Bernstein și Dr. Roy Gernamus - nu există acum aproape nicio urmă a semnului de naștere al petei de vin de port care odinioară îmi acoperea jumătate din față. Bunicul Goldstein avea dreptate. Este un miracol!
Viața mi-a aruncat recent o „minge curbă” neașteptată. Soțul meu Sidney a încetat din viață anul trecut, așa că acum nu am altă opțiune decât să-mi recreez din nou viața.În aceste zile, îmi face plăcere să sar din pat dimineața și să-mi duc câinele Monty la plimbarea sa de dimineață. Fara machiaj. Imaginează-ți asta! Zilele astea, de asemenea, mă mențin foarte activ - joc tenis, ciclism, ciclism yoga și înot. Și când nu sunt implicat în astfel de activități fizice, o iau încet și apreciez acest moment foarte special din viața mea.
