Tratarea anxietății sociale cu meditație și antrenament de atenție

Meditația se află în centrul unei noi generații de tratamente pentru anxietatea socială.

Kevin Schjerning, un editor de film și video în vârstă de 48 de ani, nu îi place doar întâlnirile sociale; îi găsește copleșitori. „Practic mă simt claustrofob”, spune el. „Trebuie să plec de acolo.”

Se estimează că 22 de milioane de oameni din SUA au tulburări de anxietate socială, o teamă intensă și invalidantă de a fi judecați sau umiliți în situații sociale. A trăi cu această tulburare poate face din interacțiunile sociale de zi cu zi o provocare dureroasă. Chiar și perspectiva întâlnirii cu un prieten la prânz ar putea fi descurajantă.

Cel mai frecvent tratament pentru această problemă a fost terapia cognitiv-comportamentală, care îi învață pe cei nerăbdători social să-și provoace și să pună la îndoială propria lor gândire negativă. Dar o nouă generație de cercetători constată că pregătirea pentru atenție poate ajuta oamenii ca Kevin să depășească această afecțiune debilitantă.

„Mindfulness este să acorde atenție intenționat, fără a încerca să atingă vreun scop sau să scape de ceva”, explică Steve Flowers, autorul Calea conștientă prin timiditate.

Crescând în popularitate și utilizare, atenția este adesea învățată prin practica de meditație, în care se observă o experiență - începând cu ceva simplu, cum ar fi respirația - fără a încerca să o schimbe, să o controleze sau să o judece. Această atitudine conștientă, odată stăpânită, poate fi apoi adusă la orice activitate, fie că vorbești la poștă, fie că faci o prezentare majoră la locul de muncă.

Dar pentru cei cu tulburare de anxietate socială, viața de zi cu zi este orice altceva decât conștientă. Daniel Giavedoni, în vârstă de 26 de ani, spune că temerile sale cu privire la modul în care oamenii l-ar putea percepe l-ar determina să întârzie să răspundă la e-mailuri importante săptămâni la rând - și, desigur, cu cât aștepta mai mult, cu atât devenea mai conștient de sine și mai anxios.

„Mă îngrijorează ce se întreabă oamenii”, spune el. „Sunt bulgări de zăpadă”.

Învățarea de a lucra prin frici, mai degrabă decât pentru a le evita, este una dintre abilitățile de bază ale unui program de terapie de grup dezvoltat de Jan Fleming și Nancy Kocovski, autorii Cartea de lucru pentru atenție și acceptare pentru anxietate și timiditate socială. De exemplu, spune Kocovski, în loc să încheie o conversație de îndată ce se simt transpirând nervos, membrii grupului învață să „observe transpirația, să accepte mai mult și să termine conversația”.

Un studiu din 2009 realizat de autori a constatat că tratamentul a redus atât anxietatea socială, cât și depresia. Alte studii au descoperit că antrenamentul pentru mindfulness activează zone ale creierului care ajută la gestionarea emoțiilor.

Cu toate acestea, puterea unei practici de mindfulness poate veni în realizarea faptului că se poate trăi o viață semnificativă chiar și cu anxietate socială. Schjerning, care a participat la grupul lui Fleming și Kocovski, spune că încă se simte nervos în situațiile sociale, dar acum simte compasiune - nu judecată - pentru el însuși și vede că „pot fi mai mult persoana pe care vreau să o fac”.

Gestionați timiditatea cu atenție

Încercați aceste cinci sfaturi pentru a face față anxietății sociale:

• Acceptă-ți timiditatea în loc să te lupți cu ea. S-ar putea să fii nervos în situații sociale, dar este în regulă. Învață să apreciezi acest lucru ca parte a ta.
• Concentrați-vă pe întreaga experiență. În loc să vă examinați propriul comportament, acordați atenție mediului înconjurător, conversației la îndemână sau oricăror lucruri pe care le faceți.
• Recunoașteți că nu sunteți singuri; peste 22 de milioane de oameni din SUA trăiesc cu această provocare.
• Cultivați compasiunea de sine; trăirea anxietății sociale nu vă micșorează valoarea sau valoarea ca persoană.
• Amintiți-vă că acest moment este doar un moment: anxietățile și fricile, mai ales în situațiile sociale, vor veni și vor pleca. Nu vor dura pentru totdeauna.

Acest articol este oferit de Spiritualitate și sănătate.