Cronologie stabilită pentru descendența creierului în Alzheimer

Oamenii de știință au stabilit o cronologie detaliată a coborârii lungi și lente a creierului uman în boala Alzheimer.

Cronologia, dezvoltată de oamenii de știință de la Școala de Medicină a Universității Washington din St. Louis, arată că cele mai vechi modificări pot fi detectate cu 25 de ani înainte de debutul bolii.

Ca parte a unui parteneriat internațional de cercetare cunoscut sub numele de Rețeaua Alzheimer ereditar dominant (DIAN), cercetătorii au evaluat o varietate de markeri pre-simptomatici ai bolii Alzheimer la 128 de subiecți din familii predispuse genetic la boală.

Persoanele din studiu au o șansă de 50% de a moșteni una dintre cele trei mutații care sunt sigur de a provoca Alzheimer, adesea la o vârstă neobișnuit de tânără, relatează cercetătorii.

Folosind istoricul medical al părinților subiecților, oamenii de știință au realizat o cronologie a modificărilor din creier care duc la pierderea memoriei și la declinul cognitiv care caracterizează Alzheimer. Cea mai timpurie dintre aceste modificări, o scădere a nivelului de lichid spinal al ingredientului cheie al plăcilor cerebrale Alzheimer, poate fi detectată cu 25 de ani înainte de vârsta anticipată de debut.

„O serie de modificări încep în creier cu zeci de ani înainte ca simptomele bolii Alzheimer să fie observate de pacienți sau familii, iar această cascadă de evenimente poate oferi o cronologie pentru debutul simptomatic”, spune primul autor Randall Bateman, MD, de la Washington University School of Medicină în St. Louis.

Bateman observă că noile date arată că plăcile devin vizibile pe scanările cerebrale cu 15 ani înainte ca problemele de memorie să devină evidente. Cercetătorii intenționează să ofere tratamente care îndepărtează sau blochează formarea plăcii în acest stadiu incipient al bolii și monitorizează subiecții pentru a vedea nu numai dacă plăcile pot fi prevenite sau reduse, ci și dacă se îmbunătățesc alți biomarkeri Alzheimer.

Finanțat în principal de Institutele Naționale de Sănătate (NIH), parteneriatul DIAN cercetează forma rară, familială a bolii Alzheimer, care poate provoca apariția simptomelor la persoanele afectate de 30 și 40 de ani, cu zeci de ani mai devreme decât forma mai frecventă care apare de obicei după vârsta de 65 de ani.

Alte rezultate ale noului studiu includ:

• Nivelurile crescute de tau, o proteină structurală în celulele creierului, ale lichidului spinal apar cu 15 ani înainte de simptomele Alzheimer;
• Micșorarea structurilor cheie ale creierului devine vizibilă cu 15 ani înainte de simptome; și
• Scăderea utilizării de către creier a glucozei și ușoare afectări într-un anumit tip de memorie sunt detectabile cu 10 ani înainte de simptome.

Cercetătorii au testat, de asemenea, participanți din familiile DIAN care nu au niciuna dintre mutațiile care cauzează Alzheimer moștenit.

„Membrii familiei fără mutații Alzheimer nu au detectat modificări în markerii pe care i-am testat”, spune Bateman. „Este izbitor cât de normali sunt markerii Alzheimer la membrii familiei fără mutație”.

Bateman conduce dezvoltarea studiilor de prevenire și tratament al Alzheimer la participanții DIAN. El și colegii săi speră să lanseze procese mai târziu în acest an.

„Pe măsură ce aflăm mai multe despre originile bolii Alzheimer pentru a planifica tratamente preventive, această cronologie a bolii Alzheimer va fi de neprețuit pentru studii de succes cu medicamente”, a spus el.

Cercetătorii DIAN oferă acum un registru extins pentru familiile cu mutații Alzheimer moștenite.Ei încurajează pe oricine cu antecedente familiale de mai multe generații de Alzheimer diagnosticați înainte de vârsta de 55 de ani să viziteze DIANXR.org, unde se pot înregistra pentru contactul de urmărire al cercetătorilor pentru a stabili dacă familia lor este eligibilă pentru participarea la studii DIAN.

Studiul apare în The New England Journal of Medicine.

Sursa: Facultatea de Medicină a Universității Washington