Când credința singură nu poate vindeca depresia

Nu există nicio îndoială că religia și spiritualitatea ne pot ajuta să ne scoată din întuneric și să ne ofere speranța și inspirația necesare pentru a persevera prin disperare. Mai multe studii din ultimul deceniu au confirmat rolul pozitiv al credinței în recuperarea după depresie.

Cum contribuie credința la depresie

Un studiu din 2016 de la Școala de Medicină a Universității din Utah a demonstrat modul în care experiențele religioase și spirituale activează circuitele de recompensare a creierului. În studiu, 19 membri ai bisericii mormoni tineri-adulți au îndeplinit patru sarcini ca răspuns la conținutul menit să evoce sentimente spirituale. Pe baza scanărilor de imagistică a creierului (RMN), cercetătorii au descoperit că atunci când participanții au experimentat emoții spirituale, a existat activare în nucleul accumbens, o regiune a creierului critică pentru procesarea recompensei și în cortexul prefrontal medial, responsabil pentru judecată, raționament moral , și atenție concentrată.

În 2014, cercetătorii de la Colegiul Profesorilor din cadrul Universității Columbia au documentat alte modificări ale creierului cauzate de experiența religioasă care contribuie la rezistența emoțională. Lisa Miller, profesor de psihologie, și colegii săi au constatat că participanții la studiu care au apreciat spiritualitatea au prezentat porțiuni mai groase de cortexuri cerebrale care pot proteja împotriva depresiei, în special la cei cu risc crescut. Un studiu anterior realizat de Miller și echipa ei a fost publicat în Jurnalul American de Psihiatrie au arătat o scădere cu 76% a depresiei majore la adulții care au spus că apreciază foarte mult spiritualitatea sau religiozitatea și ai căror părinți au suferit de boală.

Religia nu numai că oferă speranță, ci dă sens suferinței. Poveștile de răscumpărare ne încurajează să privim imaginea de ansamblu și să găsim consolare în perspectiva spirituală mai largă a greutăților noastre. Cu alte cuvinte, ei plasează durerea noastră în contextul altor eroi ai credinței, ceea ce ne face să ne simțim mai puțin singuri în noaptea noastră întunecată.

Stigma și Biserica

Dar ce zici de când petrecem ore în genunchi și nu simțim deloc răgaz sau consolare? Dar când credința noastră nu reușește să ne vindece? Suntem noi creștini răi? Catolici răi? Nu credem suficient?

Așa cum religia și spiritualitatea ne pot scoate din disperare, o abordare simplistă a credinței poate agrava simptomele depresiei și poate interfera cu tratamentul și recuperarea. Când unii credincioși nu se îmbunătățesc, se simt de parcă ar fi eșuat la încă un lucru - că nu sunt ucenicii pe care Iisus i-a chemat să fie. Din păcate, acest tip de stigmă este întărit în multe congregații.

Cu ceva timp în urmă, un cititor a lăsat acest comentariu pe unul dintre blogurile mele:

Sunt creștin și cred cu adevărat în Isus Hristos, fiul lui Dumnezeu, și El m-a ajutat în multe momente întunecate, dar la fel ca diabetul, pacientul cu inimă, pacientul cu tensiune arterială crescută, trebuie să am medicamente pentru a-mi trata boală. Din păcate, mulți pastori și alți creștini spun că sunt pe pastile fericite, fără să mă gândesc niciodată cât de trist asta ne face pe cei dintre noi care luptăm cu această boală.

Experiența ei este cu greu unică. Luați în considerare următoarele statistici (pe care le-am editat pentru claritate) din mai multe studii de cercetare LifeWay:

• O treime dintre americani spun că boala mintală ar putea fi depășită doar prin studiu biblic și rugăciune.
• Aproape jumătate dintre pastori afirmă că vorbesc rar sau niciodată cu congregația lor despre bolile mintale.
• Mai puțin de 5 la sută dintre bisericii care au pierdut pe cineva drag din cauza sinuciderii spun că liderii bisericii au fost conștienți de luptele celui drag.

Când eram student la facultate, asistam la o Liturghie în capela unuia dintre cămine. La vremea aceea mă luptam cu gânduri suicidare și tocmai acceptasem să încep să iau un antidepresiv după ce m-am luptat timp de un an și jumătate cu terapeutul meu.

„Cabinetele psihologilor încep să înlocuiască confesioniștii”, a spus preotul. „Trebuie să aducem păcatul și războiul spiritual înapoi la biserică, unde aparțin ei”.

M-am ridicat și am ieșit. Cu acele două sentințe iresponsabile, el a renunțat la lupta de 18 luni pe care am îndurat-o pentru a ajunge într-un loc în care în sfârșit eram în regulă să caut tratament. Acesta a fost începutul unei recuperări care a durat 15 ani, începutul unei vieți noi pentru mine. Dacă l-aș fi ascultat, s-ar putea să nu fiu aici astăzi. Astăzi continui să aud variații ale cuvintelor sale în omiliile de astăzi. De fiecare dată, ies.

Redefinirea miracolelor

Lasă-mă să fiu clar. Cred cu adevărat în minuni. Și cred că credința noastră poate aduce miracole. Am asistat la șirul de cârje atârnate deasupra grotei din Lourdes, Franța, dovadă a sute sau mii de persoane cu dizabilități a căror credință le-a permis cumva să se îndepărteze. În urmă cu un an, o prietenă de-a mea a susținut că a fost „vindecată” de depresie în timpul unei slujbe de rugăciune și a reușit să-și reducă medicamentele.

De cele mai multe ori, totuși, cred că Dumnezeu ne oferă anumite instrumente de intervenție - medicamente, psihoterapie, rețele de sprijin. Prin angajarea lor suntem vindecați. Lucrarea nu este separată de credința noastră. Nu ne așezăm doar și așteptăm ca Isus să ne ușureze simptomele.

Presupun că Dumnezeul meu are o întreținere mai ridicată, cerându-mi puțină acțiune și cooperare, la fel ca gluma despre tipul care moare într-un potop în ciuda rugăciunilor sale pentru salvarea lui Dumnezeu:

Pe măsură ce apele inundațiilor cresc, un om pe nume Sam cere ajutorul lui Dumnezeu.

Mai întâi un vecin îi oferă o scară.

„Nu, Dumnezeul meu vine”, răspunde Sam.

Apoi, poliția ajunge cu o barcă de salvare. „Urcă la bord!” îl instruiesc.

„Mulțumesc, dar nu mulțumesc”, spune Sam, „Dumnezeu mă va mântui”.

Și, în cele din urmă, garda națională oferă un elicopter și el le spune să plece și ei.

Sam moare, merge în cer și îl întreabă pe Dumnezeu: „De ce nu m-ai salvat?”

„Am trimis o scară, o barcă de salvare și un elicopter ... ce să mai fac?” spune Dumnezeu.

Când vine vorba de depresie, nu fi Sam. Ajunge pe genunchi. Obțineți un sentiment de speranță și sens din religia sau spiritualitatea voastră. Cu toate acestea, dacă credința ta nu te vindecă imediat, nu te bate singur sau nu deveni inactiv în recuperarea ta. Continuați să faceți munca grea. Pentru că majoritatea miracolelor necesită puțină sudoare.