Nu mă întrebați ce fac, ci întrebați-mă cine sunt
Acum o lună mi-am luat cremă pentru cafea la o cafenea din South Bend, Indiana. Bineînțeles, familia mea nu cunoștea un suflet în articulație. Cu toate acestea, până când m-am întors la masa mea, știam câteva detalii incredibil de intime (ca să nu mai vorbim de interesante) despre fiica bărbatului de lângă mine care își întindea mâna după un șervețel: fiica lui este bipolară; era anorexică ca o balerină adolescentă; și are unele medicamente ca și mine.
Am sfârșit prin a-i oferi o carte de vizită cu totul, dar e-mailul meu a fost zgâriat.
Nu am vrut să vorbesc despre ceea ce fac pentru a trăi.
Nu are nimic de-a face cu cine sunt.
Și de aceea mă enervează atât de mult încât trebuie să începem toate conversațiile cu această întrebare.
Ca țară, suntem obsedați de slujbele noastre: o subevaluare. Profesiile noastre sunt esențiale pentru identitățile noastre de sine, iar industriile noastre definesc cine suntem. Nici măcar nu știm cum să facem vacanță. Nu contează că muncitorii din Statele Unite primesc mult mai puține zile de vacanță decât alți muncitori din alte țări industrializate, deoarece angajații americani nu reușesc să-și ia timpul liber pe care l-au acumulat. Prietenii noștri europeni clătină din cap.
Îmi amintesc cât de revigorant a fost să întrebi un cuplu francez „ce au făcut” (mă declar vinovat) la o întâlnire de înot pentru copiii noștri.
„Suntem schiori”, au spus ei cu emfază. Fără echivoc. Fără nesiguranță. Fără căutare de aprobare.
Așa sunt ei și au fost mândri de faptul că au fost și mi-au spus mult mai mult despre ei decât și-ar fi zguduit CV-urile începând cu ultimele locuri de muncă: „Sunt contabil la Ernst & Young”. „Sunt consultant la Booz Allen Hamilton”. „Sunt manager de programe la Northrup Grumman”. Sforăit. Sforăie ca Gramma.
Enigma mea este că port câteva pălării diferite în acest moment, așa că, de fapt, nu știu cu adevărat ce sunt. Știu care este slujirea sau scopul înnăscut al meu în viață - să ofer speranță celor care se luptă intens cu depresia și alte tulburări de dispoziție - dar nu este legat de ceea ce fac pentru a trăi ca contractant guvernamental. Unul plătește cu binecuvântări, celălalt este generos cu beneficii. Și, din păcate, în această țară, cele mai multe beneficii sunt legate de slujba ta, așa că, în timp ce urmărirea visului tău este bună și nobilă, s-ar putea să te înșele dacă apendicele îți explodează așa cum a făcut-o acum un an și ai nevoie de îngrijire medicală rapidă. Pasiunea, uneori, trebuie să se așeze pe spatele îngrijirilor medicale și a altor necesități de viață.
La întâlnirea cu cineva nou, o parte din mine speră că nu voi auzi niciodată cele patru temute cuvinte (ce-faci-tu-faci) pentru că atunci nu ar trebui să evaluez cum voi răspunde - cu rolul meu pragmatic de consultant în comunicări, sau cu profilul idealist care vrea să salveze lumea.
Cel puțin, ar fi bine să amânați conversația de lucru spre a doua jumătate a conversației, după celelalte trei întrebări de top: De unde sunteți? De ce esti aici? (conferință, oră de cocktail, reuniune, strângere de fonduri, Chuck E Cheese), Câți copii aveți și care sunt vârstele lor și când au fost pregătiți olita?
Din acest motiv, mi-a plăcut întotdeauna poezia scriitorului Oriah Mountain Dreamer, Invitația, care a devenit virală acum 15 ani și a fost publicată ulterior într-o carte. Fie ca toți să împărtășim această viziune într-o zi.
Nu mă interesează ce faci pentru a trăi. Vreau să știu pentru ce te doare și dacă îndrăznești să visezi să îți întâlnești dorul inimii.Nu mă interesează câți ani ai. Vreau să știu dacă riști să arăți ca un prost pentru dragoste, pentru visul tău, pentru aventura de a fi în viață.
Nu mă interesează ce planete îți pătrund luna. Vreau să știu dacă v-ați atins centrul propriei întristări, dacă ați fost deschiși de trădările vieții sau ați fost zdrobiți și închiși de frica durerii suplimentare! Vreau să știu dacă poți sta cu durerea, a mea sau a ta, fără să te miști pentru a o ascunde sau a o estompa sau a o remedia.
Vreau să știu dacă poți să fii cu bucurie, a mea sau a ta, dacă poți dansa cu sălbăticie și lăsați extazul să te umple până la vârful degetelor și de la picioare fără să ne avertizeze să fim atenți, să fim realiști, să ne amintim de limitele de a fi om.
Nu mă interesează dacă povestea pe care mi-o spui este adevărată. Vreau să știu dacă poți dezamăgi pe altcineva să-ți fie fidel; dacă poți suporta acuzația de trădare și nu-ți trădezi propriul suflet; dacă poți fi necredincios și, prin urmare, de încredere.
Vreau să știu dacă poți vedea frumusețea chiar și atunci când nu este frumoasă, în fiecare zi și dacă îți poți obține propria viață din prezența ei. Vreau să știu dacă poți trăi cu eșecul, al tău și al meu, și totuși stai pe marginea lacului și strigi către argintul lunii pline: „Da!”
Nu mă interesează să știu unde locuiți sau câți bani aveți. Vreau să știu dacă te poți ridica, după noaptea de durere și disperare, obosit și învinețit până la os și să faci ceea ce trebuie făcut pentru a hrăni copiii. Nu mă interesează pe cine știi sau cum ai ajuns aici. Vreau să știu dacă veți sta în centrul focului cu mine și nu vă veți micșora înapoi.
Nu mă interesează unde, ce sau cu cine ai studiat. Vreau să știu ce te susține, din interior, când toate celelalte cad. Vreau să știu dacă poți fi singur cu tine și dacă îți place cu adevărat compania pe care o păstrezi în momentele goale.
