Bucuria de a da

În Arta de a iubi, Erich Fromm a scris: „A da este mai vesel decât a primi, nu pentru că este o lipsă, ci pentru că în actul de a da stă expresia vietii mele”. Cu cât oferim mai mult, cu atât trăim mai mult lumea ca fiind crearea eforturilor noastre și ca o reflectare a vieții noastre. În bunăstarea indivizilor pe care îi susținem, trăim viața noastră. În creșterea comunităților cărora suntem cu adevărat dedicați, ne experimentăm viața. Entitatea de care avem grijă, indiferent dacă este o comunitate, un semen sau orice formă vie sau non-vie, este sursa împuternicirii noastre. În ea ne vedem puterea; prin ea ne simțim vii.

Pentru psihologii experimentali, o relație cauză-efect, oricât de plauzibilă și frumoasă ar suna, nu poate fi acceptată decât dacă este confirmată prin experimentare. Pentru a testa dacă oferirea contribuie la bunăstarea noastră și dacă oferirea este mai veselă decât primirea, Elizabeth Dunn și colegii săi au efectuat un experiment la Universitatea British Columbia, Canada.

Au selectat aleatoriu un grup de studenți de licență și le-au acordat fie 5 USD, fie 20 USD. Nivelul fericirii participanților a fost măsurat. Apoi, jumătate dintre participanți au fost rugați să folosească banii primiți pentru a obține ceva pentru ei. Cealaltă jumătate a fost rugată să folosească banii pentru a obține ceva pentru altcineva. Nivelul fericirii participanților a fost măsurat mai târziu, după ce au cheltuit banii.

Grupul care a cheltuit banii pe altcineva a raportat o creștere mai mare a nivelului lor de fericire decât grupul care a cheltuit banii pe ei înșiși. Dunn și colegul Michael Norton au efectuat experimente similare în contexte diferite și în diferite părți ale lumii. Au constatat în mod constant că a da crește fericirea mai mult decât a primi. Rezultatele lor au fost rezumate în cartea lor Happy Money: Știința cheltuielilor fericite.

Cheltuirea banilor pe alții nu este singura modalitate de a da. Sa constatat că practica îngrijirii crește nivelurile de bunăstare și scade simptomele depresiei. De exemplu, într-un experiment în casele de vârstă din nordul Italiei, rezidenții cărora li s-a administrat un canar pentru a avea grijă de ei au prezentat simptome de depresie scăzute. Cei care nu aveau grijă de un animal de companie nu au făcut-o.

Ne naștem cu un instinct de supraviețuire. Ne naștem și cu un instinct altruist, care ne face să găsim bucurie în a-i ajuta pe ceilalți și în a contribui la supraviețuirea și înflorirea lor. În timp ce la suprafață cele două instincte par să ne conducă în direcții opuse, instinctul altruist a ieșit de fapt din instinctul de supraviețuire. Strămoșii noștri au vânat în grupuri, au construit adăposturi în grupuri și au scăpat de prădători în grupuri. Colaborarea a fost principala lor forță și pentru a colabora au trebuit să se ajute reciproc.

Post (2005) a susținut că dorința de ajutor a oferit strămoșilor noștri un avantaj: „Comportamentul altruist în cadrul grupurilor conferă un avantaj competitiv față de alte grupuri”. În grupurile în care indivizii se bucură să se ajute reciproc, colaborarea este mai probabil să se dezvolte. În consecință, este probabil ca grupul să funcționeze mai bine. Altruismul se află în genele pe care le-am moștenit de la strămoșii noștri colaboratori.

În cel de-al doilea război mondial, doar 15% dintre pușcași au tras asupra dușmanilor lor în timpul luptei. Potrivit psihologului Dacher Keltner (2009), „Deseori soldații refuzau să tragă asupra inamicului, cu ofițeri superiori care latră comanda în apropiere și cu gloanțe care trec prin cap”.

Keltner susținea că instinctul altruist îi împiedica pe soldați să tragă. Uciderea semenilor este împotriva naturii noastre. Pentru a opri instinctul altruist să nu interfereze cu comportamentul soldaților, armata și-a schimbat antrenamentul: „Exercițiile de formare a infanteriei au redus noțiunea că împușcarea ucide oamenii. Soldații au fost învățați să tragă asupra țintelor neumane - copaci, dealuri, tufișuri. Efectele au fost dramatice: nouăzeci la sută dintre soldații din războiul din Vietnam au tras asupra dușmanilor lor ”(ibid). Ținta a trebuit dezumanizată pentru ca soldații să tragă asupra ei.

Când facem lucruri amabile, ne simțim mai fericiți; când auzim despre faptele amabile ale altora, ne simțim și mai fericiți. Keltner a remarcat că, odată ce auzim povești despre acte altruiste și amabile, simțim imediat pielea de găină și uneori ne găsim în lacrimi. El a susținut că „suntem conectați pentru a fi inspirați de auzirea faptelor bune ale altora” (ibidem).

Într-un act altruist memorabil, care a inspirat milioane de oameni din întreaga lume, Jacqueline Nytepi Kiplimo, un maratonist care era aproape de o victorie în Maratonul Internațional al lui Zhengkai, a observat că un coleg alergător suferea de deshidratare. Ea a decis să-l ajute și să alerge lângă el până când a ajuns la linia de sosire.

„Acest act de altruism a costat-o ​​în cele din urmă cursa, dar clasamentul pe locul doi nu va înlocui niciodată locul pe care îl are în inima noastră după ce a urmărit ce a făcut.” Acest act inspirator de bunătate și reacțiile de admirație pe care le-a provocat ilustrează un adevăr de bază despre natura umană: suntem conectați la îngrijire și suntem conectați la admirația celor pe care îi pasă.

Referințe

Colombo, G., Buono, M. D., Smania, K., Raviola, R. și De Leo, D. (2006). Terapia pentru animale de companie și vârstnici instituționalizați: un studiu pe 144 de subiecți afectați cognitiv. Arhive de gerontologie și geriatrie, 42(2), 207-216.

Dunn, E. W., Aknin, L. B. și Norton, M. I. (2008). Cheltuirea banilor pe alții promovează fericirea. Ştiinţă, 319(5870), 1687-1688.

Dunn, E. și Norton, M. (2013). Bani fericiți: știința cheltuielilor mai inteligente. New York: Simon și Schuster.

Fromm, E. (2000). Arta de a iubi: ediția centenară. New York: Bloomsbury Publishing SUA.

Keltner, D. (2009). Născut pentru a fi bun: Știința unei vieți semnificative. New York: WW Norton & Company.

Post, S. G. (2005). Altruism, fericire și sănătate: este bine să fii bun. Jurnalul internațional de medicină comportamentală, 12(2), 66-77.