Iată ce vă poate face singurătatea în timpul COVID-19

„Cel mai singuratic moment din viața cuiva este când își urmărește întreaga lume care se destramă și tot ce pot face este să privească în gol.” - F. Scott Fitzgerald

Singurătatea nu este niciodată ușor de suportat, totuși în perioadele de izolare socială și distanțare obligatorie, cum se confruntă cu milioane de americani în timpul pandemiei COVID-19, poate fi deosebit de dăunătoare. Printre numeroasele sale efecte, singurătatea poate exacerba și crea o serie de condiții mentale și fizice.

Izolarea socială și singurătatea pot crește inflamația

Un studiu realizat de cercetători de la Universitatea Surrey și Brunel University din Londra a descoperit o potențială legătură între izolarea socială și singurătate și inflamația crescută. Deși au spus că dovezile pe care le-au analizat sugerează că izolarea socială și inflamația pot fi legate, rezultatele au fost mai puțin clare pentru o legătură directă între singurătate și inflamație. Cercetătorii au spus că ambii sunt legați de diferiți markeri inflamatori și că sunt necesare mai multe studii pentru a înțelege în continuare modul în care izolarea socială și singurătatea contribuie la rezultate mai slabe pentru sănătate.

Ceea ce știm despre recomandările de ședere pe loc în timpul pandemiei COVID-19 este că cei care trăiesc singuri, sau pot fi bolnavi sau bolnavi și izolați de membrii familiei, pot simți singurătatea și sunt întrerupți de contactul social mai profund. Mulți care suferă de afecțiuni comorbide, pot prezenta, de asemenea, o creștere a inflamației.

Expresia genică poate fi modificată prin singurătate

Cercetătorii Universității din Chicago au descoperit că singurătatea declanșează modificări în expresia genelor, în special leucocitele, celulele sistemului imunitar care sunt implicate în protejarea organismului de viruși și bacterii. Cercetătorii au descoperit că persoanele singure cronice au o expresie crescută a genelor implicate în inflamație și o expresie scăzută a genelor implicate în răspunsul antiviral. Nu numai că singurătatea și expresia genelor erau previzibile după un an sau ceva mai târziu, ambele erau aparent reciproce, fiecare putând în timp să se propage pe cealaltă.

Va fi interesant să vedem rezultatele studiilor efectuate după ce pandemia coronavirusului se diminuează oarecum pentru a afla dacă singurătatea și expresia genelor sunt, într-adevăr, reciproce, precum și ce asocieri suplimentare între cele două pot fi confirmate.

Persoanele cu demență sunt expuse unui risc mai mare de singurătate

Un raport din 2016 al Alzheimer’s Australia a constatat că persoanele care suferă de demență și îngrijitorii lor sunt „semnificativ mai singuri” decât publicul larg și că nivelurile lor de singurătate din experiență sunt similare. Atât persoanele cu demență, cât și îngrijitorii lor au cercuri sociale mai mici și tind să vadă persoanele din afară mai puțin frecvent, deși cei cu demență prezintă un risc și mai mare pentru singurătate din cauza contactelor sociale diminuate.

Deoarece mulți indivizi care suferă de demență, fie că sunt în case de îngrijire medicală, fie că sunt îngrijiți de membrii familiei în propriile lor reședințe, sunt mai predispuși la singurătate decât cei care nu sunt afectați de această afecțiune debilitantă. Demența de cuplu cu COVID-19 și singurătatea experimentată pot deveni copleșitoare.

Singurătatea face mai dificilă gestionarea stresului

Stresul asociat cu a fi pus în carantină pentru a avea sau a intra în contact cu cineva diagnosticat cu COVID-19 este prea real pentru mii de persoane. Stresul îngrijirii unei persoane dragi sau a unui membru al familiei aflat în carantină pentru virus nu diminuează în niciun caz stresul personal, fiind cooptat și responsabil pentru îngrijirea în timpul șederii la domiciliu. Primii respondenți și profesioniștii din domeniul sănătății care îngrijesc pacienții grav bolnavi cu COVID-19 este o altă situație prevalentă astăzi, una care provoacă o creștere a nivelului de stres și poate precipita un sentiment de singurătate chiar și în timpul unei perioade intense de muncă. Găsirea modalităților de gestionare a stresului în timpul acestui fenomen mondial extraordinar și fără precedent este mult mai dificilă.

Pe lângă stresul imediat, există și stresul traumatic secundar pe care îl experimentează oamenii, rezultând sentimente de singurătate, vinovăție, epuizare, frică și retragere. Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), este important să căutați în mod activ modalități de a face față stresului în timpul COVID-19, având grijă de voi înșivă, realizând că toată lumea răspunde diferit la stres și să vă acordați timp pentru a vă recupera după ce amenințarea directă s-a încheiat.

Calitatea somnului, oboseala, concentrarea și indecizia se agravează odată cu singurătatea

Cercetările publicate în Lancet privind impactul psihologic al carantinei au fost raportate într-un studiu care a constatat că personalul spitalului care a îngrijit sau a intrat în contact cu cei cu SARS, a fi pus în carantină a fost cel mai predictiv al tulburării de stres acut. Mai mult, același studiu a constatat că persoanele aflate în carantină erau mai predispuse să raporteze simptome de iritabilitate, indecizie, concentrare slabă, oboseală și epuizare și insomnie în concordanță cu singurătatea și izolarea socială pe care le simțeau în timpul carantinei. Un alt studiu menționat în articolul Lancet a citat faptul că simptomele tulburării de stres posttraumatic (PTSD) au fost raportate de lucrătorii din spital la trei ani după carantină, dând credință credinței că singurătatea și izolarea pot avea consecințe de durată asupra sănătății mintale.

Cei care sunt cel mai expuși riscului în timpul pandemiei COVID-19 includ cei cu sistem imunitar compromis, condiții medicale subiacente, cum ar fi astmul, boli cardiace grave, obezitate, diabet, boli cronice de rinichi și boli hepatice. Persoanele în vârstă și cele limitate la case de îngrijire medicală sau la instituții de îngrijire pe termen lung sunt considerate extrem de vulnerabile la confruntarea cu boli severe de coronavirus.

Singurătatea servește ca factor care contribuie la abuzul de substanțe

Potrivit Institutului Național pentru Abuzul de Droguri (NIDA), actuala pandemie COVID-19 ar putea să îi afecteze pe cei cu abuz de substanțe „deosebit de greu”. În special, cei care iau în mod regulat opioide sau au diagnosticat tulburări de utilizare a opioidelor (OUD) sau utilizează metanfetamine, cei care fumează tutun, canabis sau vape, pot prezenta un risc special pentru complicații grave ale coronavirusului la plămâni. Persoanele fără adăpost, a fi internate în spital și izolate sau în carantină acasă ridică, de asemenea, riscul de a crește singurătatea.

În plus, în rândul publicului larg, chiar și cei care nu sunt în carantină din cauza contractării virusului sau îngrijirii cuiva care îl are, stresul grav și oboseala îngrijitorului îi pot determina să încerce să facă față drogurilor sau alcoolului. O creștere a comportamentului impulsiv, implicarea în activități riscante ca mecanism de gestionare pentru a evita sentimentele dureroase de singurătate, pierdere, devastare financiară și un sentiment de speranță diminuat pentru viitor apare tot mai legat de pandemia COVID-19.