Apneea în somn afectează somnul REM și memoria

Noi cercetări sugerează că apneea de somn poate perturba formarea de noi amintiri spațiale.

Amintirile spațiale sunt folosite în fiecare zi și acționează ca busola noastră internă pentru a ne împiedica să ne pierdem, să ne amintim unde am lăsat cheile sau am parcat mașina.

Apneea de somn se caracterizează prin pauze anormale în respirație sau cazuri de respirație superficială sau rare în timpul somnului.

În noul studiu, specialiștii în somn de la New York University (NYU) au folosit o tehnică unică pentru a determina că apneea de somn poate întârzia amintirile spațiale.

După cum sa discutat online în Journal of Neuroscience, participanții la studiu au fost evaluați în timp ce jucau un joc video specific care întrerupe mișcarea rapidă a ochilor (REM).

Au descoperit că apneea de somn poate afecta memoria spațială la oameni, chiar și atunci când alte etape de somn sunt intacte.

Acest tip de memorie este afectat în special de boala Alzheimer și este adesea cauza principală a motivului pentru care indivizii afectați sunt adesea găsiți rătăcind pierduți de îngrijitori.

Cercetarea, condusă de Andrew Varga, MD, Ph.D., se bazează pe studii anterioare pe rozătoare, demonstrând că privarea de somn REM are efecte dăunătoare asupra memoriei.

Cu toate acestea, acesta este primul studiu care demonstrează importanța somnului REM pentru memoria spațială la om și care documentează consecința negativă a apneei de somn asupra memoriei spațiale.

„Am arătat pentru prima dată că apneea de somn, o afecțiune medicală din ce în ce mai frecventă, ar putea avea un impact negativ asupra formării anumitor amintiri, chiar și atunci când apneea este limitată la somnul REM”, a spus dr. Varga.

Descoperirile noastre sugerează că pierderea memoriei ar putea fi un simptom suplimentar pentru clinici pentru a-și examina pacienții cu apnee în somn.

Deși apneea de somn poate apărea în orice etapă a somnului, este adesea cea mai gravă în timpul somnului REM din cauza tonusului muscular redus în căile respiratorii superioare care apare în mod natural în timpul somnului REM. Unele persoane, de fapt, au apnee care apare doar în timpul somnului REM.

În timp ce efectele negative ale apneei de somn asupra sănătății cardiovasculare au fost studiate mai pe larg, această lucrare pune în lumină consecințele cognitive importante ale apneei de somn.

Pentru a evalua impactul cognitiv al apneei de somn REM, Dr. Varga și colegii săi au recrutat 18 subiecți cu apnee de somn severă, care sunt, de asemenea, tratați cu utilizarea pe timp de noapte a unei mașini de presiune continuă pozitivă a căilor respiratorii (CPAP).

Persoanele fizice au petrecut două nopți diferite în laboratorul de somn al NYU Sleep Disorders Center, timp în care s-au jucat jocuri video înainte și după somn.

Subiecților li s-a făcut mai întâi o examinare de bază folosind jocurile video înainte de orice observare a tiparelor lor de somn. Au folosit un joystick pentru a naviga prin unul dintre cele două labirinturi spațiale 3D unice, generate de computer.

Apoi, în timpul somnului de o noapte, subiecții și-au folosit CPAP terapeutic așa cum ar face în mod normal acasă. În cealaltă noapte, utilizarea lor de CPAP a fost redusă în timpul somnului REM, permițând astfel apneei de somn să apară. CPAP a fost menținut la nivel terapeutic în toate celelalte etape ale somnului.

Când somnul a fost ajutat de CPAP terapeutic toată noaptea, cercetătorii au observat o îmbunătățire cu 30% peste noapte a timpului de finalizare a labirintului de la examinările lor de bază.

Cu toate acestea, când somnul REM a fost întrerupt de apneea de somn, nu numai că nu a existat nicio îmbunătățire față de testele inițiale, dar, de fapt, subiecții au durat cu patru la sută mai mult pentru a finaliza testele labirintului.

La fel de important, atunci când apneea de somn a apărut în somnul REM, subiecții nu au experimentat timpi de reacție întârziați la un test separat pentru a măsura atenția, numit test de vigilență psihomotorie.

Dr. Varga spune că acest lucru sugerează că somnolența sau lipsa de atenție nu au fost motive pentru scăderea memoriei spațiale, după cum indică performanța labirintului după apneea de somn în somnul REM.

Apneea de somn este o afecțiune comună care afectează patru la sută dintre americani în general și chiar și 25 la sută dintre bărbații de vârstă mijlocie.

Se consideră că apneea în somn are două efecte nocive principale: în primul rând, creează numeroase scufundări repetitive în nivelurile de oxigen din sânge. În al doilea rând, apneea de somn creează numeroase excitații mici care întrerup continuitatea somnului.

Anchetatorii spun că cercetările viitoare se vor concentra pe determinarea contribuțiilor fiecăruia dintre aceste mecanisme de apnee în somn spre efectul său asupra perturbării memoriei spațiale.

Sursă: NYU Langone Medical Center