Auto-vătămare în rândul adolescentelor legate de modificări ale creierului

Cercetările emergente constată că creierul adolescentelor care se angajează în forme grave de auto-vătămare, inclusiv tăierea, sunt similare cu cele observate la adulții cu tulburare de personalitate limită, o boală mintală severă și dificil de tratat.

Auto-tăierea a fost recunoscută de mult timp ca un factor de risc pentru sinucidere. Această cercetare este prima care evidențiază modificările fizice ale creierului la adolescentele care își fac rău.

Volumul redus al creierului observat la aceste fete confirmă modificările biologice și nu doar comportamentale. Această constatare implică faptul că ar trebui inițiate eforturi suplimentare pentru a preveni și trata leziunile auto-provocate, a spus autorul principal al studiului, Dr. Theodore Beauchaine, profesor de psihologie la Universitatea de Stat din Ohio.

Constatările sunt deosebit de importante, având în vedere creșterile recente ale auto-vătămării din SUA, care afectează acum până la 20% dintre adolescenți și este văzută mai devreme în copilărie, a spus Beauchaine.

„Fetele inițiază auto-vătămare la vârste mai mici și mai mici, multe înainte de vârsta de 10 ani”, a spus el.

Tăierea și alte forme de auto-vătămare preced adesea sinuciderea, care a crescut în rândul fetelor între 10 și 14 ani cu 300 la sută din 1999 până în 2014, potrivit datelor Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.

În același timp, a existat o creștere de 53% a sinuciderii la adolescentele mai în vârstă și la femeile tinere. Autolesionarea a fost, de asemenea, legată de diagnosticarea ulterioară a depresiei și a tulburării de personalitate la limită.

La adulții cu tulburări de personalitate limită, anomaliile structurale și funcționale sunt bine documentate în mai multe zone ale creierului care ajută la reglarea emoțiilor.

Dar până la această cercetare, nimeni nu se uitase la creierul adolescenților care se implică în auto-vătămare pentru a vedea dacă există schimbări similare.

Noul studiu, care apare în jurnal Dezvoltare și Psihopatologie, a inclus 20 de fete adolescente cu antecedente de auto-vătămare severă și 20 de fete fără antecedente de auto-vătămare.

Fiecare fată a suferit imagini prin rezonanță magnetică a creierului ei. Când cercetătorii au comparat volumul global al creierului celor 20 de fete care se auto-vătămă cu cele din grupul de control, au descoperit scăderi clare ale volumului în părți ale creierului numite cortexul insular și girusul frontal inferior.

Aceste regiuni, care sunt una lângă alta, sunt două dintre mai multe zone în care volumul creierului este mai mic la adulții cu tulburare de personalitate la limită sau BPD, care, precum tăierea și alte forme de auto-vătămare, este mai frecvent în rândul femeilor. Pierderile de volum cerebral sunt, de asemenea, bine documentate la persoanele care au suferit abuzuri, neglijare și traume, a spus Beauchaine.

Studiul a constatat, de asemenea, o corelație între volumul creierului și nivelurile auto-raportate ale fetelor de dereglare a emoțiilor, care au fost adunate în timpul interviurilor înainte de scanările creierului.

Beauchaine a spus că acest studiu nu înseamnă că toate fetele care își fac rău vor continua să dezvolte BPD. Dar evidențiază o nevoie clară de a face o treabă mai bună cu prevenirea și intervenția timpurie.

„Aceste fete prezintă un risc ridicat de sinucidere. Autovătămarea este cel mai puternic factor predictiv al sinuciderii în afara încercărilor anterioare de sinucidere ”, a spus Beauchaine. „Dar există cel mai probabil o oportunitate aici de a preveni acest lucru. Știm că aceste regiuni ale creierului sunt cu adevărat sensibile la factorii externi, atât pozitivi, cât și negativi, și că continuă să se dezvolte până la mijlocul anilor 20 ”, a spus el.

Studiile anterioare au arătat că adolescenții care se auto-rănesc sunt mai anxioși, mai deprimați și mai ostili decât colegii lor, care sunt, de asemenea, îndrumați către experți în sănătate mintală. Această nouă dovadă a volumului creierului susține argumentul conform căruia auto-vătămarea ar trebui privită ca un semn potențial al unei boli grave, care pun viața în pericol, a spus Beauchaine.

El a adăugat că nu există în prezent proiecte majore de prevenire destinate fetelor pre-adolescente din Statele Unite. În schimb, majoritatea intervențiilor actuale încep în adolescență atunci când riscul de auto-vătămare este cel mai mare.

„O mulțime de oameni reacționează la fetele care se opresc spunând:„ Ea o face doar pentru atenție, ar trebui doar să o dea jos ”, dar trebuie să luăm acest lucru în serios și să ne concentrăm pe prevenire. Este mult mai ușor să preveniți o problemă decât să o inversați ”, a spus el.

El a spus că este important să recunoaștem că cercetarea nu stabilește dacă volumul scăzut al creierului observat în studiu a precedat auto-vătămarea sau a apărut după ce fetele au început să se rănească.

Sunt necesare studii suplimentare privind modificările creierului pentru a ajuta cercetătorii să înțeleagă mai bine relația dintre diferențele structurale și auto-vătămare și modul în care acestea ar putea corespunde cu BPD și alte tulburări mentale de pe drum, a spus Beauchaine.

„Dacă putem afla mai multe despre modul în care au ajuns acolo adulții cu tulburări psihiatrice, suntem într-o poziție mult mai bună să avem grijă de persoanele cu aceste boli sau chiar să le oprim să nu se întâmple”, a spus el.

Un studiu publicat anterior pe aceste aceleași fete a aplicat RMN funcțional în timpul unei sarcini în care ar putea primi recompense monetare. Cercetătorii au văzut răspunsuri cerebrale diminuate pentru a recompensa la acele fete cu antecedente de auto-vătămare, rezultate care arătau asemănător cu studiile anterioare la adulți cu tulburări de dispoziție și tulburare de personalitate la limită.

„Auto-vătămarea este un fenomen în creștere și care este mai puțin frecvent în afara Statelor Unite.Se spune ceva despre cultura noastră că se întâmplă acest lucru și ar trebui să facem tot ce putem pentru a căuta modalități de a preveni acest lucru ”, a spus Beauchaine.

Sursa: Universitatea de Stat din Ohio