Ajutarea copiilor să facă față uraganelor, dezastrelor naturale

Pe măsură ce un alt uragan coboară pe New Orleans și pe coasta Louisianei, mulți se întreabă cum dezastrele naturale influențează sănătatea mintală a copiilor noștri fragili.

Dr. Annette M. La Greca, profesor de psihologie și pediatrie la Universitatea din Miami și colegii ei au studiat reacțiile de dezastru ale copiilor în urma uraganelor Andrew (1992), Charley (2004) și Ike (2008).

Echipa de cercetare a explorat întrebări precum: Cine este cel mai expus riscului de reacții persistente de stres? Și, cum poate un astfel de tânăr să fie identificat și asistat în urma unei furtuni distructive?

Cercetătorii spun că descoperirile recente din Ike, furtuna de gradul III care a devastat Galveston, a ajutat profesioniștii din domeniul sănătății mintale să identifice copiii care ar putea fi cei mai afectați negativ de stresul post-traumatic și de depresie.

Anchetatorii au aflat, de asemenea, că a ajuta copiii să facă față factorilor de stres care apar în timpul sau după dezastru poate îmbunătăți funcționarea psihologică a copiilor.

„Copiii trebuie să se mute sau să schimbe școala. Este posibil ca vecinătatea lor să nu fie în siguranță pentru jocurile în aer liber și să nu poată petrece timpul cu prietenii lor. Copiii au nevoie de ajutor pentru a face față acestor și a altor factori de stres post-dezastru ”, spune La Greca.

În colaborare cu Scott și Elaine Sevin, Dr. La Greca a dezvoltat un manual pentru părinți pentru a-și ajuta copiii să facă față multor factori de stres care apar după dezastre.

Cartea oferă părinților sfaturi pentru a ajuta copiii să rămână sănătoși și în formă, să mențină rutine normale și să facă față factorilor de stres și emoțiilor, cum ar fi fricile și grijile. Cartea de lucru After the Storm este disponibilă gratuit la adresa www.7-dippity.com.

Cercetătorii au stabilit că nota de opt luni pare a fi limita pentru a determina dacă copiii vor avea un risc crescut de reacții adverse pe termen lung. Astfel, copiii care continuă să prezinte depresie și simptome asociate cu PTSD după acest timp sunt mai puțin predispuși să se recupereze la 15 luni după dezastru decât alți tineri.

Acest grup este, de asemenea, mai probabil să raporteze niveluri mai severe de simptome psihologice și să experimenteze mai mulți factori de stres post-dezastru decât alți tineri.

O lucrare care discută aceste constatări este programată să fie publicată în Jurnalul tulburărilor afective.

Sursa: Universitatea din Miami