Cât ați plăti pentru a opri durerea?

Aceasta este întrebarea pusă de cercetătorii conduși de Ivo Vlaev (2009), care au examinat relația dintre durere și costul ameliorării acesteia.

Durerea este o consecință a vieții și este importantă în rolul bolilor medicale și al tratamentelor. Durerea este, de asemenea, o senzație care nu are niciun test de laborator obiectiv sau măsurare (în afara unei scale de durere subiectivă, auto-raportată). Și, așa cum observă autorii, „durerea este o problemă majoră de sănătate publică, mai ales având în vedere faptul că prevalența durerii semnificative clinic este de aproximativ 20% în populația generală”. Ameliorarea durerii este o industrie de 60 de miliarde de dolari.

În mod tradițional, s-a presupus că judecățile noastre cu privire la o senzație precum durerea sunt făcute în raport cu evenimentele pe care le-am experimentat recent (cum ar fi primirea unui șoc dureros în trecutul recent), mai degrabă decât să fim legați de un fel de scară absolută de la 1 la 10. În general, s-a crezut că oamenii au puțină idee despre valoarea ameliorării sau evitării unui rezultat negativ, cum ar fi durerea. În schimb, aleg un preț la întâmplare, pe baza întrebării sau situației care le-a fost pusă.

Cercetătorii au dorit să testeze aceste ipoteze, în mod specific dacă și cât ar fi dispus să plătească o persoană pentru a evita un șoc electric dureros. Impulse ar putea spune: „Cât am primit!” dar cercetătorii au descoperit că nu este cazul.

În experimentul proiectat de cercetători, aceștia au dat subiecților un șoc electric inițial și apoi au întrebat cât ar fi dispuși să plătească pentru a evita o serie de 15 dintre aceste șocuri. Treizeci și patru de studenți ai Universității din Londra au fost folosiți ca materii. Subiecții au fost împărțiți în două grupuri, unul cu o dotare cu venituri mici pentru experiment (40 de pence) și unul cu o dotare cu venituri mari (80 de pence).

Cercetătorii au găsit dovezi pentru codificare adaptivă, adică, oamenii vor varia rata de schimb între durere și bani în mod dramatic în funcție de circumstanțele lor imediate (și pe termen scurt). În condiții de durere mai mare, oamenii din ambele condiții erau dispuși să plătească mai mult pentru ameliorarea durerii. Dar în condiții de durere mai mică, cererea și dorința de plată a oamenilor au scăzut semnificativ. Oamenii care aveau venituri mai mari erau dispuși să cheltuiască mai mult decât cei cu venituri mici.

Evaluarea durerii și cererea de ameliorare a durerii sunt „aproape complet relative la experiența durerii din trecutul recent și la disponibilitatea disponibilă în mână”, după cum subliniază autorii. Acesta a fost un mic studiu realizat numai pe studenți, astfel încât rezultatele sale, așa cum sunt, nu sunt ușor de generalizat pentru alții.

Cu toate acestea, acest tip de constatare face aluzie la consecințele pe care le poate avea asupra piețelor sănătății, deoarece sugerează că s-ar putea să nu existe un preț static pentru lucruri precum ameliorarea durerii și este nu previzibil bazat pe comportamentul trecut al indivizilor.

Probabil recunoașteți acest lucru din experiența directă. Coboară cu o răceală teribilă sau cu gripă și vei rătăci în secțiunea de calmare a durerii din farmacia ta locală și vei începe să-ți îngrămădesc sticle în brațe. Dacă durerea este suficient de mare și aveți bugetul, veți plăti pentru a încerca să o ușurați (chiar dacă cea mai mare parte a acestei ameliorări poate veni sub forma unui răspuns placebo). Dacă nu aveți buget, este posibil să căutați ameliorarea durerii, dar veți fi mai special în achiziția dvs. (sau vă veți baza doar pe remedii de casă).

Referinţă:

Vlaev și colab. (2009). Prețul durerii și valoarea suferinței. Științe psihologice, 20 (3), 309-317.