Studiu: 10 ani de date arată stadiul precoce al simptomului Alzheimer

Adulții mai în vârstă, cu niveluri ridicate de plăci amiloide care înfundă creierul - dar, de altfel, o cunoaștere normală - experimentează un declin mental mai rapid care sugerează boala Alzheimer, potrivit unui nou studiu condus de cercetători USC care a analizat 10 ani de date.

Cercetătorii de la Școala de Medicină Keck din cadrul USC au spus că aproape toți cercetătorii văd plăcile ca fiind un factor de risc pentru Alzheimer. Cu toate acestea, noul studiu prezintă proteina lipicioasă toxică ca parte a bolii - cel mai devreme precursor înainte de apariția simptomelor.

„Pentru a avea cel mai mare impact asupra bolii, trebuie să intervenim împotriva amiloidului, cauza moleculară de bază, cât mai devreme posibil”, a spus dr. Paul Aisen, autor principal al studiului și director al Institutului de Cercetare Terapeutică Alzheimer (ATRI) al USC ).

Acest studiu este un pas semnificativ către ideea că nivelurile ridicate de amiloid sunt un stadiu incipient al Alzheimerului, un stadiu adecvat pentru terapia anti-amiloidă.

În special, perioada de incubație cu plăci amiloide crescute - stadiul asimptomatic - poate dura mai mult decât stadiul demenței.

Acest studiu incearca sa sustina conceptul ca boala incepe inaintea simptomelor, care pune bazele pentru efectuarea de interventii timpurii, a spus dr. Michael Donohue, autor principal al studiului si profesor asociat de neurologie.

Cercetătorii au comparat placa amiloidă din creier cu colesterolul din sânge. Ambele sunt semne de avertizare cu puține manifestări exterioare până când apare un eveniment catastrofal.

Tratarea simptomelor poate apăra boala rezultată - Alzheimer sau un atac de cord - ale cărui efecte pot fi ireversibile și prea târziu pentru a fi tratate.

„Am aflat că intervenția înainte de infarct este o abordare mult mai puternică pentru tratarea problemei”, a spus Donohue.

Aisen, Donohue și alții speră că îndepărtarea amiloidului în stadiul preclinic va încetini apariția bolii Alzheimer sau chiar o va opri.

Una din trei persoane cu vârsta peste 65 de ani a crescut amiloid în creier, a remarcat Aisen, iar studiul indică faptul că majoritatea persoanelor cu amiloid crescut vor progresa la Alzheimer simptomatic în decurs de 10 ani.

În studiu, publicat înJurnalul Asociației Medicale Americane, cercetătorii au analizat 10 ani de date din Inițiativa de Neuroimagerie a Bolii Alzheimer, o explorare a biomarkerilor care prezintă Alzheimer.

Cercetătorii consideră că descoperirile susțin în mod clar necesitatea unor studii suplimentare cu privire la etapele foarte timpurii ale Alzheimerului.

„Avem nevoie de mai multe studii privind oamenii înainte de a avea simptome Alzheimer”, a spus Aisen.

„Motivul pentru care multe tratamente medicamentoase promițătoare nu au reușit până în prezent este că au intervenit în stadiul final al bolii atunci când este prea târziu. Momentul pentru a interveni este când creierul încă funcționează bine - când oamenii sunt asimptomatici. ”

Deși amiloidul crescut este asociat cu declinul cognitiv ulterior, studiul nu a dovedit o relație cauzală. De fapt, alte studii au arătat că unii oameni în vârstă cu numeroase plăci de amiloid nu au prezentat nicio afectare și nu au Alzheimer sau alte semne de patologie cognitivă.

De ani de zile, cercetătorii au recunoscut că vârsta este cel mai mare factor de risc atunci când vine vorba de Alzheimer. Pentru mai mult de 90% dintre persoanele cu Alzheimer, simptomele nu apar decât după vârsta de 60 de ani, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.

În 2014, aproximativ 46 de milioane de adulți care trăiau în Statele Unite - 15% din populație - aveau 65 de ani sau mai mult. Până în 2050, se așteaptă ca acest număr să se extindă la 88 de milioane sau 22 la sută din populație.

Pentru studiu, cercetătorii au măsurat nivelurile de amiloid la 445 de persoane din punct de vedere cognitiv din Statele Unite și Canada, prin robinete de lichid cefalorahidian sau tomografii cu emisie de pozitroni (PET).

Au descoperit că 242 aveau niveluri normale de amiloid și 202 aveau niveluri ridicate de amiloid. Au fost efectuate teste cognitive asupra participanților, care aveau o vârstă medie de 74 de ani.

Deși perioada de observație a durat 10 ani, fiecare participant, în medie, a fost observat timp de trei ani. Urmărirea maximă a fost de 10 ani.

Grupul amiloid crescut era mai în vârstă și mai puțin educat. În plus, o proporție mai mare din acest grup a purtat cel puțin o copie a genei ApoE4, ceea ce crește șansele ca cineva să dezvolte Alzheimer.

Pe baza scorurilor globale de cogniție, la 4 ani, 32% dintre persoanele cu amiloid crescut au dezvoltat simptome în concordanță cu stadiul incipient al bolii Alzheimer. În comparație, doar 15% dintre participanții cu amiloid normal au prezentat o scădere substanțială a cunoașterii.

Analizând o dimensiune mai mică a eșantionului în anul 10, cercetătorii au observat că 88% dintre persoanele cu amiloid crescut au fost proiectate să prezinte un declin mental semnificativ pe baza testelor cognitive globale. Comparativ, doar 29% dintre persoanele cu amiloid normal au prezentat un declin cognitiv.

Se fac progrese în ceea ce privește depistarea și intervențiile pentru boală, deoarece până recent, Alzheimer nu putea fi detectat decât după moarte cu autopsie.

Aisen și cercetătorii de la USC ATRI au dezvoltat modalități de a identifica semnele timpurii ale Alzheimerului prin crearea unui set de teste cognitive numit Preclinical Alzheimer Cognitive Composite.

Această baterie de teste și variații ale acestuia sunt utilizate pe scară largă pentru a detecta Alzheimer înainte de apariția simptomelor de demență, a spus Aisen.

„Măsurile noastre de rezultat devin standardul pentru studiile precoce de intervenție asupra bolii Alzheimer”, a spus Aisen.

„Companiile medicamentoase nu vor investi în studii de intervenție timpurie fără o cale de reglementare înainte. ATRI și USC construiesc un cadru pentru dezvoltarea medicamentelor în boala Alzheimer. ”

Sursa: USC