Materia gri poate arăta dacă recunoașteți mai bine fețele sau obiectele

Ești mai bun la recunoașterea fețelor sau a obiectelor neînsuflețite, cum ar fi mașinile? Un nou studiu a constatat că structura creierului poate dezvălui răspunsul.

Potrivit cercetătorilor, cu cât substanța cenușie a creierului este mai subțire, cu atât este mai bună recunoașterea fețelor, în timp ce materia cenușie mai groasă este legată de capacitatea mai bună de a identifica obiectele.

De aproape două decenii, neurologii au știut că o anumită zonă a creierului, numită zona feței fusiforme (FFA), joacă un rol vital în capacitatea creierului de a recunoaște și de a aminti atât fețele, cât și obiectele.

Acum, un nou studiu de imagistică prin rezonanță magnetică (RMN), care urmează să fie publicat în Journal of Cognitive Neuroscience, a făcut acest lucru cu un pas mai departe, constatând că grosimea cortexului din FFA poate prezice capacitatea unei persoane de a recunoaște fețele și obiectele.

„Este pentru prima dată când găsim o relație directă între structura creierului și expertiza vizuală”, a declarat liderul studiului, Dr. Isabel Gauthier, David K. Wilson, profesor de psihologie la Universitatea Vanderbilt. „Arată mai clar ca oricând că această parte a creierului este relevantă atât pentru abilitățile de recunoaștere a feței, cât și a obiectelor.”

Pentru studiu, Gauthier și coautorii ei, colegii post-doctorali Rankin McGugin, dr. Și Ana Van Gulick, dr. De la Universitatea Carnegie Mellon, au măsurat capacitatea a 27 de bărbați de a identifica obiecte din mai multe categorii împărțite în două grupe: vii și nevii. De asemenea, au testat capacitatea participanților de a recunoaște fețele.

Folosind tehnici avansate de cartografiere a creierului, cercetătorii au reușit să identifice locația exactă a FFA la fiecare individ și să-i măsoare grosimea corticală. Descoperirile au arătat că bărbații cu cortex FFA mai gros au, în general, performanțe mai bune la identificarea obiectelor non-vii, în timp ce cei care au cortex FFA mai subțire au performat mai bine la identificarea fețelor și a obiectelor vii.

„A fost cu adevărat o surpriză să constatăm că efectele sunt în direcții opuse pentru fețe și obiecte non-vii”, a spus Gauthier. „O posibilitate pe care o explorăm este că dobândim expertiză pentru fețe mult mai devreme decât învățăm despre mașini, iar dezvoltarea creierului este destul de diferită mai devreme decât mai târziu în viață”.

Există diferențe de gen bine cunoscute în recunoașterea facială și a obiectelor, astfel încât cercetătorii ar dori să repete studiul folosind femei pentru a vedea dacă conexiunile rămân aceleași. De asemenea, ar dori să înceapă cu un grup de non-experți și apoi să urmărească modul în care grosimea cortexului lor FFA se modifică pe măsură ce sunt supuși procesului de formare pentru a deveni experți.

Sursa: Universitatea Vanderbilt