Somnul ușor facilitează procesul de învățare

Cercetătorii s-au întrebat adesea de ce atât de mult din somnul nostru este caracterizat de o activitate ușoară, neliniștită, mai degrabă decât de un somn profund și visător, definit prin mișcări rapide ale ochilor (REM).

Un nou studiu de la Universitatea din California, Berkeley, sugerează că suntem ocupați cu reîncărcarea capacității de învățare a creierului în timpul somnului ușor. Se pare că somnul ușor ne facilitează procesul de învățare.

Cercetătorii au găsit dovezi convingătoare că explozii de unde cerebrale cunoscute sub numele de „fusuri de somn” pot fi rețele între regiunile cheie ale creierului pentru a clarifica calea spre învățare.

Aceste impulsuri electrice ajută la mutarea amintirilor bazate pe fapte de la hipocampul creierului - care are spațiu de stocare limitat - la „hard diskul” cortexului prefrontal, eliberând astfel hipocampul pentru a primi date noi.

Fusele sunt impulsuri rapide de electricitate generate în timpul somnului non-REM și pot apărea de până la 1.000 de ori pe noapte.

„Toate aceste piese ale puzzle-ului spun o poveste consecventă și convingătoare - că fusurile de somn prezic reîmprospătarea învățării”, a spus dr. Matthew Walker, profesor asociat de psihologie și neuroștiințe la UC Berkeley și autor principal al studiului care urmează să fie publicat în jurnal. Biologie actuală.

Studiul a constatat că această rețea axată pe fus era cel mai probabil să se întâmple în timpul etapei 2 a somnului non-rapid al mișcării oculare (NREM), care are loc înainte de a ajunge la cel mai profund somn NREM și la starea de vis cunoscută sub numele de somn REM.

Această etapă superficială de somn fără vis poate reprezenta jumătate din orele noastre de somn și se întâmplă cel mai frecvent în a doua jumătate a nopții sau în ultima parte a perioadei în care dormim.

„O mare parte din somnul bogat în fus se produce în a doua jumătate a nopții, așa că, dacă dormi șase ore sau mai puțin, te schimbi. Veți avea mai puțini fusuri și s-ar putea să nu puteți învăța la fel de mult ", a spus dr. Bryce Mander, un post-doctorat în psihologie la UC Berkeley și autor principal al studiului.

În ceea ce privește ramificațiile societale mai largi, cercetătorii au spus că dovezile că undele cerebrale din ultima parte a perioadei de somn promovează capacitatea noastră de a stoca amintiri bazate pe fapte ridică întrebarea dacă ziua școlară timpurie este optimă pentru învățare.

Aceste constatări evidențiază în plus importanța somnului în populațiile noastre educaționale, unde nevoia de învățare este mare, dar orele de culcare târzii și orele de începere a școlii timpurii previn cantități adecvate de somn, a spus Mander.

În medie, adulții își petrec o treime din viață dormind. Cu toate acestea, nu s-a ajuns la un consens științific cu privire la motivele pentru care oamenii au nevoie de somn, a spus Walker.

Cercetările anterioare conduse de Walker au arătat că odihna unei nopți bune ne ajută să ne reglăm stările de spirit și să facem față provocărilor emoționale, în timp ce privarea de somn poate face ca persoanele altfel rezonabile să fie tulburătoare din punct de vedere emoțional, indicând o corelație puternică între pierderea somnului și tulburările psihiatrice.

Pentru acest ultim studiu, Walker și echipa sa au luat 44 de adulți tineri sănătoși și i-au supus unei sarcini riguroase de memorare menite să taxeze hipocampul. Toți participanții au evoluat la niveluri similare. Grupul a fost apoi împărțit, o jumătate făcând un pui de somn de 90 de minute, în timp ce cealaltă jumătate a rămas treaz.

În acea seară, întregul grup a fost supus unei alte runde de învățare. Abilitatea de a memora informații noi s-a deteriorat pentru cei care au rămas treji pe parcursul zilei.

În contrast, cei care au făcut pui de somn nu numai că au avut rezultate mai bune decât grupul de veghe, dar și-au îmbunătățit capacitatea de învățare, de parcă somnul le-ar fi reîmprospătat capacitatea de memorie, a constatat studiul.

Testele de electroencefalogramă, care au măsurat activitatea electrică în creierul scutecelor, au arătat că, cu cât scutecele produceau mai multe fuse de somn, cu atât erau mai reîmprospătați pentru învățare. Mai mult decât atât, cercetătorii au reușit să lege legăturile dintre somn și activitatea creierului care circulă între lobii creierului care adăpostesc hipocampul și cortexul prefrontal - două zone critice pentru memorie.

„Descoperirile noastre demonstrează că somnul poate căuta și opera în mod selectiv pe sistemele noastre de memorie pentru a le restabili funcțiile critice”, a spus Walker.

„Această descoperire indică faptul că nu avem nevoie doar de somn după ce învățăm pentru a consolida ceea ce am memorat, ci că avem nevoie și de el înainte de a învăța, astfel încât să ne putem reîncărca și să ne absorbim informații noi a doua zi.”

Sursa: Universitatea din California - Berkeley