Studiul la șoareci sugerează probleme de somn care pot semnaliza Alzheimer
Cercetătorii de la Universitatea Washington consideră că dacă anomaliile de somn comparabile încep devreme în cursul bolii Alzheimer umane, simptomele ar putea oferi o detectare precoce a patologiei.
„Pe măsură ce începem să tratăm pacienții cu Alzheimer înainte de apariția demenței, prezența sau absența problemelor de somn poate fi un indicator rapid al faptului că noile tratamente au succes”, a spus autorul senior David M. Holtzman, M.D.
Studiul se găsește în jurnal Știință Medicina Translațională.
Laboratorul Holtzman a fost printre primele care au legat problemele de somn și Alzheimer prin studii asupra somnului la șoareci modificați genetic pentru a dezvolta plăci Alzheimer pe măsură ce îmbătrânesc.
Într-un studiu anterior, el a arătat că nivelul creierului unui ingredient primar al plăcilor crește în mod natural atunci când șoarecii tineri sănătoși sunt treji și scad după ce merg la culcare. Privarea șoarecilor de somn a perturbat acest ciclu și a accelerat dezvoltarea plăcilor cerebrale.
O creștere și scădere similară a componentei plăcii, o proteină numită beta amiloidă, a fost detectată ulterior în lichidul cefalorahidian al oamenilor sănătoși studiată de co-autorul Randall Bateman, M.D.
Noua cercetare arată că atunci când apar primii indicatori ai plăcilor cerebrale, fluctuațiile naturale ale nivelului beta amiloid se opresc atât la șoareci, cât și la oameni.
„Bănuim că plăcile atrag beta amiloid, îndepărtându-le din procesele care ar elimina-o în mod normal din creier”, a spus Holtzman.
Șoarecii sunt animale nocturne și dorm în mod normal timp de 40 de minute în fiecare oră de zi, dar când plăcile Alzheimer au început să se formeze în creier, timpul lor mediu de somn a scăzut la 30 de minute pe oră.
Pentru a confirma faptul că beta-ul amiloid a fost direct legat de schimbările de somn, cercetătorii au administrat un vaccin împotriva beta-amiloidului unui nou grup de șoareci cu aceleași modificări genetice.
Pe măsură ce acești șoareci au crescut, nu au dezvoltat plăci cerebrale. Modelele lor de somn au rămas normale, iar nivelurile de beta amiloid din creier au continuat să crească și să scadă în mod regulat.
Oamenii de știință evaluează acum dacă problemele de somn apar la pacienții care au markeri ai bolii Alzheimer, cum ar fi plăcile din creier, dar nu au dezvoltat încă memorie sau alte probleme cognitive.
„Dacă aceste probleme de somn există, nu știm încă exact ce formă iau - somn redus în general sau probleme de a rămâne adormit sau cu totul altceva”, a spus Holtzman. „Dar lucrăm să aflăm.”
Sursa: Facultatea de Medicină a Universității Washington
