Cercetând creierul tineresc al „SuperAgerilor”
Dr. Emily Rogalski, care i-a numit pe acești seniori „SuperAgers”, a spus că pe scanările RMN 3D, creierul lor apare la fel de tânăr ca și creierul persoanelor de vârstă mijlocie.
Ea a menționat că cortexul SuperAgers - stratul exterior al creierului important pentru memorie, atenție și alte abilități de gândire - era mult mai gros decât cortexul grupului normal de vârstnici cu vârsta de 80 de ani și peste, al cărui nivel a arătat semnificativ. Mai degrabă, SuperAgers seamănă foarte mult cu dimensiunea cortexului participanților cu vârste cuprinse între 50 și 65 de ani.
„Aceste descoperiri sunt remarcabile dat fiind faptul că substanța cenușie sau pierderea celulelor creierului este o parte obișnuită a îmbătrânirii normale”, a spus Rogalski, profesor asistent de cercetare la Centrul de Neurologie Cognitivă și Alzheimer al Universității Northwestern Feinberg School of Medicine.
Prin identificarea persoanelor în vârstă care par a fi protejate de deteriorarea memoriei și atrofia celulelor creierului care însoțește îmbătrânirea, Rogalski speră să deblocheze secretele creierului lor tineresc, astfel încât aceste secrete să poată fi folosite pentru a proteja pe alții de pierderea memoriei sau chiar de boala Alzheimer.
„Privind un creier mai în vârstă cu adevărat sănătos, putem începe să deducem modul în care SuperAgerii sunt capabili să-și păstreze memoria bună”, a spus Rogalski. „Mulți oameni de știință studiază ce este în neregulă cu creierul, dar poate putem ajuta în cele din urmă pacienții cu Alzheimer, aflând ce se întâmplă în creierul SuperAgerilor”.
„Ceea ce învățăm din aceste creiere sănătoase ne poate informa strategiile pentru îmbunătățirea calității vieții persoanelor în vârstă și pentru combaterea bolii Alzheimer.”
Măsurarea grosimii cortexului îi oferă o idee despre câte celule cerebrale au rămas, a explicat Rogalski.
„Nu le putem număra de fapt, dar grosimea cortexului exterior al creierului oferă o măsură indirectă a sănătății creierului”, a spus ea. „Un cortex mai gros sugerează un număr mai mare de neuroni.”
Studiul a constatat, de asemenea, că la SuperAgers, o altă regiune adâncă în creier, cingulatul anterior, era de fapt mai groasă decât la copiii cu vârsta cuprinsă între 50 și 65 de ani.
"Este destul de incredibil", a spus Rogalski. „Această regiune este importantă pentru atenție. Atenția susține memoria. Poate că SuperAgerii au o atenție deosebită și asta susține amintirile lor excepționale. ”
Doar 10% dintre persoanele care „credeau că au amintiri remarcabile” au îndeplinit criteriile pentru studiu, a remarcat ea. Pentru a fi definiți ca SuperAger, participanții trebuiau să înscrie sau să depășească norma celor cu vârsta cuprinsă între 50 și 65 de ani pe ecranele de memorie, a spus ea.
„Aceștia sunt un grup special de oameni”, a spus Rogalski. „Nu cresc pe copaci.”
Pentru studiu, Rogalski a vizualizat scanarea RMN a 12 creiere din supraagerea Chicago și le-a testat memoria și alte abilități cognitive. Studiul a inclus 10 persoane în vârstă normală care aveau o vârstă medie de 83,1 și 14 participanți de vârstă mijlocie care aveau o vârstă medie de 57,9 ani. Toate grupurile au avut educații similare, a remarcat ea.
Majoritatea SuperAgerilor intenționează să-și doneze creierul pentru studiu, a adăugat ea.
„Studiind creierul lor putem lega atributele persoanei vii de trăsăturile celulare care stau la baza”, a spus Rogalski.
Studiul a fost publicat în Jurnalul Societății Neuropsihologice Internaționale.
Sursa: Universitatea Northwestern
