Noile instrumente pot îmbunătăți eficacitatea terapiei comportamentale pentru autism

Cercetătorii spun că două noi abordări au potențialul de a ajuta un număr mare de copii cu tulburări de spectru autist prin terapia comportamentală.

Cele două lucrări publicate recent reprezintă noi metode de a dezvolta tratamente de precizie pentru persoanele cu autism.

Prima lucrare a constatat că RMN-urile funcționale (RMN) ar putea prezice care copii vor beneficia de tratament de răspuns pivot (PRT) cu o precizie aproape perfectă. PRT este una dintre puținele intervenții bazate pe dovezi pentru autism.

Tehnica, dezvoltată de cercetătorii de la Universitatea George Washington (GWU) și a sistemului național de sănătate pentru copii a folosit RMN pentru a determina funcționalitatea a patru clustere din creier care sunt implicate în procesarea informațiilor emoționale, a informațiilor sociale, a atenției sociale și a recompensei sociale.

Potrivit studiului, copiii cu funcționalitate mai mare din acele grupuri de creier au beneficiat mai mult de PRT.

Terapia comportamentală este eficientă în prezent la aproximativ 60% dintre copii și este costisitoare și necesită mult timp. RMN-ul ar putea fi utilizat pentru a identifica copiii cu cea mai mare probabilitate de a răspunde la tratament și poate duce la cercetări ulterioare pentru a pregăti mai bine pe cei care nu ar face acest lucru.

„Părinții doresc ca copiii lor să beneficieze de cel mai bun tratament în această perioadă, dar nu este întotdeauna clar cât de mult ar aduce beneficii copiilor un anumit plan de tratament”, a spus dr. Daniel Yang, cercetător la GWU Autism & Neurodevelopmental Disorders Institute, și unul a autorilor principali ai lucrării.

Desi este nevoie de mai multe cercetari, cercetarea actuala ofera un prim pas important catre stabilirea biomarkeri obiectiv care pot prezice cu precizie rezultatul tratamentului la copiii mici cu autism.

A doua lucrare a examinat efectul hormonului oxitocină asupra activității percepției sociale și recompensează circuitele cerebrale la copiii cu tulburare din spectrul autist.

Aceasta a fost una dintre primele investigații de acest gen.

Cercetătorii au descoperit că, administrând oxitocină ca spray nazal înainte de experiențele sociale, copiii au avut răspunsuri mai puternice la informațiile sociale. Constatările sugerează că utilizarea tratamentului cu oxitocină înainte de terapia comportamentală ar putea ajuta la întărirea sistemului de recompensă din creier care motivează comportamentele sociale.

Cu toate acestea, cercetătorii subliniază că tratamentul trebuie dezvoltat împreună cu terapiile menite să recompenseze pozitiv comportamentele sociale, deoarece poate apărea și un răspuns sporit la emoțiile negative.

„Deși oxitocina este denumită adesea hormonul„ dragostei ”, efectele sale depind de fapt de mediul social al unui copil”, a spus dr. Allison Jack, profesor asistent de farmacologie și fiziologie la Școala de Medicină și Științe ale Sănătății GWU -autorul lucrării.

„Studiul nostru demonstrează că administrarea de oxitocină copiilor cu tulburări din spectrul autist are efecte diferite asupra creierului lor, în funcție de tipul de mediu la care sunt expuși.

„Doar atunci când copiii se confruntau cu indicii sociale pozitive (cum ar fi vocile fericite) am văzut oxitocina având efectul pe care l-am avea nevoie pentru utilizare terapeutică, prin creșterea activității creierului în sistemul de recompense.”

În timp ce cercetătorii au spus că rezultatele sunt promițătoare, nu sugerează că utilizarea oxitocinei intranazale ar trebui considerată un tratament de bază pentru autism. Mai degrabă, tratamentul cu oxitocină ar putea fi o modalitate de a îmbunătăți metodele comportamentale care sunt special adaptate pentru a oferi experiențe și recompense sociale pozitive.

Dimensiunile eșantionului din ambele studii au fost mici, dar rezultatele au fost izbitoare. Constatările au potențialul de a se completa reciproc, potrivit unuia dintre autorii corespunzători.

„Această cercetare ne apropie de obiectivul nostru de a dezvolta tratamente de precizie pentru persoanele cu autism - obținerea tratamentului potrivit pentru persoana potrivită în cel mai bun moment”, a spus dr. Kevin Pelphrey, profesor de familie Carbonell în probleme de autism și neurodezvoltare la GWU și un co-autor al ambelor lucrări.

„Pe măsură ce avansăm de aici, vom lansa o nouă eră - imagistica creierului va deveni o parte de rutină a unui lanț de cercetare translațională. Markerii biologici pentru imagistica creierului ar putea fi folosiți, de la început, pentru a lua decizii de tratament legate de doză, durată, intensitate și abordări specifice de tratament comportamental, precum și decizii cu privire la ce medicamente să utilizeze pentru a îmbunătăți răspunsul la tratament. ”

Lucrările au fost publicate înPsihiatrie translațională șiRapoarte științifice, respectiv.

Sursa: Universitatea George Washington / EurekAlert