Este legat virusul herpes de boala Alzheimer?

O nouă lucrare oferă dovezi convingătoare că virusul herpesului responsabil pentru herpes poate fi, de asemenea, legat de boala Alzheimer. Constatările arată că medicamentele antivirale reduc drastic riscul de demență senilă la pacienții cu infecții severe cu herpes.

Revista, publicată în jurnal Frontiere în îmbătrânirea neuroștiinței, ridică perspectiva tentantă a unui tratament preventiv simplu și eficient pentru una dintre cele mai debilitante și mai scumpe tulburări neurologice ale umanității.

Virusii herpetici sunt notorii persistente. Acestea rămân pe tot parcursul vieții în neuronii și celulele noastre imune, reactivându-se și reaparând în vezicule caracteristice atunci când suntem afectați de stres sau boală. Majoritatea oamenilor sunt infectați de virusul herpes simplex 1 (HSV1) până ajung la bătrânețe.

„HSV1 ar putea reprezenta 50% sau mai mult din cazurile de boală Alzheimer”, spune profesorul Ruth Itzhaki, expert în Alzheimer care a petrecut peste 25 de ani la Universitatea din Manchester din Anglia investigând o potențială legătură.

Itzhaki a arătat anterior că leziunile la rece, cauzate de HSV1, apar mai frecvent la purtătorii de APOE-ε4 - o variantă genică care conferă un risc crescut de Alzheimer.

„Teoria noastră este că la purtătorii APOE-ε4, reactivarea este mai frecventă sau mai dăunătoare în celulele cerebrale infectate cu HSV1, care, ca rezultat, acumulează daune care culminează cu dezvoltarea Alzheimerului.”

Taiwan este una dintre puținele țări din lume care colectează datele populației necesare pentru a testa teoria HSV1-Alzheimer. Acolo, 99,9 la sută din populație este înscrisă într-o bază de date națională de cercetare a asigurărilor de sănătate, care este minată extensiv pentru informații despre infecțiile microbiene și bolile.

În 2017-2018 au fost publicate trei studii care descriu date taiwaneze despre dezvoltarea demenței senile - a cărei cauză principală este Alzheimer - și tratamentul pacienților cu semne evidente marcate de infecție cu HSV sau virusul varicelei zoster (VZV, virusul varicelei) .

Rezultatele izbitoare includ dovezi că riscul de demență senilă este mult mai mare la cei care sunt infectați cu HSV și că tratamentul antiviral anti-herpes determină o scădere dramatică a numărului de subiecți sever afectați de HSV1 care dezvoltă ulterior demență. ”

Descoperirile anterioare din cercetările lui Itzhaki oferă o legătură mecanicistă care susține aceste descoperiri epidemiologice. Echipa ei de cercetare a descoperit că HSV1 provoacă depozite de proteine ​​caracteristice Alzheimer, inclusiv „plăci” între neuroni și „încurcături” în interiorul lor.

„ADN-ul viral este localizat foarte specific în plăcile din țesutul cerebral post-mortem de la bolnavii de Alzheimer. Principalele proteine ​​ale plăcilor și ale încurcărilor se acumulează și în culturile de celule infectate cu HSV1 - și medicamentele antivirale pot preveni acest lucru ”, spune Itzhaki.

„Ar trebui subliniat faptul că rezultatele acestor studii taiwaneze se aplică numai infecțiilor severe cu HSV1 (sau VZV), care sunt rare”, spune Itzhaki. "În mod ideal, am studia ratele de demență în rândul persoanelor care au suferit o infecție ușoară cu HSV1, inclusiv herpes labial (herpes labial) sau herpes genital ușor, dar acestea sunt mult mai puțin probabil să fie documentate".

Deși sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma și defini o legătură cauzală între infecția cu HSV1 și Alzheimer, Itzhaki este entuziasmat de perspectivele tratamentului.

„Având în vedere că peste 150 de publicații susțin cu tărie un rol HSV1 în Alzheimer, aceste descoperiri din Taiwan justifică în mare măsură utilizarea antiviralelor antiherpetice - care sunt sigure și bine tolerate - pentru tratarea bolii Alzheimer.”

Sursa: Frontiere