Singurătatea reflectată în cartarea neuronală a relațiilor
Chiar înainte de pandemia COVID, mulți experți au susținut că singurătatea era ea însăși o epidemie americană. Acum, mulți se tem că reducerea contactului social poate afecta în special acele populații cele mai vulnerabile la izolare și singurătate.
Acum, cercetările emergente explorează modul în care creierul mapează relațiile cu alte persoane în raport cu sinele cuiva.
Experții sunt de acord că legătura socială cu ceilalți este esențială pentru bunăstarea mentală și fizică a unei persoane. Noul studiu Dartmouth constată că, cu cât te simți mai aproape de oameni din punct de vedere emoțional, cu atât îi reprezinți mai mult în creier. În contrast, oamenii care simt deconectarea socială par să aibă o auto-reprezentare neuronală mai solitară.
Descoperirile apar în Journal of Neuroscience.
„Dacă am avea o ștampilă de activitate neuronală care să reflecte auto-reprezentarea dvs. și una care să reflecte aceea a oamenilor de care sunteți aproape, pentru majoritatea dintre noi, ștampilele noastre de activitate neuronală ar arăta destul de asemănătoare.
„Cu toate acestea, pentru oamenii mai singuri, activitatea neuronală a fost într-adevăr diferențiată de cea a altor oameni”, a explicat autorul principal dr. Meghan L. Meyer, profesor asistent de științe psihologice și ale creierului și director al Laboratorului de Neuroștiințe Sociale din Dartmouth.
Studiul a fost alcătuit din 50 de studenți și membri ai comunității, cu vârste cuprinse între 18 și 47 de ani. Înainte de a intra într-un scaner IRMF, participanții au fost rugați să numească și să claseze cinci persoane de care sunt cei mai apropiați și cinci cunoscuți.
În timpul scanării, participanților li s-a cerut să facă judecăți despre trăsături despre ei înșiși, persoanele de care sunt cei mai apropiați și cunoscuții pe care tocmai îi numiseră și cinci vedete. Participanții au fost rugați să evalueze cât de mult o trăsătură a descris o persoană (cum ar fi dacă persoana este prietenoasă) pe o scară de la 1 la 4 (de la deloc la foarte mult).
Rezultatele au arătat cum creierul părea să grupeze reprezentări ale oamenilor în trei clici diferite: 1) sine, 2) propria rețea socială și 3) oameni cunoscuți, precum vedete.
Cu cât participanții se simțeau mai apropiați de cineva, cu atât creierul lor îi reprezenta în mod similar în tot creierul social, inclusiv în cortexul prefrontal medial (MPFC), regiunea asociată cu conceptul de sine.
Oamenii mai singuri au prezentat mai puțină similitudine neuronală între ei și ceilalți în MPFC, iar demarcațiile dintre cele trei clici au fost mai estompate în activitatea lor neuronală. Cu alte cuvinte, oamenii mai singuri sunt, cu atât creierul le arată mai puțin asemănător atunci când se gândesc la ei înșiși și la ceilalți.
Meyer a adăugat: „Este aproape ca și cum ai avea o constelație specifică de activitate neuronală care este activată atunci când te gândești la tine. Și când te gândești la prietenii tăi, o mare parte din aceeași constelație este recrutată.
Dacă însă ești singur, activezi o constelație destul de diferită atunci când te gândești la alții decât atunci când te gândești la tine. Este ca și cum reprezentarea creierului tău despre tine este mai deconectată de alte persoane, ceea ce este în concordanță cu modul în care oamenii singuri spun că se simt ".
Cercetătorii consideră că descoperirile arată cum singurătatea pare să fie asociată cu distorsiuni în cartarea neuronală a conexiunilor sociale cu ceilalți.
Sursa: Colegiul Dartmouth
