Lumina noaptea creează modificări ale creierului legate de depresie
Cercetările arată că hamsterii siberieni de sex feminin care au fost expuși noaptea la lumină slabă timp de opt săptămâni au experimentat modificări fizice considerabile în hipocamp. Acesta este primul studiu care arată în mod definitiv că lumina pe timp de noapte, prin ea însăși, poate fi legată de modificările hipocampului.
„Chiar și lumina slabă pe timp de noapte este suficientă pentru a provoca comportamente depresive la hamsteri, ceea ce se poate explica prin schimbările pe care le-am văzut în creierul lor după opt săptămâni de expunere”, a spus Tracy Bedrosian, doctorand în neuroștiințe la Ohio State University și co. -autorul studiului.
Cel mai important, lumina nocturnă utilizată în studiu a fost de doar 5 lux - la fel ca și televizorul pornit într-o cameră întunecată, a spus Randy Nelson, coautor al studiului și profesor de neuroștiințe și psihologie la Ohio State.
„V-ați aștepta să vedeți un impact dacă ar fi aruncat aceste hamsteri cu lumini puternice, dar acesta a fost un nivel foarte scăzut, lucru pe care majoritatea oamenilor l-ar putea întâlni cu ușurință în fiecare seară”, a spus Nelson, care este, de asemenea, membru al Institutului de Stat din Ohio pentru Cercetări în medicina comportamentală.
Pentru studiu, jumătate dintre hamsteri trăiau în 16 ore de lumină naturală la 150 lux și opt ore de lumină slabă la 5 lux; cealaltă jumătate a trăit într-un ciclu obișnuit de lumină-întuneric format din 16 ore de lumină la 150 lux și opt ore de întuneric complet.
Odată încheiate cele opt săptămâni, hamsterii au fost testați pentru comportamentul depresiv. Unul dintre aceste teste a măsurat câtă apă de zahăr ar bea hamsterii. În mod normal, hamsterii se bucură de apă îndulcită; cu toate acestea, hamsterii deprimați nu vor bea la fel de mult. Oamenii de știință presupun că acest lucru se întâmplă deoarece nu primesc la fel de multă plăcere din activitățile în mod normal plăcute.
Rezultatele finale au arătat că hamsterii adăpostiți cu o lumină slabă de noapte au prezentat comportamente mai depresive comparativ cu hamsterii care au trăit într-un ciclu standard de lumină-întuneric.
Mai mult, când experimentul s-a încheiat, cercetătorii au descoperit că spinii dendritici din hipocampii hamsterilor care fuseseră expuși la lumina slabă a nopții aveau o densitate mult mai mică.
Hipocampul joacă un rol cheie în tulburările depresive, astfel încât găsirea modificărilor acolo este semnificativă, a spus Bedrosian.
În special, nu au existat diferențe în nivelurile hormonului de stres cortizol între cele două grupuri de hamsteri. Această constatare este importantă, deoarece cortizolul a fost asociat cu modificări ale hipocampului.
„Din câte știm, acesta este primul studiu care documentează că lumina pe timp de noapte este un stimul suficient pentru a induce modificări ale hipocampului, fără modificări ale nivelului de cortizol”, a spus Nelson.
Cercetătorii consideră că aceste modificări ale creierului sunt legate de producerea hormonului melatonină. Aprinderea luminii noaptea înăbușă emisia de melatonină, un hormon care ajută organismul să știe că este noapte. Bedrosian spune că nivelurile mai scăzute de melatonină pe timp de noapte pot fi motivul densității scăzute în coloanele dendritice.
Sursa: Universitatea de Stat din Ohio
