Variațiile creierului pot sta la baza mai multor forme de tulburări mintale

Un nou studiu al Universității Duke este primul care a descoperit că multe boli mintale împărtășesc o diferență comună în structura creierului.

Descoperirea vă poate ajuta să explicați de ce până la jumătate dintre persoanele cu o boală mintală experimentează, de asemenea, una sau mai multe forme suplimentare de boală mintală în același timp.

Într-adevăr, numărul mare de pacienți care suferă de mai multe forme de boli mintale îi determină pe mulți cercetători să se îndrepte spre studierea tulburărilor individuale. Ca atare, anchetatorii caută acum mecanisme comune sau factori de risc care ar putea provoca toate tipurile de tulburări mentale.

„Faptul că ratele de comorbiditate sunt atât de ridicate este un fel de uimitor”, a spus Adrienne Romer, absolventă de psihologie clinică în neuroștiințe și psihologie la Universitatea Duke.

Rezultatele, bazate pe interviuri personale și scanări ale creierului de la peste o mie de studenți Duke, arată că persoanele care prezintă simptome care traversează mai multe tipuri de boli mintale prezintă în mod constant diferențe în regiunile neașteptate ale creierului.

Aceste zone includ cerebelul sau „creierul mic” și pons; structuri care sunt cunoscute în mod tradițional pentru a ne ajuta să coordonăm mișcări complexe.

„Persoanele cu comorbiditate tind să aibă rezultate mai slabe în tratament și asta ar putea fi din cauză că nu vizăm procesul de bază real al a ceea ce este împărțit între tulburări”, a spus Romer.

„Sperăm că am putea folosi în cele din urmă aceste descoperiri pentru a identifica persoanele cu risc de a dezvolta mai multe forme de tulburări mintale și pentru a determina factorii de risc, astfel încât să îi putem viza mai devreme.”

Studiul apare în jurnalPsihiatrie moleculară.

Analize recente ale datelor privind sănătatea mintală de la o mare varietate de comunități au arătat că simptomele psihiatrice tind să fie foarte corelate.

Asta înseamnă că, de exemplu, o persoană care raportează simptome de anxietate este, de asemenea, mai probabil să raporteze simptome ale altor afecțiuni, cum ar fi depresia, tulburarea bipolară sau tulburarea obsesiv-compulsivă.

Cercetătorii au rezumat aceste corelații într-un scor numit „factorul p”.

„Scorurile mai mari ale factorului p indică o comorbiditate mai mare între formele comune de boli mintale și sunt asociate cu o disfuncționalitate mai mare, boli mai severe și mai multe spitalizări”, a spus dr. Ahmad Hariri, profesor de psihologie și neuroștiințe la Duke și autor principal pe studiul.

Dar știind că unii oameni experimentează multe tipuri de simptome de sănătate mintală, singuri, nu ajută prea mult medicii să identifice sau să trateze pacienții cu risc. Romer și Hariri au dorit să știe dacă aceste scoruri ale factorului p ar putea fi legate de modificări specifice ale creierului care ar putea începe să arate lumina asupra a ceea ce cauzează în cele din urmă tulburări de sănătate mintală.

Aceștia s-au bazat pe date de la 1.246 studenți Duke care au participat la studiul Duke Neurogenetics.

Participanții la studiu au finalizat evaluări cuprinzătoare ale sănătății mintale și au suferit, de asemenea, imagistica prin rezonanță magnetică (RMN). Toți participanții care au fost diagnosticați cu tulburări mentale au fost îndrumați pentru tratament.

Lucrând cu colegul și coautorul Dr. Avshalom Caspi, de asemenea profesor de psihologie și neuroștiințe la Duke, Romer a folosit mai întâi informații din evaluări pentru a estima scorul factorului p al fiecărui individ.

Apoi a folosit datele RMN pentru a testa corelațiile dintre scorurile estimate ale factorului p și volumul de substanță cenușie, o măsură a densității creierului și „integritatea” căilor de substanță albă din creier.

Ea și echipa au fost surprinși să constate că scorurile mai mari ale factorului p au fost corelate cu un volum mai mic de substanță cenușie în cerebel, o regiune a creierului care a fost asociată în mod tradițional mai mult cu funcția și coordonarea motorie decât cu emoția și gândirea.

Romer a constatat, de asemenea, că studenții cu scoruri mai mari ale factorului p au arătat o integritate mai mică a căilor de substanță albă în interiorul pons, care include cabluri care conectează cerebelul cu centrele de raționament de ordin superior din cortexul prefrontal.

Se știe că aceste conexiuni joacă un rol cheie în furnizarea de feedback cu privire la cât de bine sunt sincronizate mișcările noastre cu modelul nostru intern cu ceea ce sperăm să realizăm, astfel încât să putem actualiza și schimba cursul în consecință.

Aceste căi de substanță albă pot juca, de asemenea, un rol similar în furnizarea de feedback din lumea reală care ne ajută să ne reglăm mai bine gândurile și emoțiile, spun cercetătorii.

„Această lucrare sugerează că factorul p poate fi foarte bine exploatat în insuficiențe sau deficiențe în pur și simplu abilitatea noastră de a monitoriza informațiile - inclusiv propriile noastre gânduri și emoții - și să ne asigurăm că acestea se bazează pe intențiile noastre, pe așteptările noastre și pe răspunsurile pe care le avem pleacă din lumea de afară ”, a spus Hariri.

„Când acest lucru se strică și măsura în care acest lucru se strică, poate rezulta fie în forme mai ușoare de boală mintală, fie în forme din ce în ce mai severe de boli mintale.”

„Există motive din ce în ce mai mari să credem că variațiile din unele rețele cerebrale predispun oamenii să aibă orice problemă de sănătate mintală, într-un mod nespecific”, a spus dr. Benjamin Lahey, profesor de epidemiologie, psihiatrie și neuroștiințe comportamentale la Universitatea din Chicago, care nu a fost implicat în studiu.

„Dacă aceste descoperiri sunt reproduse, ele vor avea o mare importanță pentru modul în care înțelegem bazele neuronale ale problemelor psihologice”.

Cu toate acestea, avertizează Lahey, poate fi o provocare să replicăm concluziile pe un grup mai divers decât studenții Duke, care, în ansamblu, pot fi mai sănătoși și au scoruri de informații mai mari decât populația generală.

Echipa intenționează să repete studiul în diferite populații, începând cu neo-zeelandezii care participă la studiul pe termen lung Dunedin și va căuta scanări RMN mai detaliate ale cerebelului pentru a explora cu exactitate ce rol joacă această regiune a creierului în sănătatea mintală.

In afara unui buzunar de cercetatori dedicati, cerebelul este o structura in mare parte neglijata in cercetarea neuropsihiatrica, a spus Hariri. „Cerebelul înseamnă literalmente„ creier mic ”și ne propunem să îi oferim un pic mai mult respect”.

Sursa: Universitatea Duke