Mitul depresiunii în sus
Dar mai întâi, să fim clari: un „mit” nu este același lucru cu o minciună. Un mit este o poveste transgenerațională pe care ne-o spunem noi, care are adesea un fir de adevăr și care îndeplinește de obicei o funcție unificatoare în cultura noastră. Este un mit că George Washington a aruncat un dolar de argint peste râul Potomac - nu existau dolari de argint la vremea respectivă - dar povestea ne amintește în mod util, de-a lungul multor generații, că primul nostru președinte a fost un om puternic capabil de mari realizări. Nici o minciună în asta!
De asemenea, avem mitul depresiei ca „forță clarificatoare” sau ca „răspuns adaptiv la suferință” - noțiuni fiind avansate de un număr de psihologi, psihiatri și sociologi. Astfel, Lehrer îl citează pe psihiatrul Andy Thomson spunând: „… chiar dacă ești deprimat câteva luni, depresia ar putea merita dacă te ajută să înțelegi mai bine relațiile sociale ... Poate îți dai seama că trebuie să fii mai puțin rigid sau mai iubitor. Acestea sunt idei care pot ieși din depresie și pot fi foarte valoroase. ”
Acum, cu tot respectul față de Dr. Thomson, sunt înclinat să întreb: „Merită cine?” Poate că pacienții pe care i-a tratat Dr. Thomson ies din criza lor de depresie de trei luni spunând: „Știi ce, doctore? Au fost trei luni proaste - mi-am pierdut slujba, aproape că m-am sinucis și nu am reușit să fac nimic - dar, în general, a meritat! " Pacienții deprimați pe care i-am evaluat în ultimii aproape 30 de ani aproape niciodată nu au raportat că episoadele lor depresive majore au avut un „beneficiu mental net”, pentru a cita articolul lui Lehrer. Cei mai mulți au simțit că viața și sufletul le-au fost furate pe durata episodului depresiv. Mulți ar fi înțeles și susținut descrierea lui Willam Styron despre propria sa depresie, în cartea sa Întuneric vizibil:
„Moartea era acum o prezență zilnică, suflând peste mine în rafale reci. Misterios și în moduri care sunt complet îndepărtate de experiența normală, ploaia gri de groază indusă de depresie capătă calitatea durerii fizice ... [disperarea], datorită unor trucuri malefice jucate asupra creierului bolnav de psihicul care locuiește, vine la seamănă cu disconfortul diabolic de a fi încarcerat într-o cameră extrem de supraîncălzită. ”
Noțiunea că depresia severă poate produce lucruri bune îmi amintește de o prelegere la care am participat odată despre „siguranța la incendiu” în cadrul spitalului. Ni s-a arătat un film al unei case care arsese într-o căldură atât de feroce încât un pachet de aluat de brioșe înghețat fusese complet copt. „Deci, casa nu a fost o pierdere totală!” a șoptit unul dintre participanții obosiți la nivel mondial. Da, desigur - oamenii pot învăța din episoadele depresive severe, dar adesea cu prețul conflagrației emoționale și spirituale.
În mod similar, Lehrer scoate la iveală vechea afirmație a calului de război că există o „... corelație izbitoare între producția creativă și tulburările depresive”. Dar o astfel de corelație nu dovedește cu adevărat că depresia în sine crește creativitatea. Psihiatrul Richard Berlin, MD, editor al Poeți pe Prozac: boală mintală, tratament și procesul creativ, și-a rezumat experiența după cum urmează:
„Ideea că depresia ar putea spori creativitatea este un mit, adesea bazat pe poveștile de viață și declarațiile artiștilor și scriitorilor decedați ... Poeții contemporani care sunt în viață și ne pot spune despre experiența lor cu depresia sunt consecvenți în raportarea că a fost doar după tratament psihiatric pe care au reușit să îl creeze la cele mai înalte niveluri. ” (R.M. Berlin M.D., comunicare personală, 27.01.08).
Una dintre celelalte noțiuni prezentate în articolul lui Lehrer este că „ruminația” depresivă ne poate ajuta de fapt să ne analizăm ieșirea din dileme dificile - așa-numitele ipoteze „analitice-rumene”. Pentru a susține această afirmație, Lehrer citează mai multe studii care arată că depresia duce la creșterea activității în partea de „rezolvare a problemelor” a creierului, cortexul prefrontal.
Dar există și numeroase studii care arată exact opusul, pe care Lehrer nu reușește să îl observe. De exemplu, Hosokawa și colegii din Japonia au constatat că, comparativ cu controalele sănătoase, subiecții cu depresie majoră au prezentat o activitate metabolică scăzută în regiunile creierului frontal. Mai mult, există nenumărate studii care arată că depresia majoră afectează procesele de gândire la nivel superior. Dr. Charles DeBattista, într-o recenzie recentă, a concluzionat că „tipurile de deficite executive observate în depresie includ probleme cu planificarea, inițierea și finalizarea activităților îndreptate spre obiective” și că o astfel de „disfuncție executivă” tinde să se înrăutățească în proporție directă cu severitatea depresiei.
Lehrer este un scriitor atent, dar în acest articol, combinația sa de termeni precum „depresie”, „tristețe”, „melancolie” și „dispoziție scăzută” produce un fel de salată aruncată conceptual. Unele dintre studiile pe care le citează, în care subiecții sunt testați în stări tranzitorii, induse experimental de stări de dispoziție scăzute, l-au confundat în mod evident pe Lehrer, care presupune că aceste stări scurte și artificiale sunt cumva comparabile cu depresia clinică. De exemplu, Lehrer citează lucrarea psihologului social J.P. Forgas, care „... a demonstrat în repetate rânduri în experimente că stările negative duc la decizii mai bune în situații complexe”. Dar cercetările lui Forgas induc „dispoziție negativă” oferindu-le subiecților feedback negativ asupra unui test fals al abilităților lor verbale. Este pur și simplu ridicol să extrapolați de la câteva minute de sentimente învinețite la câteva săptămâni de depresie severă și majoră.
Lehrer perpetuează, de asemenea, ficțiunea conform căreia tratamentul antidepresiv „interferează” cu recuperarea după depresie, punând problema ca o alegere falsă clasică. Citându-l pe psihiatrul Andy Thomson și pe psihologul Steven Hollon, Lehrer sugerează că pacienții deprimați care au prescris medicamente vor fi „descurajați să se ocupe de problemele lor” - ca și cum prescrierea unui medicament ar trânti ușa la asigurarea psihoterapiei concomitente! Majoritatea studiilor constată că, pentru depresia severă, medicamentele și „terapia de vorbire” se completează și se intensifică reciproc. Nu există dovezi credibile și controlate că antidepresivele „interferează” cu dezvoltarea abilităților de rezolvare a problemelor.
Acestea fiind spuse, sunt pe deplin de acord că psihoterapia eficientă poate avea un efect „protector” mai mare decât medicamentul singur în prevenirea recăderii depresive. Într-adevăr, pledez pentru psihoterapie ca „prima linie” de tratament pentru majoritatea stărilor depresive ușoare până la moderate.
În cele din urmă, este timpul să contestăm noțiunea dubioasă că, dacă o afecțiune, cum ar fi depresia, este foarte răspândită în populația generală, aceasta trebuie să însemne că afecțiunea conferă un fel de avantaj evolutiv sau reprezintă o „adaptare” utilă. (Urmărind acea linie de logică, ignoranța și superstiția trebuie să aibă și unele avantaje adaptative, deoarece ambele sunt atât de răspândite în întreaga lume!). Este mai probabil ca tendința de a dezvolta depresie să rămână „conservată” în genomul uman ca spandrel - un fel de autostopist genetic care nu face nimic pentru a îmbunătăți mersul.
În arhitectură, o spandrel este pur și simplu spațiul dintre două arcuri. Evoluționistul molecular Richard Lewontin și paleontologul Steven Jay Gould au susținut că multe trăsături din natură sunt neadaptative și, la fel ca spandrels, sunt pur și simplu subproduse ale altor trăsături, probabil, adaptative. De exemplu, Gould observă că oasele sunt făcute din calcit și apatit din motive de adaptare, dar sunt albe pur și simplu pentru că aceasta este culoarea dictată de aceste minerale - nu pentru că „albul” conferă un avantaj adaptativ.
În viitoarea ei carte, Terapeutul de buzunar, Therese J. Borchard observă cu sinceritate că „sensibilitatea care produce atât de mult din durerea mea [emoțională] este exact ceea ce mă face să fiu persoana plină de compasiune.” [Dezvăluire: am scris înainte pentru cartea lui Borchard]. Cred că Borchard poate face un gest către un posibil mecanism prin care depresia este conservată genetic: nu în virtutea valorii sale adaptative, ci în virtutea capacității depresiei de a „face autostop” de-a lungul - ca spandrel - cu o persoană sensibilă, altruistă și plină de compasiune. natura: trăsături care sunt într-adevăr adaptative, în multe contexte sociale.
După cum sfătuiește cu înțelepciune Borchard, nu ar trebui să renunțăm sau să renegăm partea din noi care produce depresie - este o bucată din umanitatea noastră dezordonată, complexă și minunată. Și, pentru a fi sigur: tristețea obișnuită sau durerea pot fi într-adevăr un bun profesor. Nu ar trebui să ne grăbim să suprimăm sau să „medicăm” ceea ce Thomas à Kempis a numit „durerile proprii ale sufletului”. În același timp, nu ar trebui să ne facem iluzia că depresia clinică severă este o „forță clarificatoare” care ne ajută să navigăm în problemele complexe ale vieții. În opinia mea, acesta este un mit bine intenționat, dar distructiv.
Referințe
Lehrer, J: Depression’s Upside. Revista New York Times, 28 februarie 2010.
Forgas, JP: La a fi fericit și a greșit. Journal of Personality and Social Psychology 1998;75:318-31.
Hosokawa T, Momose T, Kasai K. Diferența metabolismului glucozei cerebrale între tulburările de dispoziție bipolare și unipolare în stările depresive și eutimice. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry. 17 martie 2009; 33 (2): 243-50
DeBattista, C. Disfuncția executivă în tulburarea depresivă majoră. Expert Rev Neurother. 2005 ianuarie; 5 (1): 79-83.
Borchard, TJ. Terapeutul de buzunar. New York, Center Street, 2010 (aprilie).
Gould, SJ: Structura teoriei evolutive. Belknap Press de la Harvard University Press, 2002.
Pies, R: Anatomia durerii: o perspectivă spirituală, fenomenologică și neurologică. Philos Ethics Humanit Med. 17 iunie 2008; 3:17. Accesat la: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2442112/?tool=pubmed
Acest articol prezintă linkuri afiliate către Amazon.com, unde se plătește un mic comision către Psych Central dacă se achiziționează o carte. Vă mulțumim pentru sprijinul acordat Psych Central!
