Studiu: Singurătatea este comună în SUA, Înțelepciunea o poate reduce

Cercetările emergente descoperă că singurătatea este mai răspândită decât se aștepta și poate crește și scădea de-a lungul vieții unui adult.

Deși sentimentul de singurătate este legat de o serie de probleme psihice și fizice, anchetatorii nu au descoperit o asociere cu boli grave și au constatat că înțelepciunea pare să atenueze singurătatea.

În timp ce mulți cred că singurătatea devine epidemică, anchetatorii de la Școala de Medicină a Universității din California din San Diego au descoperit că singurătatea moderată până la severă a persistat pe parcursul vieții adulților, dar a fost deosebit de acută pe parcursul a trei perioade de vârstă: sfârșitul anilor 20, mijlocul anilor 50 și sfârșitul anilor 80.

Cercetătorii au descoperit că singurătatea era, de asemenea, mai răspândită decât se aștepta. Trei pătrimi din participanții la studiu au raportat niveluri moderate până la înalte de singurătate, folosind o scară de evaluare bine stabilită. Cifra reprezintă o creștere substanțială față de estimările de prevalență raportate anterior la populația generală din SUA, care au variat între 17 și 57%.

„Acest lucru este demn de remarcat, deoarece participanții la acest studiu nu au fost considerați a fi expuși unui risc ridicat de singurătate moderată până la severă”, a spus Dilip Jeste, MD, distins profesor de psihiatrie și neuroștiințe și director al UC San Diego Center for Healthy Aging.

„Nu aveau tulburări fizice majore. Nici ei nu au suferit de boli mentale semnificative, cum ar fi depresia sau schizofrenia, în care s-ar putea aștepta ca singurătatea să fie problematică.

„Deși existau limitări demografice clare pentru grup, acești participanți erau, în general, oameni obișnuiți”.

Studiul, care apare online în Psihogeriatria internațională, a inclus 340 de rezidenți din județul San Diego, cu vârste cuprinse între 27 și 101 ani, care au participat la unul dintre cele trei studii anterioare privind îmbătrânirea și sănătatea mintală.Au fost excluse persoanele cu afecțiuni fizice sau psihologice grave, inclusiv demența diagnosticată, precum și persoanele care trăiesc în case de îngrijire medicală sau care necesită asistență substanțială pentru viață.

Cercetătorii au evaluat participanții folosind mai multe măsuri, inclusiv scara bine stabilită de 20 de puncte UCLA Loneliness Scale, versiunea 3; o măsură de izolare socială, auto-raportată, cu patru articole, dezvoltată de Departamentul SUA pentru Sănătate și Servicii Umane și Scala Înțelepciunii din San Diego. Acest instrument, creat de Jeste și colegii săi, evaluează nivelul de înțelepciune al unui individ, pe baza conceptualizării înțelepciunii ca o trăsătură cu o bază neurobiologică, precum și psihosocială, și astfel modificabilă.

În lucrarea sa anterioară, Jeste a găsit șase calități cheie ale înțelepciunii:

• o cunoaștere generală a vieții și o bună judecată în situațiile sociale;
• control asupra emoțiilor;
• comportamente pro-sociale, cum ar fi empatia, compasiunea, altruismul și sentimentul de echitate;
• o perspectivă asupra sinelui și a acțiunilor proprii;
• relativism valoric - acceptând că putem ști ce este adevărul uneori și;
• și decisivitate.

Excluzând dovezi ale singurătății ușoare, despre care Jeste a spus că este obișnuită și se așteaptă să apară ocazional pe parcursul vieții adulte, cercetătorii au descoperit că severitatea și vârsta singurătății „au avut o relație complexă”, atingând vârful la anumite perioade atât la bărbați, cât și la femei. Nu au existat diferențe de sex în prevalența singurătății, severitatea sau relațiile de vârstă.

Îngrijorarea cu privire la efectele individuale și sociale ale singurătății au fost mult în știri, în special legate de implicațiile sale asupra sănătății.

Fostul chirurg general al SUA, Vivek Murphy, a declarat că o stăpânire predominantă a singurătății în Statele Unite creează o criză de sănătate publică mai mare, mai dificilă, decât consumul de tutun sau obezitatea. La începutul acestui an, Regatul Unit a înființat un minister al singurătății pentru a răspunde nevoilor psihosociale și de sănătate ale persoanelor singure.

Primul autor Ellen Lee, M.D., a caracterizat concluziile studiului atât ca vești proaste, cât și ca vești bune. Pe partea negativă, a spus ea, singurătatea moderată până la severă pare să fie foarte răspândită pe tot parcursul vieții adulte.

„Și singurătatea pare să fie asociată cu tot răul”, a spus Lee. „Este legat de o sănătate mintală precară, abuz de substanțe, tulburări cognitive și o sănătate fizică mai slabă, inclusiv malnutriție, hipertensiune și tulburări de somn.”

În plus, Lee a menționat că grupul UC San Diego a găsit o puternică asociere inversă între înțelepciune și singurătate. Oamenii care erau considerați mai înțelepți erau mai puțin singuri.

„Acest lucru se poate datora faptului că comportamentele care definesc înțelepciunea, cum ar fi empatia, compasiunea, reglarea emoțională, auto-reflectare, contracarează în mod eficient sau previn singurătatea gravă.”

Jeste crede că sunt indicate mai multe cercetări și că acestea sunt primele zile pentru științele emergente ale înțelepciunii și singurătății. Acest studiu, potrivit autorilor săi, este primul cunoscut care evaluează singurătatea folosind mai multe măsuri cu un eșantion bine caracterizat și o gamă largă de vârstă și care a examinat atât trăsăturile psihologice negative, cât și stările și stările.

"Există mai multe lacune în cunoaștere decât există răspunsuri în acest moment", a spus Jeste. „Dar aceste descoperiri sugerează că trebuie să ne gândim altfel la singurătate. Nu este vorba de izolare socială. O persoană poate fi singură și nu se poate simți singură, în timp ce o persoană poate fi într-o mulțime și se poate simți singură.

„Trebuie să găsim soluții și intervenții care să ajute la conectarea oamenilor care îi ajută să devină mai înțelepți. O societate mai înțeleaptă ar fi o societate mai fericită, mai conectată și mai puțin solitară ”.

Sursa: Universitatea din California San Diego / EurekAlert!