Expunerea la PCB poate crește riscul de autism
Dr. Pamela Lein, neurobiolog în dezvoltare și profesor de biștiințe moleculare la Școala de Medicină Veterinară UC Davis, a spus că PCB-urile pot provoca întreruperea conexiunilor nervoase din creier în rândul copiilor. „Conectivitatea neuronală deficitară este o caracteristică comună a mai multor afecțiuni, inclusiv tulburări din spectrul autist”.
Cu toate acestea, PCB-urile singure nu se crede că provoacă autism, ci servesc drept factor declanșator de mediu în rândul copiilor susceptibili genetic.
Două studii conexe publicate în jurnal Perspective ale sănătății mediului, prezintă constatări care subliniază vulnerabilitatea creierului în curs de dezvoltare la expunerile la mediu și demonstrează modul în care PCB-urile ar putea crește riscul de autism.
„Nu credem că expunerea la PCB cauzează autism”, a spus Lein, „dar poate crește probabilitatea de autism la copiii a căror structură genetică compromite deja procesele prin care neuronii formează conexiuni”.
Gary Wayman, Ph.D., de la Washington State University’s Program in Neuroscience, a descris mai întâi calea moleculară care controlează semnalizarea calciului din creier care ghidează creșterea normală a dendritei.
Wayman a descoperit că jucătorii cheie cheie sunt activați de nivelurile crescute de calciu.
Cablarea a miliarde de neuroni depinde de sănătatea acestui proces celular și este crucială pentru dezvoltarea corectă a practic a tuturor comportamentelor complexe, învățării, amintirilor și limbajului. ”
Pentru studiile actuale, echipa și-a propus să stabilească dacă acea cale a fost modificată prin expunerea la PCB-uri, concentrându-se asupra neuronilor hipocampului - regiunea creierului legată de învățare și memorie și despre care se știe că suferă de conectivitate afectată în multe tulburări ale neurodezvoltării.
Oamenii de știință s-au concentrat, de asemenea, pe efectele unui subset de PCB sub-studiat cunoscut sub numele de PCB non-asemănătoare dioxinelor, care s-au dovedit a crește nivelul de calciu din neuroni.
Atât PCB-urile non-dioxinice, cât și subsetul mai cunoscut de tip dioxin, au fost utilizate pe scară largă în echipamentele electrice în anii 1950 și 1960. Interzise în anii 1970 din cauza potențialului ca PCB-urile asemănătoare dioxinelor să provoace cancer, toate PCB-urile sunt compuși stabili care persistă în întregul mediu în prezent.
„Noile descoperiri oferă dovezi bune că PCB-urile ar putea crește riscul de autism la copiii predispuși genetic”, au spus cercetătorii.
„Înțelegerea mecanismelor fundamentale prin care PCB-urile modifică rețelele neuronale stabilesc scena pentru cercetarea contaminanților din mediu care sunt legați structural de PCB-uri, inclusiv ignifugi, precum și riscurile acestora pentru populațiile susceptibile.”
Sursa: UC Davis
