Intimitatea sexuală perturbată de cancer

Noi cercetări sugerează că cancerul duce adesea la perturbări semnificative și pe termen lung ale funcției și intimității sexuale, indiferent de tipul de cancer sau de cât de departe se află pacientul în planul de tratament.

În timp ce majoritatea studiilor anterioare s-au concentrat asupra pacienților cu cancer din organele legate de sex, cum ar fi cancerul de sân, prostată sau ginecologic, cercetările actuale au inclus pacienți cu toate tipurile de cancer.

„Am descoperit că a avea cancer - orice tip de cancer - poate modifica viața sexuală a unui pacient”, a spus Kathryn Flynn, dr., Profesor asistent la Institutul de Cercetări Clinice Duke și primul autor al studiului. Cercetătorii au descoperit că la unii pacienți problemele au persistat mult timp după terminarea tratamentului.

Cercetătorii au descoperit însă că modificările funcției sexuale nu erau neapărat corelate cu scăderea satisfacției sexuale.

„Aceasta este o distincție importantă pe care considerăm că trebuie recunoscută de cercetătorii care lucrează la modalități mai bune de măsurare a calității vieții în rândul persoanelor cu cancer”, a adăugat Flynn.

Flynn spune că studiul este unul dintre cele mai cuprinzătoare din domeniu, care implică informații colectate de la 16 grupuri focalizate de 109 bărbați și femei cu multe tipuri diferite de cancer în toate etapele tratamentului, care au fost de acord să permită anchetatorilor să participe la unele dintre cele mai private aspecte din viața lor.

„Există mai multe chestionare care au fost folosite pentru a măsura funcția sexuală și intimitatea, dar niciunul nu pare să acopere profunzimea și lățimea bogată pe care o au pacienții cu cancer”, spune Flynn. „Sperăm că aceste rezultate din munca noastră cu aceste focus grupuri vor fi utile în proiectarea a ceva mai bun.”

Ca parte a unei rețele NIH numită PROMIS - Sistemul de informații de măsurare a rezultatelor raportate de pacient - un grup de oncologi, experți în sex, profesioniști în sănătate mintală și cercetători de rezultate au contactat pacienții direct pentru a înțelege mai bine natura, domeniul de aplicare și importanța funcționării sexuale în viața lor de zi cu zi.

Am constatat ca cele mai frecvent discutate impedimente legate de tratamentul cancerului la sex au fost oboseala si cresterea in greutate, Flynn a spus.

„Pentru femei, căderea părului a fost un alt impediment. Alte bariere erau specifice tipului de cancer: pacienții cu cancer pulmonar, de exemplu, au raportat că dificultățile de respirație erau o problemă. Incontinența a fost o problemă pentru pacienții cu cancer de prostată, iar pacienții care au avut cancer de colon au spus că pungile de ostomie împiedică activitatea sexuală. ”

Au existat diferențe notabile între părerile bărbaților și ale femeilor despre sex. Autorii au descoperit că sentimentul de atractivitate sexuală era mai important decât frecvența activității sexuale la femei. Pe de altă parte, bărbații au văzut frecvența scăzută a sexului mai negativ decât femeile.

Atât bărbații, cât și femeile au raportat că pierderea dorinței sexuale era o problemă. Și în timp ce unii pacienți din grupurile de post-tratament au raportat că dorința sexuală s-a întors, nu s-a întâmplat niciodată pentru alții.

Flynn spune că una dintre cele mai interesante descoperiri care ar putea îmbunătăți modul în care este măsurată funcția sexuală a venit din dezvăluirile participanților despre relațiile complexe dintre funcția sexuală și intimitate și satisfacția cu viața lor sexuală.

Experiențele lor tind să se încadreze în una din cele patru categorii:

• Intimitatea a scăzut atunci când activitatea sexuală a scăzut. Ambii bărbați și femei au raportat că s-au simțit izolați și, uneori, au împins un partener atunci când relațiile sexuale nu au fost posibile.
• Intimitatea a devenit o alternativă la activitatea sexuală. Unii participanți au descoperit că intimitatea emoțională este un substitut acceptabil pentru activitatea sexuală și au fost mulțumiți de apropierea pe care a adus-o.
• Intimitatea a devenit activitate sexuală. O minoritate de participanți a redefinit sexul astfel încât activitățile la care ar putea participa (de exemplu, ținându-se de mână) să fie ceea ce ei considerau viața lor sexuală.
• Intimitatea crescută a dus la îmbunătățirea activității sexuale. Un număr de pacienți lasă schimbările funcției sexuale să ofere o oportunitate de a găsi mijloace suplimentare de exprimare sexuală care le-au extins de fapt plăcerea unul cu celălalt.

„Nu există nicio îndoială că funcția sexuală și intimitatea sunt aspecte importante ale calității vieții pentru persoanele cu cancer și partenerii lor”, spune Flynn.

Următorul pas va fi să folosim informațiile pe care le-am obținut de la pacienții noștri pentru a crea noi întrebări ale sondajului despre funcția sexuală care să reprezinte mai bine experiențele pe care le au pacienții cu cancer.

Cercetarea este publicată în jurnal Psiho-Oncologie.

Sursa: Universitatea Duke