Anxietate legată de activitatea creierului

Anxietatea în copilărie pare să fie asociată cu o activitate crescută în anumite zone ale creierului.

Noi cercetări sugerează că la maimuțele tinere, unele regiuni ale creierului erau mai active decât altele atunci când erau anxioase sau agitate.

„Credem că copiii mici care au activitate mai mare în aceste regiuni ale creierului sunt mai predispuși să dezvolte anxietate și depresie ca adolescenți și adulți și, de asemenea, sunt mai predispuși să dezvolte probleme de droguri și alcool în încercarea de a-și trata suferința”, a spus Dr. Ned H. Kalin, președintele de psihiatrie de la Universitatea din Wisconsin-Școala de medicină și sănătate publică Madison, care a condus studiul.

A existat o conștientizare crescândă a problemei bolilor mintale în copilărie, inclusiv anxietatea. Treisprezece la sută dintre adolescenți au probleme cu anxietatea, potrivit Institutului Național de Sănătate Mintală. Anxietatea netratată în copilărie nu numai că crește șansele de tulburări de anxietate ca adult, dar poate crește riscul abuzului de droguri, probleme la școală, depresie și chiar sinucidere. Importanța relativă a geneticii față de mediu în dezvoltarea anxietății nu este clară.

Kalin și echipa sa au publicat anterior cercetări care arată că maimuțele tinere anxioase sunt un model bun în studierea copiilor cu anxietate.

Pentru a examina în ce măsură factorii genetici și de mediu influențează anxietatea, echipa lui Kalin a studiat 238 de maimuțe rhesus înrudite genetic. Se știa că temperamentul anxios (AT) apare adesea în această familie extinsă de maimuțe.

Toate maimuțele din studiu au fost evaluate pentru prezența AT. Atât la primatele umane, cât și la cele neumane, AT este prezent la începutul vieții și se caracterizează printr-o reactivitate comportamentală și fiziologică crescută la stimuli ușor de amenințare.

S-au obținut tomografii cu emisie de pozitroni (PET) pe toate animalele din studiu. Scanările PET măsoară utilizarea glucozei în creier și pot spune cât de active sunt diferitele părți ale creierului în momentul obținerii scanării.

Scanările au arătat că a existat o activitate crescută în regiunea nucleului central al amigdalei și în părțile hipocampului anterior ale creierului maimuțelor anxioase. În timp ce ambele zone ale creierului au funcții multiple, amigdala este adesea asociată cu emoția și frica, iar hipocampul cu memoria.

În plus, cercetătorii ar putea prezice gradul de temperament anxios al unei persoane prin activitatea sa cerebrală.

Cercetătorii au efectuat, de asemenea, analize genetice la maimuțe și au confirmat că temperamentul de anxietate a fost moștenit. În plus, activitatea crescută în zona hipocampului anterior a creierului a fost legată genetic. În schimb, creșterea activității creierului în amigdală nu a fost moștenită.

„Ne-am așteptat ca toate regiunile cerebrale implicate în temperamentul anxios să fie afectate în mod similar de gene și mediu, dar am constatat că activitatea din hipocampul anterior a fost mai ereditară decât în ​​amigdala”, scriu autorii, „Chiar dacă aceste structuri sunt strâns legate, rezultatele sugerează influențe diferențiale ale genelor și mediului asupra modului în care aceste regiuni ale creierului mediază AT și riscul continuu de a dezvolta anxietate și depresie.

Acest lucru sugerează că pot exista diferite efecte ale genelor și ale mediului asupra funcției acestor două regiuni în temperamentul anxios și oferă noi perspective asupra riscului genetic pentru anxietate și tulburări depresive.

Potrivit lui Kalin, „Copiii cu temperamente anxioase suferă de timiditate extremă, îngrijorare persistentă și răspunsuri corporale crescute la stres. Se știe de multă vreme că acești copii prezintă un risc crescut de a dezvolta anxietate, depresie și tulburări asociate abuzului de substanțe ... Sentimentul meu este că, cu cât intervenim mai devreme cu copiii, cu atât vor avea mai multe șanse să ducă o viață fericită în care sunt Nu este controlat de anxietate și depresie. Credem că putem instrui copiii vulnerabili pentru a-și rezolva creierul. ”

Cercetările ulterioare în acest domeniu au potențialul de a dezvolta noi instrumente de diagnostic și terapeutice pentru depistarea precoce și tratamentul anxietății la copii. Per Kalin, „Practic, ideea și speranța ar fi că putem interveni într-un mod în care putem, mai mult sau mai puțin permanent, să schimbăm creierul unui copil mic, astfel încât să nu fie nevoit să se lupte cu aceste probleme.”

Sub conducerea lui Kalin, cercetătorii de la HealthEmotions Research Institute traduc aceste descoperiri către oameni prin măsurarea funcției amigdalei și a hipocampului la copiii mici care au semne timpurii de anxietate și depresie.

Studiul sugerează că există o oportunitate extraordinară de a modifica mediul înconjurător pentru a împiedica copiii să dezvolte anxietate deplină.

Studiul a fost publicat în ediția din 12 august a revistei Natură.

surse: Natură, Universitatea din Wisconsin-Școala de medicină și sănătate publică Madison