Când bârfa te face bine

Un studiu al Universității din Michigan a identificat de ce vizitarea cu o prietenă face minuni pentru starea de spirit a unei femei.

Motivul probabil: simțirea apropiată emoțional de un prieten crește nivelul hormonului progesteron, contribuind la creșterea bunăstării și la reducerea anxietății și stresului.

„Acest studiu stabilește progesteronul ca o parte probabilă a bazei neuroendocrine a legăturilor sociale la oameni”, a declarat cercetătoarea U-M Stephanie Brown, autorul principal al unui articol care raportează rezultatele studiului, publicat în numărul din iunie al jurnalului evaluat de colegi. Hormoni și comportament.

Un hormon sexual care fluctuează odată cu ciclul menstrual, progesteronul este prezent și la niveluri scăzute la femeile aflate în postmenopauză și la bărbați. Cercetările anterioare au arătat că nivelurile mai ridicate de progesteron cresc dorința de a se lega cu ceilalți, dar studiul actual este primul care arată că legătura cu alții crește nivelurile de progesteron.

De asemenea, studiul leagă aceste creșteri de o mai mare disponibilitate de a ajuta alți oameni, chiar și pe cheltuiala noastră.

„Este important să găsim legăturile dintre mecanismele biologice și comportamentul social uman”, a spus Brown, care este asociat al facultății la Institutul U-M pentru Cercetări Sociale (ISR) și profesor asistent de medicină internă la Școala de Medicină U-M. De asemenea, este afiliată la Spitalul pentru probleme veterane Ann Arbor.

„Aceste legături ne pot ajuta să înțelegem de ce oamenii în relații apropiate sunt mai fericiți, mai sănătoși și trăiesc mai mult decât cei care sunt sociali izolați”.

Progesteronul este mult mai ușor de măsurat decât oxitocina, un hormon legat de încredere, legătura de perechi și reacția maternă la oameni și alte mamifere. Oxitocina poate fi măsurată numai printr-un robinet rahidian invaziv sau prin metode costisitoare și complexe de imagistică a creierului, cum ar fi scanările de tomografie cu emisie de pozitroni. Progesteronul poate fi măsurat prin probe simple de salivă și poate fi legat de oxitocină.

În studiul actual, Brown și colegii săi au examinat legătura dintre apropierea interpersonală și progesteronul salivar la 160 de femei de facultate.

La începutul studiului, cercetătorii au măsurat nivelul progesteronului și al hormonului de stres cortizol din saliva femeilor și au obținut informații despre ciclurile lor menstruale și dacă foloseau contraceptive hormonale sau alte medicamente active hormonal.

Pentru a controla variațiile zilnice ale nivelurilor hormonale, toate sesiunile au avut loc între prânz și 19:00.
Femeile au fost repartizate aleatoriu partenerilor și li s-a cerut să îndeplinească fie o sarcină concepută pentru a provoca sentimente de apropiere emoțională, fie o sarcină care era neutră din punct de vedere emoțional.

În sarcina neutră din punct de vedere emoțional, femeile au corectat împreună un manuscris de botanică.

După ce au îndeplinit sarcinile de 20 de minute, femeile au jucat un joc de cărți cooperat computerizat cu partenerii lor, apoi li s-au prelevat din nou progesteronul și cortizolul.

Nivelurile de progesteron la femeile care se angajaseră în sarcini neutre din punct de vedere emoțional tindeau să scadă, în timp ce nivelurile de progesteron la femeile care se angajau în sarcina menită să susțină apropierea fie au rămas aceleași, fie au crescut.

Nivelurile de cortizol ale participanților nu s-au schimbat în mod similar.

Participanții s-au întors o săptămână mai târziu și au jucat din nou jocul de cărți computerizat cu partenerii lor originali. Apoi, cercetătorii și-au măsurat progesteronul și cortizolul. Cercetătorii au examinat, de asemenea, legăturile dintre nivelurile de progesteron și cât de probabil participanții au spus că își vor risca viața pentru partenerul lor.

In timpul primei faze a studiului, nu am gasit nici o dovada a unei relatii intre progesteron si disponibilitatea de a sacrifica, a spus Brown. "Dar o săptămână mai târziu, progesteronul crescut a prezis o disponibilitate crescută de a spune că îți vei risca viața pentru a-ți ajuta partenerul."

Potrivit lui Brown, descoperirile sunt în concordanță cu o nouă teorie evolutivă a altruismului care susține că baza hormonală a legăturilor sociale permite oamenilor să suprime interesul de sine atunci când este necesar pentru a promova bunăstarea unei alte persoane, ca atunci când se îngrijește de copii sau ajutând membrii familiei sau prietenii bolnavi.

Rezultatele ajută, de asemenea, să explice de ce contactul social are beneficii bine documentate asupra sănătății - o relație identificată pentru prima dată în urmă cu aproape 20 de ani de către sociologul U-M James House.

Mulți dintre hormonii implicați în legarea și ajutarea comportamentului duc la reducerea stresului și anxietății atât la oameni, cât și la alte animale. Acum vedem că nivelurile mai ridicate de progesteron pot face parte din baza fiziologică care stă la baza acestor efecte ”, a spus Brown.

Sursa: Universitatea din Michigan

Acest articol a fost actualizat de la versiunea originală, care a fost publicată inițial aici la 3 iunie 2009.