Adulții mai în vârstă sunt mai vulnerabili la depresie în caz de pandemie, dar legăturile sociale puternice vă pot ajuta

Adulții în vârstă au fost mai vulnerabili la depresie și singurătate în timpul pandemiei COVID-19, dar relațiile puternice pot ajuta la protejarea împotriva problemelor de sănătate mintală, potrivit unui nou studiu publicat în Jurnalul de gerontologie: seria B.

„Ceea ce am constatat este că pandemia a fost asociată cu rezultate mai grave asupra sănătății mintale pentru mulți adulți în vârstă”, a declarat autorul studiului, Dr. Anne Krendl, profesor asociat la Departamentul de Științe Psihologice și ale Creierului al Colegiului de Arte și Științe de la Indiana University (IU) .

„Cu toate acestea, pentru unii, rețelele sociale strânse păreau să servească drept protector împotriva rezultatelor negative asupra sănătății mintale”.

Pentru studiu, Krendl și Dr. Brea Perry, profesor în cadrul Departamentului de sociologie de la IU Bloomington, au analizat dacă izolarea socială datorată ordinelor de adăpost în loc COVID-19 a fost legată de sentimente mai mari de singurătate și depresie în rândul adulților în vârstă și, dacă da, dacă scăderea angajamentului social sau forța relației a moderat relația respectivă.

Echipa de cercetare a comparat rețelele sociale personale, singurătatea subiectivă și depresia a 93 de adulți mai în vârstă din comunitatea Bloomington, cu șase până la nouă luni înainte de pandemie și de la sfârșitul lunii aprilie până la sfârșitul lunii mai, când majoritatea oamenilor erau supuși ordinelor de ședere la domiciliu.

Ei au descoperit că aproximativ doi din trei (68%) adulți în vârstă au raportat că au petrecut mai puțin timp decât înainte cu oamenii pe care i-au iubit și 79% au simțit că viața lor socială a scăzut sau a fost afectată negativ de COVID-19.

Cu toate acestea, 60 la sută au raportat că au petrecut oarecum sau mult mai mult timp reconectându-se sau ajungând din urmă cu oamenii la care țineau și 78 la sută foloseau o formă de tehnologie de internet pentru a păstra legătura în timpul pandemiei. În medie, adulții în vârstă au raportat că au petrecut aproximativ 76 de minute socializând practic sau prin telefon în fiecare zi.

„Deși cercetările anterioare au arătat că persoanele din această grupă de vârstă nu sunt utilizatori pasionați de social media, pandemia pare să fi mutat acul, mai mulți oameni în vârstă bazându-se pe social media pentru a încerca să rămână conectați”, a spus Krendl.

Descoperirile arată, de asemenea, că singurătatea este legată de o serie de rezultate negative pentru adulții în vârstă, inclusiv rate mai mari de depresie și mortalitate mai mare, în timp ce apropierea de indivizi din rețelele lor poate duce la o bunăstare emoțională mai mare.

Deși adulții mai în vârstă au fost relativ adaptabili în a rămâne conectați în timpul pandemiei, am constatat că adulții care s-au simțit mai puțin apropiați de rețeaua lor socială în timpul pandemiei au experimentat o depresie crescută, a spus Krendl.

„Cu toate acestea, pentru adulții mai în vârstă care s-au simțit mai apropiați de rețelele lor sociale în timpul pandemiei, depresia a crescut semnificativ doar pentru cei care, de asemenea, au experimentat o creștere semnificativă a singurătății”.

Este important, a spus Krendl, să înțelegem pe deplin impactul pe termen scurt pe care pandemia l-a avut asupra bunăstării sănătății mintale a persoanelor în vârstă, astfel încât resursele și serviciile să fie disponibile pentru cei care au nevoie de ea. Krendl va continua să urmărească cu cei care au participat la sondaj, pentru a vedea dacă schimbările în sănătatea lor mentală rămân pe termen scurt sau duc la modificări permanente.

„O perioadă de probleme crescute de sănătate mintală nu înseamnă neapărat o schimbare permanentă”, a spus ea. „Cu siguranță, perioadele de suferință pentru sănătatea mintală pot avea implicații pe termen mai lung pentru sănătate și bunăstare. Caracterizarea acestor schimbări va fi importantă pentru a înțelege impactul deplin al pandemiei asupra bunăstării mentale și sociale a persoanelor în vârstă. "

Sursa: Universitatea Indiana