Imaginea cerebrală găsește sinapse alterate la pacienții cu schizofrenie

Pentru prima dată, un studiu de scanare a creierului la pacienții cu schizofrenie vii relevă niveluri reduse de proteine ​​în sinapsele creierului (punctele de legătură dintre doi neuroni unde sunt transmise semnale nervoase).

S-a emis prima ipoteză în anii 1980 că schizofrenia a fost cauzată de sinapse disfuncționale. Cu toate acestea, cercetătorii au reușit să studieze acest lucru doar indirect, cum ar fi în probele de creier de cadavre sau în modelele de animale și celule din laborator.

În noul studiu, publicat în jurnal Comunicări despre naturăCercetătorii au detectat acest lucru în creierele vii pentru prima dată folosind un trasor care emite un semnal care poate fi preluat printr-o scanare cerebrală PET.

Cercetătorii au scanat 18 adulți cu schizofrenie și i-au comparat cu 18 persoane fără schizofrenie.

După injectare, trasorul se leagă în mod specific de o proteină găsită în sinapse numită SV2A (glicoproteina sinaptică a veziculelor 2A), care s-a arătat în studiile la animale și post-mortem ca fiind un bun marker al densității terminațiilor nervoase sinaptice din creier.

Constatările arată că nivelurile de proteină sinaptică SV2A au fost mai scăzute în părțile frontale ale creierului - regiuni ale creierului implicate în planificare - la pacienții cu schizofrenie.

„Schizofrenia este o tulburare extrem de debilitantă, iar opțiunile terapeutice sunt prea limitate pentru mulți pacienți. Pentru a dezvolta tratamente mai bune în viitor, avem nevoie de studii de genul acesta care să arate o lumină asupra modului în care cablarea extraordinar de complexă a creierului uman este modificată de această boală ", a spus dr. Ellis Onwordi, care a efectuat cercetarea, de la Consiliul de Cercetări Medicale ( MRC) Institutul de Științe Medicale din Londra, Imperial College London și King's College London.

„Având scanări care pot caracteriza distribuția a aproximativ 100 de trilioane de sinapse în creierul viu și găsesc diferențe în distribuția lor între persoanele cu și fără schizofrenie, reprezintă un progres semnificativ în capacitatea noastră de a studia schizofrenia.”

Cercetătorii spun că aceste schimbări ar putea sta la baza dificultăților cognitive observate în schizofrenie și ar oferi ținte pentru cercetarea noilor tratamente.

„Tratamentele noastre actuale pentru schizofrenie vizează doar un aspect al bolii - simptomele psihotice -, dar simptomele cognitive debilitante, cum ar fi pierderea abilităților de a planifica și a-și aminti, cauzează adesea un handicap mult mai lung și nu există tratament moment. Se crede că pierderea sinaptică stă la baza acestor simptome ”, a declarat liderul studiului, profesorul Oliver Howes de la MRC London Institute of Medical Sciences, Imperial College London și King’s College London.

„Laboratorul nostru de la MRC London Institute of Medical Sciences este unul dintre puținele locuri din lume cu acest nou trasor, ceea ce înseamnă că am reușit pentru prima dată să arătăm că există niveluri mai scăzute de proteine ​​sinaptice la persoanele cu schizofrenie. . Acest lucru sugerează că pierderea sinapselor ar putea sta la baza dezvoltării schizofreniei. ”

„Trebuie să dezvoltăm noi tratamente pentru schizofrenie. Această proteină SV2A ar putea fi o țintă pentru noi tratamente pentru restabilirea funcției sinaptice. ”

Pacienții cu schizofrenie care au fost scanați au luat toți medicamente antipsihotice, astfel încât cercetătorii au dorit să excludă acest lucru ca un factor al disfuncției sinaptice. Pentru a face acest lucru, ei au dat șobolani medicamente antipsihotice, haloperidol și olanzapină, timp de 28 de zile și au constatat că nu a avut niciun efect asupra nivelului de proteină SV2A.

„Acest lucru este liniștitor, deoarece sugerează că tratamentele noastre antipsihotice nu duc la pierderea conexiunilor creierului”, a spus Howes. „În continuare, sperăm să scanăm persoanele mai tinere în etapele foarte timpurii pentru a vedea cum se modifică nivelurile sinaptice în timpul dezvoltării bolii și dacă aceste modificări se stabilesc devreme sau se dezvoltă în timp.”

Sursa: Cercetare și inovare în Marea Britanie