Să ne gândim la germeni legați de îngrijorare pentru aspectul personal
Un nou studiu constată că simpla gândire la germeni sau infecții ne determină să începem să ne îngrijorăm cu privire la aspectul nostru fizic, în special în rândul celor care îngrijorează germenii cronici.
Constatările, care apar în jurnal Științe psihologice, sugerează că posibilitatea de a prinde un germen declanșează așa-numitul „sistem imunitar comportamental”, ceea ce ne determină să ne concentrăm nu numai asupra propriei vulnerabilități față de boli, ci și asupra modului în care ne prezentăm celorlalți.
„Sistemul imunitar comportamental ne ajută să căutăm semne de infecție la alții, chiar și semne care sunt inofensive și care nu indică de fapt infecția și adesea ne determină să evităm acele persoane”, a spus omul de știință psiholog Dr. Joshua M. Ackerman de la Universitate din Michigan, autor principal al noii cercetări.
„Descoperirile noastre arată că atunci când oamenii sunt îngrijorați de agenții patogeni, aceștia își evaluează, de asemenea, propriul aspect fizic, ceea ce îi motivează să urmărească comportamente și produse destinate îmbunătățirii aspectului, inclusiv exerciții fizice, machiaj și chirurgie plastică”.
Această cercetare este nouă, spun cercetătorii, deoarece evidențiază relația dintre amenințarea bolii și modul în care gândim despre sine, spre deosebire de cercetarea axată pe modul în care gândim despre ceilalți.
„Această lucrare este importantă, deoarece demonstrează situații în care oamenii se pot angaja în comportamente și cheltuieli problematice în materie de sănătate, dar și pentru că sugerează că am putea îmbunătăți o parte din negativitatea pe care o au oamenii cu privire la aspectul lor, atenuând îngrijorările lor cu privire la bolile infecțioase”, a spus Ackerman.
Pentru studiu, Ackerman și co-cercetătorii Dr. Joshua M. Tybur (Vrije Universiteit Amsterdam) și Chad R. Mortensen (Metropolitan State University din Denver) au efectuat o serie de șapte experimente care investighează legătura dintre amenințarea cu infecție și imaginea de sine.
Într-un experiment, 160 de participanți au fost rugați să citească un scenariu fie despre voluntariat la un spital (amenințare cu agent patogen), fie un scenariu despre organizarea unui spațiu de lucru la domiciliu (control). După ce au citit scenariile, participanții au finalizat o sarcină de bugetare, în care li s-au dat bani fictivi de cheltuit, dorind să îmbunătățească trăsăturile personale.
Participanții au avut opțiunea de a cheltui banii pentru a spori o varietate de trăsături, inclusiv creativitatea, bunătatea, etica muncii, inteligența, simțul umorului și atractivitatea fizică.
Descoperirile arată că participanții care au fost deosebit de stresați de germeni au arătat mai multă îngrijorare cu privire la aspectul lor și au cheltuit mai mulți bani pentru îmbunătățirea atractivității lor fizice dacă ar fi citit scenariul spitalului în comparație cu cei care au citit scenariul spațiului de lucru.
Experimente ulterioare au arătat, de asemenea, că citirea despre un potențial agent patogen a crescut și nesiguranța participanților averse de germeni în ceea ce privește aspectul și interesul lor pentru comportamente și produse legate de aspect (de exemplu, chirurgie plastică, produse cosmetice).
„Poate că cel mai surprinzător element din constatările noastre a fost că amenințarea cu boli infecțioase a influențat în mod constant evaluările aspectului fizic al oamenilor decât a influențat evaluările lor de sănătate”, spune Ackerman.
Ne-am putea aștepta ca îngrijorările legate de boală să-i determine pe oameni să aibă grijă puternic de propria lor bunăstare și să ia măsuri pentru îmbunătățirea acesteia, dar acest lucru a fost mai puțin frecvent decât modificările modului în care oamenii își vedeau propriul aspect. ”
Cercetătorii desfășoară în prezent studii de urmărire, investigând, de exemplu, dacă intervențiile precum spălarea mâinilor ar putea perturba legătura dintre amenințarea cu agenți patogeni și îngrijorarea aspectului.
Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică
