Copiii cu autism se confruntă cu un risc mai mare de a dezvolta tulburări de alimentație
Un nou studiu constată că trăsăturile autiste pot pune bazele tulburărilor alimentare.
Cercetările anterioare au descoperit că aproximativ 20% până la 30% dintre adulții cu tulburări alimentare au autism, în timp ce până la 10% dintre copiii cu tulburări alimentare au autism.
Dar, până în prezent, nu a fost clar dacă trăsăturile autiste rezultă din tulburările de alimentație sau le preced, potrivit cercetătorilor de la University College London din Anglia.
În noul lor studiu longitudinal, cercetătorii au descoperit că trăsăturile autiste din copilărie vin înainte de comportamentele caracteristice tulburărilor alimentare și, prin urmare, ar putea fi un factor de risc pentru dezvoltarea tulburărilor alimentare.
„Am descoperit că copiii mici cu trăsături autiste la vârsta de 7 ani sunt mai predispuși decât colegii lor să ajungă să dezvolte simptome ale tulburărilor alimentare în adolescență”, a spus autorul principal dr. Francesca Solmi de la UCL Psychiatry. „Majoritatea celorlalte studii au analizat instantanee în timp, mai degrabă decât să urmărească oamenii pe parcursul mai multor ani, deci nu a fost clar dacă autismul crește riscul de tulburări alimentare sau dacă simptomele tulburărilor alimentare pot uneori să semene cu trăsături autiste”.
Studiul a implicat 5.381 de adolescenți care au participat la cercetări longitudinale de la naștere ca parte a studiului de cohortă al Copiilor din anii 90 al Universității din Bristol.
Cercetătorii au luat în considerare dacă aveau trăsături sociale autiste la vârsta de 7, 11, 14 și 16 ani și o alimentație dezordonată - post, purjare, regim alimentar prelungit sau consumarea excesivă - la vârsta de 14 ani.
Cercetătorii au investigat trăsăturile autiste raportate de mamă, mai degrabă decât un diagnostic de autism. Asta a însemnat că rezultatele studiului au inclus copii care nu au neapărat autism, dar au inclus și copii cu autism care s-ar putea să nu fi fost diagnosticați.
În grupul de studiu, 11,2 la sută dintre fete au raportat cel puțin un comportament alimentar dezordonat în anul precedent, 7,3 la sută le experimentează lunar și 3,9 la sută săptămânal. Aceasta se compară cu 3,6% dintre băieți (2,3% lunar și 1,3% săptămânal).
Adolescenții cu tulburări de alimentație au prezentat niveluri mai ridicate de trăsături autiste până la vârsta de 7 ani, sugerând că trăsăturile autiste au precedat alimentația dezordonată, potrivit cercetătorilor, care au remarcat că tulburările de alimentație sunt foarte rare la vârsta de 7 ani.
Copiii care au prezentat trăsături autiste mai mari la vârsta de 7 ani au fost cu 24% mai predispuși să aibă comportamente alimentare dezordonate săptămânal la vârsta de 14 ani.
În timp ce studiul nu a investigat motivele care stau la baza relației, cercetătorii au subliniat că copiii cu autism pot avea dificultăți în comunicarea socială și în dezvoltarea prieteniei, ceea ce ar putea contribui la rate mai mari de depresie și anxietate la vârste mici. Alimentația dezordonată ar putea rezulta din metodele disfuncționale de a face față acestor dificultăți emoționale, postulează ei.
Alte trăsături autiste, deși nu sunt incluse în măsura specifică a trăsăturilor sociale autiste utilizate, pot fi, de asemenea, legate de tulburările alimentare, cum ar fi rigiditatea gândirii, comportamente inflexibile, procesare senzorială neobișnuită și tendințe către comportamente repetitive, au spus cercetătorii.
„Următorul pas este să aflăm mai multe despre motivul pentru care cei cu trăsături autiste au un risc mai mare de a dezvolta o tulburare de alimentație, astfel încât să putem proiecta apoi intervenții pentru prevenirea tulburărilor de alimentație”, a declarat co-autorul dr. William Mandy de la UCL Psychology and Language Sciences. „Aproximativ o cincime dintre femeile care prezintă anorexie nervoasă au niveluri ridicate de trăsături autiste și există unele dovezi că aceste femei beneficiază cel mai puțin de modelele actuale de tratament pentru tulburările alimentare. Persoanele cu autism și tulburări alimentare pot avea nevoie de o abordare diferită în ceea ce privește tratamentul. ”
„Părinții și alți îngrijitori ai copiilor cu autism ar trebui să fie conștienți că există un risc crescut de a dezvolta tulburări de alimentație”, a adăugat profesorul principal, Glyn Lewis, de la UCL Psychiatry. a spus. „Fiți atenți la comportamentele dezordonate ale alimentației și căutați ajutor devreme ar putea fi de ajutor”.
Studiul a fost publicat în Journal of Child Psychology and Psychiatry.
Sursa: University College London
