Niveluri scăzute de oxitocină legate de empatie redusă

Oamenii care suferă de niveluri scăzute de oxitocină se comportă mai prost în sarcinile de empatie, potrivit noilor cercetări prezentate la conferința anuală a Societății pentru Endocrinologie din 2016.

Cercetările sugerează că înlocuirea hormonilor ar putea îmbunătăți bunăstarea psihologică a celor care trăiesc cu niveluri scăzute, potrivit cercetătorilor de la Universitatea din Cardiff.

Oxitocina este adesea denumită „hormonul iubirii” datorită rolului său în comportamentul uman, inclusiv excitare sexuală, recunoaștere, încredere, anxietate și legătura mamă-copil. Este produs de hipotalamus - o zonă a creierului care controlează starea de spirit și apetitul - și este stocat în glanda pituitară.

Pentru studiu, cercetătorii au investigat comportamentul empatic la persoanele care suspectau că au redus nivelul de oxitocină din cauza uneia dintre cele două afecțiuni medicale cauzate ca răspuns la o intervenție chirurgicală hipofizară.

Studiul a evaluat 20 de persoane cu diabet insipid cranian (CDI). În CDI, organismul are niveluri reduse de ADH, o substanță chimică produsă și în hipotalamus și structural foarte asemănătoare cu oxitocina.

Cercetătorii au evaluat, de asemenea, 15 persoane cu hipopituitarism (HP), o afecțiune în care glanda pituitară nu eliberează suficienți hormoni.

Aceste două grupuri de pacienți au fost comparate cu un grup de 20 de persoane sănătoase.

Cercetătorii au dat tuturor participanților două sarcini menite să testeze empatia, ambele legate de recunoașterea expresiei emoționale. De asemenea, au măsurat nivelurile de oxitocină ale fiecărui grup și au constatat că cei 35 de participanți la CDI și HP aveau oxitocină ușor mai mică comparativ cu persoanele sănătoase. Cercetătorii au observat că este necesară o probă mai mare pentru a stabili semnificația statistică.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că grupurile CDI și HP au avut rezultate semnificativ mai slabe la sarcinile de empatie, comparativ cu grupul de control sănătos. În special, capacitatea participanților la CDI de a identifica expresii a fost prezisă de nivelul lor de oxitocină - cei cu cele mai scăzute niveluri de oxitocină au produs cele mai slabe performanțe, conform concluziilor studiului.

„Acesta este primul studiu care analizează oxitocina scăzută ca rezultat al tulburărilor medicale, spre deosebire de tulburările psihologice”, a spus Katie Daughters, cercetător principal. "Dacă sunt reproduse, rezultatele din grupurile noastre de pacienți sugerează că este, de asemenea, important să se ia în considerare afecțiunile medicale care prezintă un risc de niveluri scăzute de oxitocină."

Pacientii care au fost supusi unei interventii chirurgicale hipofizare, si in special cei care au dobandit CDI ca o consecinta, poate prezenta niveluri mai mici de oxitocina, a continuat ea. „Acest lucru ar putea avea un impact asupra comportamentului lor emoțional și, la rândul său, le poate afecta bunăstarea psihologică. Poate că ar trebui să ne gândim la introducerea controalelor nivelului de oxitocină în aceste cazuri. ”

Cercetătorii au spus că speră să își extindă studiul pentru a reproduce și confirma descoperirile lor. Ei au adăugat că studiul prezintă doar rezultate preliminare și că nu a fost revizuit de către colegi.

Sursa: Society for Endocrinology