Copiii în formă fizică au hipocampus mai mare
Cercetătorii au observat 49 de participanți, cu vârste cuprinse între nouă și zece ani, și au descoperit că copiii cu aptitudini fizice tind să aibă un hipocamp mai mare și, de asemenea, să aibă performanțe mai bune la testele de memorie decât copiii care sunt mai puțin în formă.
Pentru studiu, imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) a fost utilizată pentru a măsura dimensiunea relativă a structurilor specifice din creierul copiilor participanți.
„Acesta este primul studiu pe care îl cunosc și care a folosit măsuri RMN pentru a analiza diferențele creierului dintre copiii care sunt în formă și copiii care nu sunt în formă. Dincolo de aceasta, raportează acele măsuri ale structurii creierului la cunoaștere ”, a declarat profesorul de psihologie al Universității din Illinois, Art Kramer, care a condus studiul împreună cu Laura Chaddok, doctorandă.
Obiectivul principal al studiului a fost hipocampul, o structură adâncită în creier și cunoscută pentru a juca un rol major în memorie și învățare. Studiile anterioare la adulți în vârstă și animale au arătat că exercițiile fizice pot mări hipocampul. Un hipocamp mai mare este legat de un raționament spațial mai puternic și de alte sarcini cognitive.
„În studiile efectuate pe animale, s-a demonstrat că exercițiile fizice afectează în mod specific hipocampul, crescând semnificativ creșterea noilor neuroni și supraviețuirea celulelor, îmbunătățind memoria și învățarea și crescând moleculele care sunt implicate în plasticitatea creierului”, a spus Chaddock.
Pentru a măsura capacitatea fizică a participanților, cercetătorii au analizat cât de eficient participanții au folosit oxigenul în timp ce alergau pe o bandă de alergat.
„Aceasta este măsura standard de fitness a aurului”, a spus Chaddock.
Potrivit lui Kramer, copiii apți din punct de vedere fizic au fost „mult mai eficienți decât copiii mai puțini apți în utilizarea oxigenului”.
Potrivit datelor RMN, copiii au considerat că sunt cei mai apți din punct de vedere fizic - cei care au folosit cel mai bine oxigenul - au avut tendința de a avea un volum de hipocamp mai mare decât copiii mai puțini. De fapt, a fost cu aproximativ 12% mai mare, comparativ cu dimensiunea totală a creierului.
Chiar și mai departe, copiii care erau într-o formă mai bună aveau abilități de memorie relațională mai puternice - abilitatea de a-și aminti și asimila diferite tipuri de informații - decât colegii lor mai puțini.
„Copiii cu capacitate mai mare au avut performanțe mai mari în sarcina de memorie relațională, copiii cu capacitate mai mare au volume mai mari de hipocamp și, în general, copiii cu volume mai mari de hipocamp au o memorie relațională mai bună”, a spus Chaddock.
Analize suplimentare au dovedit că un hipocamp mai mare a fost responsabil pentru performanța îmbunătățită a sarcinii de memorie relațională.
„Dacă eliminați volumul hipocampic din ecuație”, a spus Chaddock, „relația dintre fitness și memorie scade”.
Studiul sugerează că luarea de măsuri pentru creșterea activității fizice a copiilor ar putea avea un efect semnificativ asupra dezvoltării creierului, a spus Kramer.
„Știam că experiența și factorii de mediu și statutul socio-economic au un impact asupra dezvoltării creierului”, a spus el.
„Dacă primești niște gene urâte de la părinți, nu poți rezolva cu adevărat acest lucru și nu este ușor să faci ceva în legătură cu statutul tău economic. Dar iată ceva despre care putem face ceva ”, a spus Kramer.
Acest studiu apare în jurnal Cercetarea creierului.
Sursa: Universitatea din Illinois
