Activitatea din Amygdala poate fi cheia dezvoltării PTSD
Cercetările emergente sugerează că amigdala, structura mică a creierului implicată în învățarea emoțională și în dobândirea fricii, poate deține cheia pentru cine este susceptibil să dezvolte tulburarea de stres posttraumatic (PTSD).
Într-un nou studiu, un grup dispar de cercetători a colaborat la o oportunitate unică de a studia dacă tiparele de activitate cerebrală prezic răspunsul adolescenților la un atac terorist.
Anchetatorii de la Universitatea din Washington, Spitalul de Copii din Boston, Școala de Medicină Harvard și Universitatea din Boston au efectuat deja scanări ale creierului la adolescenții din zona Boston pentru un studiu asupra traumelor din copilărie.
Apoi, în aprilie 2013, două bombe au explodat la linia de sosire a maratonului din Boston, ucigând trei persoane și rănind alte sute. Chiar și persoanele care nu se aflau în preajma bombardamentului au raportat suferință cu privire la atac și la vânătoare de zile de zile pentru suspecți.
La o lună după incident, cercetătorii au trimis sondaje online adolescenților care participaseră anterior la studii pentru a evalua simptomele PTSD legate de atac.
Utilizând scanări funcționale prin imagistică prin rezonanță magnetică (fMRI) dinaintea atacului și datele sondajului de după, cercetătorii au descoperit că reacția intensificată a amigdalei la stimulii emoționali negativi a fost un factor de risc pentru dezvoltarea ulterioară a simptomelor PTSD. Amigdala este structura cerebrală mică care joacă un rol primordial în învățarea emoțională și în dobândirea fricii.
Rezultatele studiului de cercetare au fost publicate în jurnal Depresie și anxietate.
„Amigdala răspunde atât la stimuli negativi, cât și la stimuli pozitivi, dar este în special în acord cu identificarea potențialelor amenințări din mediu”, a declarat Katie McLaughlin, Ph.D., primul autor al studiului.
„În studiul actual al adolescenților, cu cât amigdala lor răspundea mai mult la imaginile negative, cu atât erau mai probabile să prezinte simptome de PTSD în urma atacurilor teroriste.”
Scanările cerebrale au fost efectuate în cursul anului anterior bombardamentului. În acel moment, adolescenții au fost evaluați pentru răspunsurile lor la stimulii emoționali, vizualizând imagini neutre și negative.
Imaginile neutre includeau elemente precum un scaun sau un buton. Imaginile negative arătau persoane care erau triste, luptând sau amenințând pe altcineva. Participanții au evaluat gradul de emoție pe care l-au simțit în timp ce priveau fiecare imagine.
RMN-urile au măsurat dacă fluxul sanguin a crescut până la amigdala și hipocampus atunci când se vizualizează imagini negative în comparație cu imaginile neutre.
În sondajul de urmărire, adolescenții au fost întrebați dacă se aflau la linia de sosire în timpul bombardamentului, cât de mult au fost expuși în mass-media după atac, dacă făceau parte din blocajul de acasă sau de la școală în timp ce autoritățile îi căutau pe suspecți și cum au răspuns părinții lor la incident.
De asemenea, au fost întrebați despre simptomele specifice PTSD, cum ar fi cât de des au avut probleme de concentrare și dacă au continuat să se gândească la bombardament atunci când au încercat să nu.
Cercetătorii au descoperit o asociere semnificativă între activarea amigdalei în timp ce vizionează imagini negative și dacă adolescenții au dezvoltat simptome PTSD după bombardament.
McLaughlin a spus că o serie de studii anterioare au arătat că persoanele cu TSPT au avut răspunsuri amigdale crescute la emoții negative, dar cercetătorii nu știau dacă acest lucru a venit înainte sau după traumă.
„Este adesea foarte dificil să colectezi markeri neurobiologici înainte ca un eveniment traumatic să aibă loc”, a spus ea. Prin scanarea creierului adolescenților înainte de bombardament, ea și colegii ei de cercetători au reușit să arate că „reactivitatea amigdalei înainte ca un eveniment traumatic să prezică răspunsul tău la acel eveniment traumatic”.
În timp ce două treimi dintre americani vor fi expuși la un fel de eveniment traumatic în timpul vieții lor, majoritatea, din fericire, nu vor dezvolta PTSD.
„Cu cât înțelegem mai mult sistemele neurobiologice care stau la baza reacțiilor la evenimente traumatice, cu atât ne apropiem mai mult de înțelegerea vulnerabilității crescute a unei persoane față de acestea”, a spus McLaughlin.
„Asta ne-ar putea ajuta să dezvoltăm intervenții timpurii pentru a ajuta oamenii care ar putea dezvolta PTSD mai târziu.”
Sursa: Universitatea din Washington
