Singurătatea impozitează sistemul imunitar
Cercetătorii au descoperit că persoanele care erau mai singure au prezentat semne de reactivare crescută a virusului herpes latent și au produs mai multe proteine legate de inflamație ca răspuns la stresul acut decât persoanele care s-au simțit mai conectate social.
Inflamația cronică este legată de o serie de afecțiuni grave de sănătate, inclusiv boli coronariene, diabet de tip 2, artrită și boala Alzheimer, precum și fragilitatea și declinul funcțional care pot însoți îmbătrânirea, notează cercetătorii.
„Este clar din cercetările anterioare că relațiile de slabă calitate sunt legate de o serie de probleme de sănătate, inclusiv mortalitatea prematură și tot felul de alte condiții de sănătate foarte grave - și persoanele care sunt singuri simt în mod clar că sunt în relații de slabă calitate, ”, A declarat Lisa Jaremka, colegă postdoctorală la Institutul de Cercetări în Medicină Comportamentală de la Universitatea de Stat din Ohio și autorul principal al cercetării.
„Unul dintre motivele pentru care acest tip de cercetare este important este să înțelegem modul în care singurătatea și relațiile afectează în general sănătatea”, a continuat ea. „Cu cât înțelegem mai mult despre proces, cu atât există mai mult potențial pentru a contracara aceste efecte negative - pentru a interveni probabil. Dacă nu cunoaștem procesele fiziologice, ce vom face pentru a le schimba? ”
Cercetătorii, care au efectuat o serie de experimente pe un grup de 200 de supraviețuitori ai cancerului de sân și un grup de 134 de adulți cu vârstă mijlocie și vârstnici supraponderali, fără probleme majore de sănătate, au măsurat singurătatea folosind UCLA Loneliness Scale, un chestionar care evaluează percepțiile asupra problemelor sociale. izolare și singurătate.
Cercetătorii au analizat apoi sângele supraviețuitorilor cancerului de sân - care au trecut între două luni și trei ani de la finalizarea tratamentului pentru cancer cu o vârstă medie de 51 de ani - pentru detectarea prezenței anticorpilor împotriva virusului Epstein-Barr și a citomegalovirusului.
Ambii sunt virusuri herpetice care infectează majoritatea americanilor, au spus cercetătorii. Aproximativ jumătate din infecții nu produc boli, dar odată ce o persoană este infectată, virusurile rămân latente în organism și pot fi reactivate, rezultând niveluri crescute de anticorpi, au menționat cercetătorii. În timp ce virusul reactivat nu produce simptome, acestea sugerează probleme ale sistemului imunitar celular, au explicat cercetătorii.
Cercetătorii au descoperit că participanții mai singuri au avut un nivel mai ridicat de anticorpi împotriva citomegalovirusului decât participanții mai puțin solitari. Nivelurile mai mari de anticorpi au fost, de asemenea, legate de mai multe simptome de durere, depresie și oboseală.
Nu s-a observat nicio diferență în ceea ce privește nivelurile de anticorpi împotriva virusului Epstein-Barr, posibil pentru că această reactivare este legată de vârstă și mulți dintre acești participanți erau oarecum mai în vârstă, ceea ce înseamnă că reactivarea legată de singurătate ar fi dificil de detectat, a spus Jaremka.
„Aceleași procese implicate în stres și reactivarea acestor viruși este probabil relevantă și pentru constatările singurătății”, a spus Jaremka. „Singurătatea a fost considerată în multe feluri ca fiind un factor de stres cronic - o situație dureroasă din punct de vedere social care poate dura destul de mult timp.”
Cercetătorii au căutat, de asemenea, modul în care singurătatea a afectat producția de proteine proinflamatorii sau citokine, ca răspuns la stres. Aceste studii au fost realizate cu 144 de femei din același grup de supraviețuitori ai cancerului de sân și grupul de adulți supraponderali de vârstă mijlocie și adulți în vârstă, fără probleme majore de sănătate.
Au fost prelevate probe de sânge inițiale de la toți participanții, care au fost apoi supuși stresului, fiind rugați să susțină un discurs improvizat de cinci minute și să efectueze o sarcină de aritmetică mentală în fața unei camere video și a trei panelisti. Cercetătorii și-au stimulat apoi sistemul imunitar cu lipopolizaharidă, un compus găsit pe pereții celulari bacterieni despre care se știe că declanșează un răspuns imun.
În ambele grupuri, cei care erau mai singuri au produs niveluri semnificativ mai ridicate de citokină numită interleukină-6 sau IL-6, ca răspuns la stresul acut, raportează cercetătorii. Nivelurile unei alte citokine, factorul de necroză tumorală-alfa, au crescut, de asemenea, mai dramatic la participanții mai singuri decât la participanții mai puțin singurați, dar constatările au fost semnificative în ceea ce privește standardele statistice la un singur grup de studiu, adulții sănătoși, adaugă cercetătorii.
În cadrul studiului cu supraviețuitori ai cancerului de sân, cercetătorii au spus că au testat și nivelurile citokinei interleukină 1-beta, care a fost produsă la niveluri mai ridicate la participanții mai singuri.
Când oamenii de știință au controlat o serie de factori, inclusiv calitatea somnului, vârsta și măsurile generale de sănătate, rezultatele au fost aceleași, au raportat ei.
Am vazut consistenta in sensul ca mai multe persoane singure in ambele studii au avut mai multe inflamatii decat persoanele mai putin singuratic, Jaremka a spus. „De asemenea, este important să ne amintim de celălalt aspect: oamenii care se simt foarte conectați social se confruntă cu rezultate mai pozitive.”
Sursa: Universitatea de Stat din Ohio
