Pot mai mulți copaci în școlile defavorizate să alerge scoruri de matematică

Acoperirea copacilor din campusurile celor mai defavorizate școli elementare poate fi legată de realizări superioare la matematică, potrivit unui nou studiu publicat în jurnal Frontiere în psihologie.

Cercetătorii de la Universitatea din Illinois (U of I) au investigat legătura dintre verdeață și realizarea academică în 318 din școlile primare publice din Chicago. Districtul deservește o populație minoritară cu venituri reduse, cu 87% dintre elevii din clasa a III-a care se califică pentru prânz gratuit în timpul anului de studiu (2009-2010).

Cercetările anterioare au arătat o relație între mai mult verde și realizări academice superioare, dar, până acum, nimeni nu a analizat relația din școlile cu sărăcie ridicată.

„Scopul a fost să vedem dacă relația verde-realizare academică este valabilă pentru școlile sărace, urbane, pentru că acolo contează. Aici educatorii și factorii de decizie încearcă cu disperare să găsească modalități prin care copiii își pot atinge potențialul ", a spus dr. Ming Kuo de la departamentul de resurse naturale și științe ale mediului de la U of I.

Cercetătorii au folosit imagini aeriene de înaltă rezoluție pentru a măsura acoperirea copacilor și a ierbii din fiecare curte a școlii și din cartierul înconjurător, o îmbunătățire față de studiile anterioare care se bazau pe imagini de vegetație cu cereale grosiere.

„Tehnologia mai veche ar putea să ne spună, în principiu, dacă un pătrat de 30 de metri era acoperiș negru sau spațiu verde, dar tehnologia pe care o folosim ne poate spune că există un copac aici și că un picior peste, există iarbă”, a spus Kuo.

Primul pas a fost de a utiliza o analiză simplă de corelație pentru a determina asocierile dintre acoperișul de copac și iarbă și performanța academică, pe baza scorurilor standardizate ale testelor pentru matematică și lectură.

Ei au descoperit că acoperirea copacilor din curtea școlii a prezis performanța academică, atât pentru lectură, cât și pentru matematică: cu cât sunt mai mulți copaci, cu atât performanța este mai bună. Același model a apărut pentru copacii din cartierul adiacent, dar într-o măsură mai mică. Se pare că iarba nu face nimic pentru învățare.

„Există, de-a lungul istoriei, indicii consistente asupra studierii efectelor verzii asupra oamenilor că arborii contează mai mult decât iarba”, a spus Kuo. „Deci, această constatare nu a fost o mare surpriză.”

Testele simple de corelație i-au ajutat pe cercetători să determine importanța altor factori care ar putea fi, de asemenea, legați de performanța academică: numărul de studenți într-o sală de clasă, raportul elev / profesor și sex și procentul de studenți care erau bilingvi. Niciuna dintre acestea nu a arătat legături puternice cu performanța academică. Dar un alt factor a făcut-o: dezavantajul.

Cercetătorii știau deja că rasa și statutul socio-economic sunt puternic legate de realizările academice și că sunt conectate semnificativ între ele. Folosind tehnici statistice inovatoare pentru a ține cont simultan de ambii factori, echipa i-a combinat într-unul pe care l-au numit dezavantaj.

După ce au constatat că acest dezavantaj a prezis puternic realizarea academică scăzută în testele de corelație, cercetătorii au inclus factorul într-o analiză mai sofisticată care a explicat diferențele legate de geografie în oraș.

Acest test a confirmat că arborii din curtea școlii au prezis pozitiv scorurile matematice. Scorurile de citire au avut tendința de a fi mai bune cu mai mulți arbori din curtea școlii, dar efectul a scăzut doar sub semnificația statistică.

La aproape 90% eligibile pentru prânz gratuit și doar 10% albe, școlile din sistemul școlii publice din Chicago sunt, în general, dezavantajate. Dar au existat diferențe: cele mai defavorizate școli din eșantion aveau aproximativ jumătate din numărul copacilor ca școlile cele mai puțin defavorizate.

În timp ce Kuo a subliniat rapid că studiul este pur corelațional - nu a fost conceput pentru a arăta cauza-efect - ea este optimistă cu privire la rezultate.

„Abilitățile matematice timpurii sunt unul dintre cei mai buni predictori ai succesului ulterior, nu doar în matematică, ci și în școală în general. Așadar, ceea ce avem aici este un indiciu foarte interesant, care poate pur și simplu ecologizarea - plantarea copacilor în curțile școlii - ar putea avea un impact semnificativ asupra realizării matematicii și a succesului școlar pentru acești copii. Și nu trebuie să tencuiți curtea școlii cu copaci - doar aducerea școlilor la medie arată că ar putea avea un efect substanțial ”.

Kuo și-a petrecut cariera investigând impactul naturii asupra sănătății și comportamentului uman, dar înțelege că oamenilor le este greu să accepte cât de necesară este natura pentru experiența umană.

„Ceea ce vreau cu adevărat să fac este să-mi dau seama ce ajută aceste școli. Dacă arborii nu ar funcționa, atunci nu aș vrea ca oamenii să cheltuiască bani pe copaci. Vreau ca banii să fie cheltuiți acolo unde vor face diferența. Rezultatul contează pentru mine. ”

„Ca societate, nu ne-am obosit să ne ecologizăm cele mai sărace școli minoritare cu venituri mici. S-ar putea să pară că, ei bine, este prea rău, ar fi frumos pentru copiii săraci să aibă școli frumoase, dar nu ne putem permite ”, spune ea.

„Cercetările mai largi sugerează că, de fapt, unele dintre motivele disparităților pe care le vedem în școlile cu venituri mici față de cele mai bogate se pot datora, în parte, facilităților fizice pe care le oferim”.

„Nu este o surpriză pentru nimeni că dacă nu oferiți aer condiționat sau încălzire într-o școală, atunci poate că copiii nu vor face la fel de bine. Dar aceasta este prima dată când începem să bănuim că lipsa amenajării peisajului, cum ar fi copacii, poate ajuta la explicarea, parțial, a punctajelor mai slabe ale testelor lor ".

Sursa: Colegiul de Științe Agricole, al Consumatorilor și al Mediului al Universității din Illinois