Baza neurologică pentru atașamentul tăticilor față de fetele lor

Noile cercetări descoperă expresia „fetița tăticului”, care poate reflecta cablarea specifică a creierului, pe măsură ce anchetatorii descoperă că genul unui copil afectează modul în care funcționează creierul unui tată.

Anchetatorii de la Universitatea Emory au descoperit, de asemenea, că genul unui copil mic influențează tipurile de limbaj pe care le folosește un tată și jocul în care se angajează.

Studiul este primul care combină scanările cerebrale ale taților cu datele comportamentale colectate pe măsură ce tații interacționau cu copiii mici într-un cadru din lumea reală.

Una dintre cele mai izbitoare diferențe de comportament a fost nivelul de atenție acordat unui copil. Rezultatele cercetărilor apar în revistă Neuroștiințe comportamentale.

„Când un copil a strigat sau l-a întrebat pe tata, tații de fiice au răspuns la asta mai mult decât tații de fii”, spune Jennifer Mascaro, care a condus cercetarea ca colegă post-doctorală în laboratorul antropologului Emory James Rilling, autor principal a studiului.

„Ar trebui să fim conștienți de modul în care noțiunile inconștiente de gen pot juca în modul în care tratăm chiar și copiii foarte mici.”

Pe lângă faptul că sunt mai atenți, tații fiicelor îi cântau mai des copilului și erau mai predispuși să folosească cuvinte asociate cu emoții triste, precum „plâns”, „lacrimi” și „singuratic”.

Tatăl fiicelor a folosit, de asemenea, mai multe cuvinte asociate cu corpul, precum „burta”, „obrazul”, „fața”, „grăsimea” și „picioarele”.

Tatii de fii s-au implicat în jocuri mai grele cu copilul lor și au folosit mai multe limbaje legate de putere și realizări - cuvinte precum „cel mai bun”, „câștigă”, „super” și „top”. În schimb, tații fiicelor au folosit un limbaj mai analitic - cuvinte precum „toate”, „dedesubt” și „mult” - care a fost legată de succesul academic viitor.

„Este important de menționat”, spune Rilling, „că comportamentul paternal părtinitor de gen nu trebuie să implice intenții proaste din partea taților. Aceste prejudecăți pot fi inconștiente sau pot reflecta de fapt eforturi deliberate și motivate altruist de a modela comportamentul copiilor în conformitate cu așteptările sociale privind rolurile de gen ale adulților pe care tații le consideră că le pot aduce beneficii copiilor lor. ”

Majoritatea studiilor parentale se bazează pe datele colectate într-un laborator, unde părinții răspund la întrebări despre comportamentul lor și unde pot fi observați pe scurt în timp ce interacționează cu copiii lor.

În mod unic, acest studiu a colectat date comportamentale într-un cadru din lumea reală printr-un înregistrator electronic activat (EAR), care a fost dezvoltat în laboratorul co-autorului Matthias Mehl de la Universitatea din Arizona.

Participanții au inclus 52 de tați de copii mici (30 de fete și 22 de băieți) din zona Atlanta, care au fost de acord să prindă un mic asistent digital personal echipat cu software-ul EAR pe centuri și să-l poarte o zi de săptămână și o zi de weekend.

Părinților li s-a spus, de asemenea, să lase dispozitivul să se încarce în camera copilului noaptea pentru a putea înregistra orice interacțiune nocturnă cu copiii lor. Dispozitivul a pornit aleatoriu timp de 50 de secunde la fiecare nouă minute pentru a înregistra orice sunet ambiental în perioada de 48 de ore.

„Oamenii acționează șocant de normal atunci când poartă dispozitivul”, spune Mascaro.

„Uită cam că-l poartă sau își spun, care sunt șansele pe care le are acum. Tehnologia EAR este o metodă de observare naturalistă care ne-a ajutat să verificăm lucruri despre comportamentul părinților pe care le bănuiam pe baza cercetărilor anterioare. De asemenea, a descoperit prejudecăți subtile pe care nu le-am presupus neapărat în prealabil. "

În plus, taților li s-au efectuat scanări cerebrale RMN funcționale în timp ce vizionau fotografii ale unui adult necunoscut, al unui copil necunoscut și al propriului copil cu expresii faciale fericite, triste sau neutre.

Tatii de fiice au avut răspunsuri mai puternice la expresiile fericite ale fiicelor lor în zone ale creierului importante pentru procesarea emoțiilor, recompensei și valorii. În contrast, creierul taților de fii a răspuns mai robust la expresiile faciale neutre ale copilului lor.

Studiul s-a concentrat asupra taților, deoarece există mai puține cercetări despre rolurile lor în creșterea copiilor mici decât mame. „Studiul nostru oferă unul dintre cele mai bogate seturi de date disponibile pentru tați acum, deoarece combină evaluările reale ale comportamentului cu răspunsurile creierului”, spune Mascaro.

„Se pare că răspunsurile creierului bărbaților la copiii lor pot fi legate de comportamentul lor diferit cu fii în comparație cu fiicele.”

Constatările sunt în concordanță cu alte studii care indică faptul că părinții - atât tații, cât și mamele - folosesc un limbaj mai emoțional la fete și se angajează într-un joc mai aspru cu băieții.

Nu este clar dacă aceste diferențe se datorează fundamentelor biologice și evolutive, înțelegerilor culturale ale modului în care ar trebui să acționăm sau unei combinații a celor două.

„De asemenea, nu cunoaștem rezultatele pe termen lung ale copiilor”, spune Mascaro. „Dar cercetările viitoare pot testa ipoteza că aceste diferențe au efecte demonstrabile asupra unor aspecte precum empatia, reglarea emoțională și competența socială”.

Utilizarea unui limbaj mai emoțional cu fetele de către tați, de exemplu, poate ajuta fetele să dezvolte mai multă empatie decât băieții.

„Faptul că tații pot fi de fapt mai puțin atenți la nevoile emoționale ale băieților, poate în ciuda celor mai bune intenții ale lor, este important de recunoscut”, spune Mascaro. „Validarea emoțiilor este bună pentru toată lumea - nu doar pentru fiice.”

Emoțiile restricționate la bărbații adulți sunt legate de depresie, intimitate socială scăzută, insatisfacție conjugală și o probabilitate mai mică de a solicita tratament de sănătate mintală.

Cercetările arată, de asemenea, că multe fete adolescente au imagini corporale negative. „Am constatat că tații folosesc mai multe limbaje despre corp cu fetele decât cu băieții, iar diferențele apar la copiii care au doar unu-trei ani”, spune Mascaro.

Și, deși folosesc mai multe cuvinte despre corp cu fetele, tații se angajează într-un joc fizic mai dur cu băieții, o activitate pe care cercetările au arătat-o ​​că este importantă pentru a ajuta copiii mici să dezvolte acuitatea socială și reglarea emoțională.

„Majoritatea părinților chiar încearcă să facă tot ce pot pentru copiii lor”, spune Mascaro.

„Un punct de plecare este că este bine să fii atent la modul în care interacțiunile tale cu fiii și fiicele tale pot fi părtinitoare. Trebuie să facem mai multe cercetări pentru a încerca să înțelegem dacă aceste diferențe subtile pot avea efecte importante pe termen lung. ”

Sursa: Emory Health Sciences / EurekAlert