Răspunsurile emoționale ale copiilor cu autism pot prezice tulburări co-aparente
Simptomele tulburării spectrului de autism (TSA) apar adesea la copiii mici între 12 și 18 luni. Acum, noi cercetări constată că până la momentul în care se poate face un diagnostic fiabil (de obicei după 24 de luni), copiii mici afectați de autism prezintă deja vulnerabilități emoționale care pot prezice condiții emoționale și comportamentale comorbide frecvente la copiii mai mari cu TSA.
Studiul este publicat în Jurnalul Academiei Americane de Psihiatrie a Copilului și Adolescenților (JAACAP).
Descoperirile relevă un peisaj emoțional surprinzător și complex la copiii cu TSA. Mai precis, copiii cu ASD tind să manifeste mai multă furie și frustrare, dar mai puțină teamă ca răspuns la situații naturale. Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că capacitatea de a experimenta bucuria apare intactă în stadiile incipiente ale tulburării.
„ASD apare în majoritatea cazurilor în primii doi ani de viață și afectează aproximativ 1 din 59 de copii”, au spus autorii principali, Suzanne Macari și Katarzyna Chawarska, Ph.D., la Centrul de Studii pentru Copii de la Școala de Medicină Yale.
„Acest studiu documentează, pentru prima dată, că la cea mai fragedă vârstă în care tulburarea poate fi diagnosticată în mod fiabil, copiii cu TSA prezintă deja vulnerabilități emoționale care indică riscul apariției problemelor afective și comportamentale comorbide.”
Constatările se bazează pe un studiu al dezvoltării emoționale la copiii mici, referit la un diagnostic diferențial al TSA în nord-estul Statelor Unite și include 43 de copii mici cu TSA și 56 de controale care nu sunt ASD.
Cercetătorii au recrutat participanți în vârstă de 21 de luni între decembrie 2013 și martie 2017. Utilizând mai multe abordări, cercetătorii au examinat intensitatea răspunsurilor emoționale ale copiilor mici pe canalele vocale și faciale la situații naturale care au drept scop să provoace furie, frică și bucurie.
„Vulnerabilitățile nu au legătură cu simptomele autismului și, prin urmare, contribuie independent la dezvoltarea fenotipurilor complexe și extrem de eterogene de autism”, au spus autorii.
In plus fata de preocuparile sociale si de comunicare, clinicienii ar trebui sa se concentreze, de asemenea, pe evaluarea si tratarea simptomelor afective la copiii mici cu TSA, cu speranta de a ameliora severitatea tulburarilor comorbide atat de frecvente in TSA.
De exemplu, cercetătorii au descoperit că atunci când un obiect dorit este scos la îndemâna copilului mic, copiii cu TSA au prezentat niveluri ridicate de furie și frustrare. Cu toate acestea, când s-au confruntat cu obiecte noi și potențial amenințătoare, copiii cu ASD au arătat mai puțină teamă decât grupurile de comparație.
În timp ce un răspuns de furie crescut poate provoca dezvoltarea sistemului de reglare a emoțiilor, răspunsul de frică slăbit sugerează o evaluare anormală a amenințării și a riscului.
În plus, deși există o noțiune predominantă conform căreia copiii cu TSA nu experimentează bucuria la fel de mult ca și ceilalți copii, studiul a constatat că nivelurile de bucurie ca răspuns la situații de joacă au fost comparabile la copiii mici cu TSA și grupurile de control. Acest lucru sugerează că în stadiile incipiente ale tulburării, capacitatea de a experimenta bucuria este încă prezentă.
Exploatarea acestei abilități emoționale intacte în scopuri terapeutice este esențială, deoarece activarea emoțiilor pozitive promovează învățarea și explorarea și combate stresul. Studiul oferă o motivație puternică pentru investigarea dezvoltării emoționale timpurii în TSA și rolul său în apariția autismului.
Sursa: Elsevier
