Studiul de imagistică găsește modele cerebrale unice printre autiste

Din păcate, tulburarea spectrului autist (ASD) rămâne o afecțiune care prezintă mai multe întrebări decât răspunsuri.

Unele studii au descoperit o lipsă de conexiune sau sincronizare între diferite părți ale creierului, în timp ce alte studii au găsit exact opusul - o suprasincronizare în creierul celor cu ASD.

Acum, noile cercetări efectuate de oamenii de știință de la Institutul Weizmann și Universitatea Carnegie Mellon sugerează că diferitele rapoarte ale conectivității excesive și subconective pot reflecta, de fapt, un principiu mai profund al funcției creierului.

Studiul, publicat recent în Neuroștiința naturii, arată că creierul persoanelor cu autism afișează modele de sincronizare unice. Cercetătorii consideră că această distincție poate ajuta la diagnosticarea mai timpurie a tulburării și la tratamentele viitoare.

„Identificarea profilurilor cerebrale care diferă de modelul observat la indivizii care se dezvoltă în mod obișnuit este crucială nu numai prin faptul că permite cercetătorilor să înceapă să înțeleagă diferențele care apar în TSA, dar, în acest caz, deschide posibilitatea că există multe modificări ale creierului profiluri care se încadrează sub umbrela „autismului” sau „autismelor”, a spus Marlene Behrmann, Ph.D., co-director al Centrului pentru Bazele Neurale ale Cunoașterii de la Carnegie Mellon.

Pentru a investiga problema conectivității în ASD, cercetătorii au analizat datele obținute din studiile de imagistică prin rezonanță magnetică funcțională (fMRI) efectuate în timp ce participanții erau în repaus. Datele au fost colectate de la un număr mare de participanți pe mai multe site-uri.

„Studiile asupra creierului în stare de repaus sunt importante, deoarece atunci când modelele apar în mod spontan, permițându-ne să vedem cum diferite zone ale creierului se conectează în mod natural și își sincronizează activitatea”, a spus Avital Hahamy, un doctorat. student la Departamentul de Neurobiologie al lui Weizmann.

O serie de studii anterioare efectuate de acești cercetători și de alții sugerează că aceste modele spontane pot oferi o fereastră către trăsăturile comportamentale individuale, inclusiv pe cele care se abat de la normă.

Într-o comparație atentă a detaliilor acestor modele complexe de sincronizare, oamenii de știință au descoperit o diferență interesantă între grupurile de control și grupurile ASD: creierul participanților la control avea profiluri de conectivitate substanțial similare între diferiți indivizi, în timp ce cei cu ASD au prezentat un fenomen remarcabil de diferit.

Cei cu autism au avut tendința de a afișa modele mult mai unice - fiecare în felul său individual. Și-au dat seama că tiparele de sincronizare observate în grupul de control erau „conformiste” în raport cu cele din grupul ASD, pe care le numeau „idiosincrazice”.

Diferențele dintre tiparele de sincronizare în grupurile cu autism și control ar putea fi explicate prin modul în care indivizii din cele două grupuri interacționează și comunică cu mediul lor.

„De la o vârstă fragedă, rețelele cerebrale medii, tipice, sunt modelate de interacțiunea intensă cu oamenii și de factorii de mediu reciproci”, a spus Hahamy.

„Astfel de experiențe împărtășite ar putea tinde să facă modelele de sincronizare din creierele de odihnă ale grupului de control să fie mai asemănătoare între ele. Este posibil ca în TSA, pe măsură ce interacțiunile cu mediul să fie perturbate, fiecare să dezvolte un model de organizare a creierului mai individualist. ”

Cercetătorii subliniază că această explicație este doar provizorie; vor fi necesare mult mai multe cercetări pentru a descoperi pe deplin gama de factori care pot duce la idiosincrazii legate de TSA.

Ei sugerează, de asemenea, că cercetările ulterioare privind modul și momentul în care diferiți indivizi stabilesc anumite modele cerebrale ar putea ajuta în dezvoltarea viitoare a diagnosticului precoce și a tratamentului pentru tulburările autismului.

Sursa: Carnegie Mellon / EurekAlert