Jocul software Împinge copiii către mâncare sănătoasă

Noi cercetări sugerează că un joc simplu de antrenament cerebral ar putea ajuta copiii să aleagă gustări sănătoase în loc de ciocolată și dulciuri.

Psihologii de la Universitatea din Exeter din Marea Britanie au conceput un joc de șapte minute care implică reacția la imaginile alimentelor sănătoase apăsând un buton și fără a face nimic dacă sunt afișate alimente nesănătoase.

„Vederea unor alimente precum ciocolata poate activa centrele de recompensă din creier în același timp cu reducerea activității în zonele de autocontrol”, a declarat doctorandul Lucy Porter, cercetătorul principal al proiectului.

„Pregătirea noastră încurajează oamenii să creeze o nouă asociație - când văd mâncare nesănătoasă, se opresc.

„Multe scheme de promovare a sănătății se bazează pe educație și voință și necesită mult timp, personal și bani, dar jocul nostru poate ocoli aceste probleme prin crearea unui instrument gratuit, ușor de utilizat de către familii acasă.

„Cercetarea este într-un stadiu incipient și trebuie să investigăm dacă jocul nostru poate schimba obiceiurile alimentare pe termen lung, dar credem că ar putea aduce o contribuție utilă”.

Cercetătorii au derulat două experimente și, în total, mai mult de 200 de școlari cu vârste cuprinse între patru și 11 ani li s-au arătat imagini cu alimente sănătoase și nesănătoase.

Alături de fiecare imagine era un chip de desene animate: fericit pentru mâncare sănătoasă, trist pentru mâncare nesănătoasă.

Copiii au trebuit să lovească bara de spațiu când au văzut o față fericită și să nu facă nimic dacă au văzut o față tristă; nu li s-a spus că jocul are vreo legătură cu mâncarea sănătoasă sau nesănătoasă.

Ulterior, au jucat un joc de cumpărături în care au trebuit să aleagă un număr limitat de alimente într-un minut.

„Nu am văzut o schimbare totală în favoarea alegerii opțiunilor sănătoase, dar acestea au crescut de la aproximativ 30 la sută din alimentele alese la peste 50 la sută la copiii care au făcut antrenamentul creierului”, a spus Porter.

Anchetatorii au observat că vârsta nu a afectat dacă jocul a funcționat sau nu, ceea ce înseamnă că copiii de până la patru ani pot beneficia de joc.

Între timp, copiii din grupurile de control cărora li s-au arătat fețe fericite și triste, amestecate uniform între alimente sănătoase și nesănătoase, sau imagini care nu erau deloc legate de alimente, nu au arătat nicio schimbare în alegerile alimentare.

Cercetări similare efectuate de autorul principal al studiului, dr. Natalia Lawrence, au condus deja la crearea unei aplicații care îi ajută pe adulți să evite alimentele nesănătoase și să slăbească.

„Este încurajator să vedem că acest joc simplu pe computer are potențialul de a îmbunătăți alegerile alimentare atât la copiii mici, cât și la adulți”, a spus ea.

„După cum știm cu toții, este incredibil de important să încurajăm obiceiuri alimentare sănătoase de la o vârstă fragedă; copiii din Marea Britanie mănâncă în medie de trei ori mai mult zahăr și nu sunt suficiente fructe și legume.

„Acest joc este un mod simplu și relativ distractiv de a încerca să redresezi echilibrul.”

Porter a adăugat: „Acest joc ușor face toată munca grea pentru tine. Nu este vorba de a învăța ceva în mod conștient, ci de a lucra cu răspunsuri automate.

Ea recunoaște că unii oameni s-ar putea simți neliniștiți în legătură cu acest lucru, dar explică: „Jocul la acest joc este opțional - spre deosebire de fluxul constant de publicitate conceput pentru spălarea creierului copiilor.

„Acest joc nu va elimina efectul publicității despre junk food sau al promoțiilor de prețuri, dar ar putea oferi oamenilor un pic de control înapoi.”

Sursa: Universitatea din Exeter / EurekAlert

Fotografie: