Creierul adolescent este mai sensibil la stimuli?
O teorie predominantă este că un creier adolescent are o sensibilitate crescută la o varietate de stimuli, la fel ca cea a unui sugar.
Deși noile cercetări nu susțin în totalitate teoria plasticității creșterii sporite în adolescență, anchetatorii au găsit dovezi că formarea memoriei, stresul social și consumul de droguri sunt procesate diferit în creierul adolescentului în comparație cu alte perioade ale vieții.
Cercetătorii de la University College London (UCL) spun că sunt necesare studii suplimentare pentru a confirma sau a nega credința că există un creier mai mulabil în timpul adolescenței.
„Dovedirea concludentă a existenței perioadelor sensibile la adolescenți va necesita studii care să compare copii, adolescenți și adulți și va trebui să ia în considerare diferențele individuale în dezvoltarea adolescenților”, a spus Delia Fuhrmann, un doctorat student la Institutul de Dezvoltare a Neuroștiințelor Cognitive din UCL.
„Adolescenții au mult mai multe șanse decât copiii să își aleagă propriile medii și să aleagă ceea ce vor să experimenteze.”
Rezultatele studiului au fost publicate în jurnal Tendințe în științe cognitive.
Oamenii păstrează o anumită plasticitate - schimbări în creier și comportament ca răspuns la cerințele de mediu, experiențe și schimbări fiziologice - de-a lungul vieții. Cu toate acestea, în perioadele sensibile, plasticitatea este sporită și creierul „așteaptă” să fie expus unui anumit stimul. De exemplu, creierul sugarilor este pregătit pentru procesarea intrării vizuale și a limbajului.
Capacitatea de a forma amintiri pare să fie accentuată în timpul adolescenței, un potențial exemplu pentru modul în care poate fi o perioadă sensibilă.
Testele de memorie în diferite culturi arată o „reminiscență” la 35 sau mai târziu. Acesta este un moment în care suntem mai predispuși să ne amintim amintirile autobiografice de la vârsta de 10 până la 30 de ani decât amintirile anterioare sau ulterioare. Rememorarea muzicii, cărților, filmelor și evenimentelor publice din adolescență este, de asemenea, superioară în comparație cu cea din alte perioade.
Cercetările sugerează, de asemenea, că aspectele simple ale memoriei de lucru sau ale procesării continue a informațiilor pot ajunge la maturitate în copilărie. În schimb, abilitățile de memorie de lucru mai complexe și auto-organizate continuă să se îmbunătățească în timpul adolescenței timpurii și recrutează regiuni ale creierului frontal care sunt încă în curs de dezvoltare.
„Memoria de lucru poate fi antrenată la adolescenți, dar nu știm cum diferă aceste efecte de antrenament față de alte grupe de vârstă”, a spus Fuhrmann. „Astfel de date ar fi utile pentru planificarea planurilor de învățământ, deoarece ne-ar spune ce să predăm când”.
Multe boli mintale își au debutul în adolescență și la vârsta adultă timpurie, posibil declanșate de expunerea la stres. Echipa UCL a explorat studii care indică faptul că atât stresul social, cât și excluziunea socială au un impact disproporționat în timpul adolescenței. Ei susțin, de asemenea, că adolescența poate fi o perioadă vulnerabilă pentru recuperarea din aceste experiențe negative.
„Adolescenții uită mai încet amintirile înfricoșătoare sau negative”, a spus Fuhrmann. „Acest lucru ar putea însemna că unele tratamente pentru tulburările de anxietate, care se bazează pe expunerea controlată la orice se teme un pacient, ar putea fi mai puțin eficiente la adolescenți și ar putea fi necesare tratamente alternative.”
Anchetatorii au descoperit, de asemenea, studii care au arătat că adolescența este, de asemenea, un moment de implicare sporită în comportamente riscante de sănătate, cum ar fi experimentarea cu alcool și alte droguri. Tinerii adolescenți par să fie deosebit de sensibili la influența colegilor asupra percepției și asumării riscului comparativ cu alte grupe de vârstă.
Sursa: Cell Press / EurekAlert
