Animalele de companie oferă suport emoțional și social proprietarilor
Psihologii din două campusuri universitare au efectuat trei experimente pentru a examina beneficiile potențiale ale deținerii animalelor de companie în rândul a ceea ce au numit oamenii obișnuiți.
„Am observat dovezi că proprietarii de animale de companie s-au descurcat mai bine, atât în ceea ce privește rezultatele bunăstării, cât și diferențele individuale, decât cei care nu dețin proprietari pe mai multe dimensiuni”, a declarat cercetătorul principal Allen R. McConnell, dr., De la Universitatea Miami din Ohio.
„Mai exact, proprietarii de animale de companie aveau o stimă de sine mai mare, erau mai apți din punct de vedere fizic, aveau tendința de a fi mai puțin singuri, erau mai conștiincioși, erau mai extravertiti, aveau tendința de a fi mai puțin temători și aveau tendința de a fi mai puțin preocupați decât deținătorii de proprietăți.”
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că proprietarii de animale de companie erau la fel de aproape de persoanele cheie din viața lor ca și de animalele lor, indicând că relațiile cu animalele de companie nu veneau în detrimentul relațiilor cu alte persoane.
Cercetătorii au administrat un sondaj la 217 de persoane (79 la sută femei) cu o vârstă medie de 31 de ani. Întrebările au avut scopul de a determina dacă proprietarii de animale de companie din grup diferă de persoanele care nu aveau animale de companie în domeniile bunăstării, tipului de personalitate și stil de atașament.
Au apărut mai multe diferențe între grupuri și, în toate cazurile, proprietarii de animale de companie erau mai fericiți, mai sănătoși și mai bine adaptați decât cei care nu erau proprietari.
Până acum, majoritatea cercetărilor privind beneficiile animalelor de companie au fost corelaționale, ceea ce înseamnă că a analizat relația dintre două variabile, dar nu a arătat că una a cauzat-o pe cealaltă.
De exemplu, cercetările anterioare au arătat că pacienții vârstnici Medicare cu animale de companie au avut mai puține vizite la medic decât pacienții similari fără animale de companie sau că bărbații seropozitivi cu animale de companie au fost mai puțin deprimați decât cei fără.
Într-un al doilea experiment care a implicat 56 de proprietari de câini (dintre care 91 la sută erau femei, cu o vârstă medie de 42 de ani), întrebările anchetei au fost concepute pentru a determina dacă proprietarii de animale de companie beneficiază mai mult atunci când animalul lor de companie este perceput să-și îndeplinească nevoile sociale.
Din nou, cercetătorii au descoperit o bunăstare mai mare printre proprietarii ai căror câini și-au sporit sentimentele de apartenență, stima de sine și existența semnificativă.
Un studiu final pe 97 de studenți de facultate cu o vârstă medie de 19 ani a constatat că animalele de companie pot face oamenii să se simtă mai bine după ce au respins.
În acest experiment, subiecților li s-a cerut să scrie despre un moment în care s-au simțit excluși. Apoi li s-a cerut să scrie despre animalul lor preferat sau să scrie despre prietenul lor preferat sau să deseneze o hartă a campusului lor.
În rândul acestui grup, anchetatorii au aflat că scrisul despre animale de companie a fost la fel de eficient ca și scrisul despre un prieten atunci când a venit vorba de evitarea sentimentelor de respingere.
„[Lucrarea] prezentă prezintă dovezi considerabile că animalele de companie beneficiază de viața proprietarilor lor, atât din punct de vedere psihologic, cât și fizic, servind ca o sursă importantă de sprijin social”, au scris cercetătorii.
„În timp ce munca din trecut s-a concentrat în primul rând pe proprietarii de animale de companie care se confruntă cu provocări semnificative de sănătate ... studiul de față stabilește că există multe consecințe pozitive pentru oamenii obișnuiți care dețin animale de companie.”
Rezultatele studiului actual au fost raportate online în Journal of Personality and Social Psychology.
Sursa: American Psychological Association
