Programul de abilități sociale prezentat pentru a ajuta tinerii adulți cu autism

Un nou program de abilități sociale UCLA pentru adulți tineri cu funcționare înaltă și tulburări de spectru autist pare să îmbunătățească semnificativ capacitatea participanților de a se angaja cu colegii lor.

Cercetătorii spun că programul de 16 săptămâni, cel mai mare studiu controlat randomizat care arată o funcționare socială îmbunătățită la adulții tineri cu autism, a ajutat participanții la o serie de măsuri semnificative, progresele participanților continuând chiar și după finalizarea instruirii.

Pe lângă îmbunătățirea abilităților de implicare socială, participanții au crescut empatia și au putut să își asume o responsabilitate mai mare.

Studiul se bazează pe constatările anterioare care arată eficiența Programului UCLA pentru educație și îmbogățire a abilităților relaționale sau PEERS.

Rezultatele apar într-un număr special al online-ului Journal of Autism and Developmental Disorders.

„Există încă o concepție greșită conform căreia autismul este o tulburare a copilăriei”, a declarat Elizabeth Laugeson, fondatorul și directorul UCLA PEERS Clinic, profesor asistent clinic de psihiatrie la Institutul UCLA Semel și investigatorul principal al studiului.

„Este ca și cum am fi uitat că acești copii cresc să devină adulți cu propriile provocări unice care afectează foarte adesea capacitatea lor de a fi angajați cu câștig sau de a stabili prietenii și relații romantice semnificative.

„Studiul nostru oferă concluzii încurajatoare că, printr-o intervenție bazată pe dovezi, susținută de îngrijitor, adulții cu autism se pot îmbunătăți în moduri care îi pot ajuta să aibă mai mult succes în aceste aspecte ale vieții lor”.

Autismul afectează aproximativ 1,5 milioane de persoane din SUA, iar numărul tinerilor adulți identificați cu această tulburare crește în fiecare an. Deși indivizii de toate vârstele din spectrul autismului se luptă ca urmare a deficitelor sociale, majoritatea intervențiilor vizează copiii mici; puține programe sunt disponibile pentru a ajuta adulții tineri să-și îmbunătățească funcționarea socială.

„Din păcate, cercetările care investighează eficacitatea formării abilităților sociale s-au scurtat pentru adulții tineri cu autism”, a spus Laugeson. „De fapt, există foarte puține intervenții pentru abilitățile sociale pentru adulții tineri din spectru și, în afară de PEERS, niciuna nu a fost demonstrată prin cercetare că este eficientă.”

Programul pentru tineri este format din 16 sesiuni săptămânale de 90 de minute, împreună cu sesiuni simultane pentru îngrijitori. „Nu predăm ceea ce credem că ar trebui să facă tinerii în situații sociale, ci ceea ce știm de fapt funcționează prin cercetare”, a spus Laugeson.

De exemplu, atunci când tinerii cu autism care se luptă social încearcă să întâlnească un nou grup de oameni, sunt deseori sfătuiți să meargă și să se prezinte - o strategie care poate fi dificilă.

„Majoritatea dintre noi privim și ascultăm conversația și ne dăm seama despre ce vorbesc”, a spus Laugeson. „Facem acest lucru ascultând, dar nu vrem să arătăm că ascultăm, așa că folosim un element de recuzită, ca un telefon mobil, pentru a părea distras. Următorul pas este să aștepți o scurtă pauză în conversație și să te apropii. Ultimul pas este să vă alăturați conversației spunând ceva pe subiect. ”

Participanții PEERS sunt învățați o abordare mai realistă.

„Am descoperit că atunci când descompunem acest comportament social sofisticat în părțile sale concrete, tinerii adulți cu autism pot învăța cu ușurință să urmeze pașii”, a spus Laugeson.

În studiu, 22 de persoane cu vârste cuprinse între 18 și 24 de ani și îngrijitorii lor au fost repartizați aleatoriu fie pentru a primi tratamentul PEERS, fie pentru a face parte dintr-un grup de control în care tratamentul a fost întârziat.

Cei din grupul PEERS au primit instruire privind eticheta socială legată de abilitățile conversaționale, umorul, comunicarea electronică, identificarea surselor de prieteni, intrarea și ieșirea din conversații, organizarea întâlnirilor de succes și gestionarea conflictelor de la egal la egal și a respingerii de la egal la egal. Tinerii adulți din grupul PEERS au primit, de asemenea, patru sesiuni despre eticheta matrimonială.

Abordarea PEERS predă abilități folosind reguli concrete și pași de comportament social prin lecții, demonstrații de jocuri de rol, exerciții de repetiții comportamentale și sarcini pentru a practica abilitățile în medii sociale naturale. Îngrijitorilor (inclusiv părinții și alți membri ai familiei, antrenorii de muncă și de viață și mentorii de la egal la egal) li se oferă, de asemenea, sfaturi pentru a ajuta participanții să își folosească abilitățile în lumea reală.

Printre membrii grupului PEERS, abilitățile sociale, frecvența angajamentului social și cunoștințele privind abilitățile sociale s-au îmbunătățit semnificativ, iar simptomele autismului legate de capacitatea de reacție socială s-au diminuat.

În plus, la 16 săptămâni după terminarea tratamentului, majoritatea câștigurilor erau încă evidente, iar cercetătorii au observat noi îmbunătățiri în comunicarea socială, afirmație, responsabilitate și empatie - rezultat pe care oamenii de știință l-au atribuit implicării îngrijitorilor ca antrenori sociali.

Cercetătorii intenționează să împărtășească concluziile cu comunitatea autistă la sfârșitul acestui an prin publicarea Manualului PEERS for Young Adults, primul program bazat pe dovezi pentru abilități sociale pentru adulți din spectrul autismului. Clinica PEERS a publicat deja un manual similar pentru părinții adolescenților și adulților tineri.

Sursa: UCLA