Studiul șoarecilor sugerează medicamente pentru activarea opioidelor naturale din creier pentru anxietate
Cercetătorii Universității din Sydney au descoperit că medicamentele concepute pentru a spori efectul opioidelor naturale din creier ar putea fi o modalitate mai bună de a reduce anxietatea.
Anchetatorii cred că noua abordare are multe avantaje față de metoda actuală de utilizare a medicamentelor opioide „care leagă receptorul”, cum ar fi morfina, care au efecte secundare majore.
Frica și anxietatea sunt răspunsuri naturale care ne ajută să ne apărăm împotriva răului. Sentimentele sunt în mare măsură controlate prin circuite de celule nervoase interconectate și activitate într-o anumită regiune cerebrală (amigdala) care permite neuronilor să treacă semnalele electrice sau chimice între ele.
Circuitele neuronale specializate controlează aceste emoții, dar tulburările din circuite pot provoca răspunsuri emoționale prelungite și invalidante care sunt disproporționate față de evenimentele amenințătoare.
Se consideră că aceste tulburări stau la baza multor tulburări de anxietate, cum ar fi fobiile și tulburările de stres post-traumatic, care afectează milioane în fiecare an.
Tulburările de anxietate afectează aprox. 14 la sută din populație, dar sunt slab gestionate de medicamentele prescrise în mod obișnuit, cum ar fi benzodiazepinele și inhibitorii recaptării 5HT.
„Aceste medicamente nu au fost dezvoltate pentru a trata anxietatea, dar sunt utilizate pe scară largă din cauza descoperirilor întâmplătoare care sugerează utilitatea lor clinică”, spune profesorul asociat al Universității din Sydney, Elena Bagley, care a condus cercetarea.
Mulți experți sunt de acord că tratamente mai bune pentru anxietate vor veni atunci când știința descoperă modul în care circuitele neuronale și opioidele endogene sau naturale reglează frica și anxietatea.
„Acțiunea precisă a acestor opioizi naturali în creier este slab înțeleasă, dar ideile mai bune sunt esențiale, deoarece aceste opioide controlează modul în care dobândim și stocăm amintirile de frică și ne reglăm răspunsurile emoționale odată ce a trecut o amenințare.”
După cum a fost publicat în Comunicări despre natură, experimentele la șoareci au arătat că „ștergerea” encefalinei opioide naturale - care este puternic exprimată în amigdala creierului - le sporește frica, anxietatea și agresivitatea.
Prin contrast, creșterea encefalinei sau reducerea descompunerii acesteia reduce aceste comportamente.
În timp ce acest efect al encefalinei sugerează că este inhibitor de anxietate, atunci când se leagă de diferiți receptori din amigdală, acesta exercită efecte opuse, în funcție de care se leagă.
De exemplu, atunci când se leagă de receptorul mu-opioid, enkefalina promovează anxietatea, dar când se leagă de receptorul delta-opioid, îl inhibă.
Având în vedere această complexitate, înțelegerea acțiunilor celulare ale opioidelor naturale la acești doi receptori este esențială dacă sperăm să folosim medicamente legate de opioide pentru probleme emoționale, spune dr. Bagley.
Descoperirile noastre arată că opioidele produse și eliberate de propriile noastre celule cerebrale reglează puternic aceste circuite neuronale critice, care sunt importante pentru răspunsurile la frică.
De asemenea, arătăm că am putea stimula acțiunile acestor opioizi endogeni folosind o nouă abordare farmacologică.
Sursa: Universitatea din Sydney
