Mulți copii mici ar explora mai degrabă opțiunile decât ar primi recompense

Un nou studiu arată că mulți copii mici vor da premii imediate pentru a explora alte opțiuni.

Constatările, publicate online în jurnal Știința dezvoltării, arată că atunci când adulții și copiii cu vârsta cuprinsă între 4 și 5 ani au jucat un joc în care anumite alegeri le-au adus recompense, atât adulții, cât și copiii au învățat rapid ce alegeri le-ar oferi cele mai mari randamente.

Dar, în timp ce adulții au folosit aceste cunoștințe pentru a-și maximiza premiile, copiii au continuat să exploreze celelalte opțiuni, doar pentru a vedea dacă valoarea lor s-ar fi putut schimba.

„Explorarea pare a fi o forță motrice majoră în timpul copilăriei timpurii, chiar depășind importanța recompenselor imediate”, a spus dr. Vladimir Sloutsky, coautor al studiului și profesor de psihologie la Universitatea de Stat din Ohio.

„Credem că acest lucru se datorează faptului că copiii mici trebuie să exploreze pentru a-i ajuta să înțeleagă cum funcționează lumea.”

Și, în ciuda a ceea ce ar putea crede adulții, căutarea copiilor de noi descoperiri este orice altceva decât aleatorie. Rezultatele au arătat că copiii au abordat în mod sistematic explorarea, pentru a se asigura că nu dor de nimic.

„Când adulții se gândesc la explorarea copiilor, s-ar putea să se gândească la aceștia ca alergând fără scop, deschizând sertare și dulapuri, ridicând obiecte aleatorii”, a spus Sloutsky. „Dar se pare că explorarea lor nu este deloc întâmplătoare.”

Sloutsky a realizat studiul cu Dr. Nathaniel Blanco, cercetător postdoctoral în psihologie la statul Ohio.

Cercetătorii au efectuat două studii. În primul studiu pe 32 de copii (cu vârste cuprinse între 4 și 5 ani) și 34 de adulți, participanților li s-au arătat patru creaturi extraterestre pe ecranul computerului. Când au dat clic pe fiecare creatură, li s-a dat un număr stabilit de bomboane virtuale.

O creatură a fost în mod clar cea mai bună, oferind 10 bomboane, în timp ce celelalte au dat 1, 2 și respectiv 3 bomboane. Aceste sume nu s-au schimbat niciodată pe parcursul experimentului.

Scopul a fost de a colecta cât mai multe bomboane posibil peste 100 de încercări. (Copiii își pot transforma bomboanele virtuale în autocolante adevărate la sfârșitul experimentului.)

Așa cum era de așteptat, adulții au aflat rapid care creatură a dat cele mai multe bomboane și au selectat acea creatură 86% din timp. Dar copiii au ales creatura cu cea mai mare recompensă doar 43% din timp.

Și nu pentru că copiii nu știau care creatură va da cea mai mare recompensă. Într-un test de memorie după studiu, 20 din 22 de copii au identificat corect care creatură a dat cele mai multe bomboane.

„Copiii nu au fost motivați prin obținerea recompensei maxime în măsura în care au fost adulții”, a spus Blanco. „În schimb, copiii păreau în primul rând motivați de informațiile obținute prin explorare”.

Dar ceea ce a fost interesant a fost că copiii nu au făcut doar clic aleator pe creaturi, a spus Sloutsky.

Când nu au dat clic pe opțiunea cu cea mai mare recompensă, au fost cel mai probabil să treacă sistematic prin celelalte creaturi, pentru a fi siguri că nu au trecut niciodată prea mult timp fără a testa fiecare creatură.

„Cu cât nu bifează mai mult o anumită opțiune, cu atât sunt mai puțin siguri de valoarea ei și cu atât mai mult doresc să o verifice din nou”, a spus el.

Într-un al doilea studiu, jocul a fost similar, dar valoarea a trei dintre cele patru opțiuni a fost vizibilă - doar una a fost ascunsă. Opțiunea care a fost ascunsă a fost determinată aleatoriu în fiecare proces, deci s-a schimbat aproape de fiecare dată. Dar valorile celor patru opțiuni nu s-au schimbat niciodată, chiar și atunci când a fost cea ascunsă.

Similar cu primul experiment, adulții au ales cea mai bună opțiune în aproape fiecare proces: 94% din timp. A fost mult mai mult decât copiii, care au ales opțiunea cu cea mai mare valoare doar 40% din timp.

Când opțiunea ascunsă era opțiunea cu cea mai mare valoare, adulții au ales-o 84% din timp, dar altfel aproape niciodată nu au selectat-o ​​(2% din timp). Copiii au ales opțiunea ascunsă aproximativ 40% din timp și nu a contat dacă a fost cea mai mare valoare sau nu.

„Majoritatea copiilor au fost atrași de incertitudinea opțiunii ascunse. Au vrut să exploreze această alegere ”, a spus Sloutsky.

Cu toate acestea, au existat unele diferențe individuale la copii, a observat el. Câțiva copii, de exemplu, au acționat mult ca adulții și au ales aproape întotdeauna opțiunea cu cea mai bună valoare. Și în al doilea experiment, câțiva copii au evitat aproape întotdeauna opțiunea ascunsă.

Aceste diferențe pot avea legătură cu diferite niveluri de maturare cognitivă la copii, a spus el. Dar se pare că toți copiii trec printr-o fază în care explorarea sistematică este unul dintre obiectivele lor principale.

„Chiar dacă știam că copiilor le place să alerge și să investigheze lucrurile, acum aflăm că comportamentul lor este foarte regulat”, a spus Sloutsky.

„Comportamentul aparent neregulat al copiilor la această vârstă pare a fi în mare măsură modelat de un efort de stocare a informațiilor”, a adăugat Blanco.

Sursa: Universitatea de Stat din Ohio