Doar un gust de bere eliberează dopamină
Pentru studiu, cercetătorii au testat 49 de bărbați folosind două scanări de tomografie cu emisie de pozitroni (PET) - una în care au gustat bere și a doua în care au gustat Gatorade.
Anchetatorii au căutat dovezi ale creșterii nivelului de dopamină, un neurotransmițător cerebral asociat mult timp cu alcoolul și alte droguri.
Participanții au primit o cantitate foarte mică de bere preferată - aproximativ o jumătate de uncie - pe o perioadă de 15 minute. Acest lucru le-a permis subiecților să obțină gustul berii fără a provoca alcoolemie detectabilă sau efect intoxicant.
După ce participanții au gustat berea, cercetătorii au evaluat orice modificare a nivelului de dopamină cu un compus de scanare PET care vizează receptorii dopaminei din creier.
Constatările au dezvăluit o activitate dopaminerică semnificativ mai mare după ce participanții au gustat bere în comparație cu băutura sportivă. Efectul a fost mult mai mare în rândul celor cu antecedente familiale de alcoolism.
„Credem că acesta este primul experiment la om care arată că gustul unei băuturi alcoolice singure, fără niciun efect intoxicant din alcool, poate provoca această activitate de dopamină în centrele de recompensă ale creierului”, a spus David A. Kareken, Ph.D ., profesor de neurologie la Școala de Medicină IU și director adjunct al Centrului de Cercetare a Alcoolului din Indiana.
Dopamina este un neurotransmițător despre care se crede că este o componentă importantă a centrelor de recompensă ale creierului. Drogurile și alcoolul tind să crească transmisia dopaminei în creier, dar nu se știa cât de puțin este nevoie pentru a începe creșterea.
Efectul mai intens experimentat de participanții cu rude alcoolice apropiate sugerează că eliberarea de dopamină ca răspuns la astfel de indicii legate de alcool poate fi un factor de risc moștenit pentru alcoolism, a spus dr. Kareken.
De câteva decenii, cercetările au legat dopamina de consumul de droguri, deși cercetătorii au ipoteze diferite ale rolului neurotransmițătorului. Indiciile senzoriale strâns legate de consumul de droguri (de la gusturi și mirosuri până la vederea unui bar) sunt cunoscute de mult timp pentru a aprinde poftele și recidiva în recuperarea alcoolicilor. Mulți neurologi cred că dopamina joacă un rol vital în aceste pofte.
În plus față de rezultatele scanării PET, participanții au raportat o dorință crescută de bere după ce au gustat bere. Nu au experimentat nicio poftă după băutura sportivă - chiar dacă mulți au spus că Gatorade are un gust mai bun.
Rezultatele studiului sunt publicate în jurnal Neuropsychopharmacology.
Sursa: Universitatea Indiana
