Dopamina poate juca un rol în legătura umană

Un nou studiu arată, pentru prima dată, că dopamina poate juca un rol semnificativ în legătura și relațiile umane. Dopamina este un neurotransmițător implicat integral în sistemul de recompense al creierului.

Constatările, publicate în jurnal Lucrările Academiei Naționale de Științe, au implicații importante pentru tratamentul depresiei postpartum, precum și a tulburărilor sistemului dopaminic, cum ar fi boala Parkinson, dependența și disfuncția socială.

Studiul, care a implicat 19 mame și sugarii lor, a utilizat simultan două tipuri de scanări cerebrale - imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (RMN) și tomografia cu emisie de pozitroni (PET).

Cercetătorii s-au concentrat asupra neurotransmițătorului dopamină, o substanță chimică care acționează în diferite sisteme cerebrale pentru a declanșa motivația necesară pentru a lucra pentru o recompensă. Cercetătorii au comparat nivelurile de dopamină ale mamelor cu gradul lor de sincronie cu sugarii lor, precum și cu puterea conexiunii din rețeaua mediană de amigdală a creierului. Această rețea cerebrală ajută la susținerea afilierii sociale.

„Am constatat că afilierea socială este un puternic stimulator al dopaminei”, a declarat cercetătorul Dr. Lisa Feldman Barrett, distins profesor de psihologie la Universitatea Northeastern. „Această legătură implică faptul că relațiile sociale puternice au potențialul de a vă îmbunătăți rezultatul dacă aveți o boală, cum ar fi depresia, în care dopamina este compromisă”.

„Știm deja că oamenii se ocupă mai bine de boli atunci când au o rețea socială puternică. Ceea ce sugerează studiul nostru este că îngrijirea altora, nu doar primirea îngrijirii, poate avea capacitatea de a vă crește nivelul de dopamină. ”

Înainte de a efectua scanările, cercetătorii au înregistrat pe mame acasă interacțiunea cu bebelușii lor și au aplicat măsurători comportamentelor ambelor pentru a determina gradul lor de sincronie. De asemenea, au înregistrat copiii jucându-se singuri.

În timp ce se afla în scanerul creierului, fiecare mamă a vizionat imagini ale propriului copil la jocul solitar, precum și un copil necunoscut în joc, în timp ce cercetătorii au măsurat nivelurile de dopamină, cu PET și au urmărit puterea rețelei mediale de amigdala, cu RMN.

Mămicile care erau mai sincrone cu proprii bebeluși au prezentat atât un răspuns crescut la dopamină atunci când își vedeau copilul la joacă, cât și o conectivitate mai puternică în rețeaua mediană de amigdală.

„Studiile pe animale au arătat rolul dopaminei în legătură, dar aceasta a fost prima dovadă științifică că aceasta este implicată în legătura umană”, a spus Barrett. „Asta sugerează că alte cercetări pe animale din acest domeniu ar putea fi aplicate direct și oamenilor.”

În timp ce descoperirile sunt încă „de avertizare”, ele au potențialul de a dezvălui modul în care mediul social afectează creierul în curs de dezvoltare, a spus Barrett.

„Sugarii sunt complet dependenți de îngrijitorii lor. Fie că mănâncă suficient, fie că sunt nutrienți, fie că sunt păstrați suficient de calzi sau de răciți, fie că sunt îmbrățișați suficient și primesc suficientă atenție socială, toate aceste lucruri sunt importante pentru dezvoltarea normală a creierului ”, a spus Barrett.

„Studiul nostru arată în mod clar că un proces biologic din creierul unei persoane, cel al mamei, este legat de un comportament care oferă copilului aportul social care îi va ajuta să creeze creierul în mod normal. Asta înseamnă că abilitatea părinților de a-și îngriji bebelușii duce la dezvoltarea optimă a creierului, care de-a lungul anilor are ca rezultat o sănătate mai bună a adulților și o productivitate mai mare. "

„Sănătatea viitoare, mentală și fizică a oamenilor este afectată de tipul de îngrijire pe care îl primesc atunci când sunt bebeluși. Dacă vrem să investim cu înțelepciune în sănătatea țării noastre, ar trebui să ne concentrăm asupra sugarilor și copiilor, eradicând condițiile adverse care interferează cu dezvoltarea creierului ”, a spus Barrett.

Sursa: Universitatea Northeastern