Abilitățile adulților cu autism conduc oportunități de carieră

Noile cercetări constată că adulții din spectrul autism își folosesc interesele speciale pentru a se angaja în domenii specifice de studiu și pentru a determina parcursurile de carieră.

Anchetatorii cred că descoperirile continuă să se îndepărteze de percepția intereselor puternice ca fiind negative și către o perspectivă care să recunoască punctele forte și potențialul acestor activități personale.

Cercetătorii de la Școala de Cultură, Educație și Dezvoltare Umană Steinhardt de la Universitatea din New York și-au publicat concluziile în jurnalTerapia ocupațională în sănătatea mintală.

Studiile au arătat că persoanele cu autism arată adesea un interes intens pentru subiecte precum știința, tehnologia și arta. Aceste interese speciale permit, de exemplu, o cunoaștere profundă și aprecierea trenurilor, mecanicii, animalelor sau anime-urilor și desenelor animate.

Din punct de vedere istoric, aceste „interese preferate” au fost percepute negativ și considerate ca fiind probleme „restrictive” sau chiar obsesii.

Unii experți au crezut că intensitatea intereselor poate interfera cu capacitatea persoanelor din spectru de a dezvolta relații sociale, limitându-și subiectele de conversație.

Cu toate acestea, domeniul autismului se îndepărtează de această perspectivă orientată spre deficit și începe să recunoască beneficiile intereselor preferate.

Cercetătorii susțin acum că interesele preferate pot fi puncte forte și că utilizarea acestor interese, mai degrabă decât descurajarea lor, poate duce la rezultate mai bune. Aceasta include creșterea atenției și implicării și reducerea anxietății la persoanele cu autism.

Acest studiu a examinat rolul pe care îl joacă interesele preferate la adulții cu autism, atât modul în care își priveau interesele din copilărie, cât și modul în care au încorporat aceste interese în viețile lor actuale.

Participanții la studiu au inclus 80 de adulți din spectrul autism, cu vârste cuprinse între 18 și 70 de ani, care au completat un sondaj online cu 29 de întrebări despre interesele lor preferate.

Cercetătorii au descoperit că adulții cu autism au o viziune pozitivă asupra intereselor preferate, atât ale copilăriei, cât și ale intereselor actuale și consideră că aceste interese ar trebui încurajate.

De asemenea, ei văd interesele lor ca pe o modalitate de a atenua anxietatea, 92% dintre respondenți declarând că oferă un efect calmant.

„Mulți dintre participanții la studiu s-au referit la interesele lor preferate ca„ linie de salvare ”, a declarat autorul studiului Kristie Patten Koenig, Ph.D., O.T./L, președinte al Departamentului de Terapie Ocupațională de la Universitatea New York - Steinhardt.

Reflectând asupra copilăriei lor, participanții au raportat că majoritatea (53 la sută) dintre părinți susțin interesele lor, dar doar 10 la sută dintre profesorii lor au susținut.

„Acest lucru evidențiază un decalaj important în practicile educaționale de sprijinire a elevilor pe spectru și potențialul de a încorpora interesele lor preferate în clasă”, a spus Koenig.

Interesele preferate s-au schimbat pentru majoritatea copiilor cu autism pe măsură ce au crescut în adulți, 68% dintre participanți declarând că au interese preferate diferite pe măsură ce au crescut; deși 19 la sută au avut interese similare de-a lungul vieții.

Studiul oferă, de asemenea, sprijin suplimentar pentru utilizarea intereselor ca puncte forte în clasă și la locul de muncă.

De remarcat, 86% dintre participanți au raportat că au în prezent un loc de muncă sau se află într-un program educațional sau de formare care încorporează interesele lor preferate. De exemplu, o persoană chestionată cu un interes puternic pentru computere și hipersensibilitate vizuală are succes ca analist al bazei de date.

„Constatările susțin o paradigmă bazată pe forță, care este în contrast cu un model de deficit care presupune interese limitate și sensibilitățile senzoriale au doar un impact negativ”, a adăugat Koenig.

„Oportunitățile de angajare care valorifică interesele preferate ale indivizilor ar putea duce la experiențe profesionale de succes și să contribuie la bunăstarea generală a indivizilor.”

Lauren Hough Williams, fondatorul Square Peg Labs și co-director al proiectului ASD Nest Support University al New York University, a coautorat studiul.

Sursa: New York University / EurekAlert