Going Green beneficiază de sănătate fizică, mentală

Ceea ce mulți oameni știu de ceva vreme - că experiența naturii și în aer liber aduce beneficii sănătății noastre mentale și fizice - este susținută din ce în ce mai mult de cercetări, potrivit unui cercetător de frunte care a lucrat cu Congresul SUA și cu Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.

„De-a lungul deceniilor, avocații parcurilor, arhitecții peisagistici și scriitorii populari au susținut în mod constant că natura are puteri de vindecare”, a spus dr. Frances (Ming) Kuo, om de știință al mediului și al comportamentului de la Universitatea din Illinois. „Dar până de curând, afirmațiile lor nu au fost supuse unei evaluări științifice riguroase”.

O multitudine de noi studii au oferit dovezi ferme pentru a deveni ecologice, a spus ea. De exemplu, datele obiective care confirmă beneficiile setărilor naturale au fost colectate pentru surse disparate, inclusiv rapoarte ale criminalității poliției, tensiunea arterială, performanța testelor neurocognitive standardizate și măsurile fiziologice ale funcționării sistemului imunitar.

„Cercetătorii au studiat efectele naturii în multe populații diferite, folosind multe forme ale naturii”, a spus Kuo.

„S-au uitat la locuitorii locuințelor publice din Chicago care trăiesc în înălțimi înalte cu un copac sau doi și niște iarbă în afara clădirilor lor de apartamente; studenți expuși la diapozitive de scene naturale în timp ce stăteau într-o sală de clasă; copii cu tulburări de deficit de atenție care se joacă într-o gamă largă de setări; persoanele în vârstă din Tokyo, cu diferite grade de acces la străzile verzi plimbabile; și voluntarii clasei de mijloc care își petrec sâmbăta restaurând ecosistemele de prerie, doar pentru a numi doar câteva. ”

Potrivit lui Kuo, rigoarea și temeinicia studiilor le deosebesc și oferă dovezi ferme ale beneficiilor ecologice.

„În orice domeniu cu entuziaști, veți găsi o mulțime de studii bine intenționate, dar fragile care pretind să„ dovedească ”beneficiile lui x”, a spus Kuo. „Dar în ultimul deceniu, lucrarea riguroasă asupra acestei chestiuni a devenit mai mult o regulă decât o excepție. Studiile nu se bazează pur și simplu pe ceea ce raportează participanții la cercetare ca fiind beneficiile naturii ".

O schimbare a concentrării asupra sănătății populației, o abordare care recunoaște nevoia de strategii de sănătate care schimbă sau îmbunătățesc sănătatea grupurilor mari de oameni, este esențială pentru îmbunătățirea bunăstării națiunii.

Kuo a spus că, mai degrabă decât să se bazeze pe eșantioane mici, auto-selectate ale iubitorilor de natură, cum ar fi cei care merg la parc, oamenii de știință se bazează tot mai mult pe populațiile de studiu care nu au nicio relație specială cu natura.

„Întrebarea a devenit: oamenii care trăiesc în cartiere mai ecologice au rezultate mai bune în ceea ce privește sănătatea atunci când luăm în considerare veniturile și alte avantaje asociate cu cartierele mai ecologice?” Acest răspuns este da, potrivit lui Kuo.

Specialiștii în promovarea sănătății spun că mediile verzi oferă peisaje naturale de recreere și fizice pentru toate vârstele, îmbunătățind fitness-ul în timp ce ameliorează stresul.

Kuo a tras o analogie cu animalele. „La fel cum șobolanii și alte animale de laborator adăpostite în medii improprii suferă defecțiuni sistematice în modele sănătoase și pozitive de funcționare socială, la fel fac și oamenii”, a spus ea.

„În condiții mai ecologice, constatăm că oamenii sunt mai generoși și mai sociabili. Găsim legături sociale mai puternice de vecinătate și un sentiment mai mare de comunitate, mai multă încredere reciprocă și disponibilitate de a-i ajuta pe ceilalți.

"În medii mai puțin verzi, găsim rate mai mari de agresivitate, violență, infracțiuni violente și infracțiuni împotriva proprietății - chiar și după controlul veniturilor și al altor diferențe", a spus ea. „De asemenea, găsim mai multe dovezi ale singurătății și mai mulți indivizi care raportează un sprijin social inadecvat.”

Rezultatele cercetării includ:

• Accesul la natură și medii verzi oferă o mai bună funcționare cognitivă, mai multă auto-disciplină și control al impulsurilor și o sănătate mintală mai bună în general.
• Accesul mai mic la natură este legat de simptome exacerbate de tulburări de deficit de atenție / hiperactivitate, rate mai mari de tulburări de anxietate și rate mai mari de depresie clinică.

Kuo a remarcat impactul parcurilor și mediilor verzi asupra sănătății umane care depășesc rezultatele sociale și psihologice pentru a include rezultatele sănătății fizice.

• Mediile mai ecologice îmbunătățesc recuperarea după operație, permit și susțin niveluri mai ridicate de activitate fizică, îmbunătățesc funcționarea sistemului imunitar, ajută diabeticii să atingă niveluri mai sănătoase de glicemie și îmbunătățesc starea de sănătate funcțională și abilitățile de viață independentă în rândul adulților în vârstă.
• În schimb, mediile cu mai puțin spațiu verde sunt asociate cu rate mai mari de obezitate infantilă; rate mai mari de 15 din 24 de categorii de boli diagnosticate de medic, inclusiv boli cardiovasculare; și rate mai mari de mortalitate la adulții mai tineri și mai în vârstă.

„Deși este adevărat că oamenii mai bogați tind să aibă atât acces mai mare la natură, cât și rezultate mai bune pentru sănătatea fizică, comparațiile de aici arată că, chiar și în rândul persoanelor cu același statut socioeconomic, cei care au acces mai mare la natură au rezultate mai bune pentru sănătatea fizică. Rareori rezultatele științifice privind orice întrebare se aliniază atât de clar ”, a spus ea.

Datorită acestei corelații puternice între natură și sănătate, Kuo i-a încurajat pe urbanisti să proiecteze comunități cu mai multe spații verzi publice în minte, nu ca simple facilități pentru înfrumusețarea unui cartier, ci ca o componentă vitală care va promova mai sănătos, mai amabil, mai inteligent, mai eficient , oameni mai rezistenți.

Sursa: Colegiul de Științe Agricole, al Consumatorilor și al Mediului al Universității din Illinois