Găsirea altruismului pur în caracter, comportament, vârstă și neuroimagistică

Un nou studiu sugerează modul în care personalitatea, dăruirea caritabilă și îmbătrânirea converg în creier într-un mod care reflectă altruismul „pur”.

Cercetătorii de la Universitatea din Oregon au combinat idei din psihologie, economie comportamentală și neuroștiințe pentru a ajunge la concluzia lor. Studiul poate fi găsit online înainte de tipărire în Journal of Experimental Psychology: General.

Oamenii dăruiesc caritate din numeroase motive non-altruiste, au afirmat cercetătorii, precum arătarea generozității față de ceilalți. Pentru a izola altruismul pur de alte motivații, au triangulat metode din cele trei domenii.

Scopul lor a fost de a găsi un loc dulce în care altruismul se face pentru simpla bucurie de a-i vedea pe alții să beneficieze fără să se aștepte recompense personale sau recunoaștere, a spus dr. Ulrich Mayr, autor principal al lucrării.

Într-un experiment cu 80 de bărbați și femei, cu vârste cuprinse între 18 și 67 de ani, toți cu experiențe de muncă și de viață similare, participanții au luat decizii reale cu privire la acordarea de bani unei organizații caritabile sau păstrarea acestora pentru ei înșiși.

Această metodă, a spus co-autorul dr. William T. Harbaugh, s-a bazat pe un principiu de bază al cercetării economice: „Uită-te la ceea ce fac oamenii, nu la ceea ce spun ei”.

Cercetătorii au folosit, de asemenea, RMN funcțional pentru a analiza regiunile creierului asociate cu valoare și recompense, pe măsură ce fiecare subiect a urmărit diferite scenarii care implică banii care merg fie către ei înșiși, fie către organizații de caritate.

Participanții au făcut, de asemenea, evaluări psihologice detaliate ale trăsăturilor lor de personalitate.

Studiul replică un studiu mai mic realizat de Mayr, Harbaugh și doctorandul UO Daniel Burghart și publicat în revista Ştiinţă în 2007.

În primul studiu, cercetătorii au descoperit că, pentru unii oameni, zonele de recompensă neuronală erau mai active atunci când banii mergeau pentru ei înșiși decât pentru organizații de caritate. Acest lucru, a spus Mayr, poate fi interpretat ca un răspuns neuronal interesat de sine.

Alții au arătat mai multă recompensă neuronală când au asistat la banii care merg la o organizație caritabilă. Acești indivizi, ale căror răspunsuri neuronale sugerează tendințe altruiste, au dat și mai mulți bani atunci când au avut de ales. Au arătat, de asemenea, o expresie mai puternică a trăsăturilor de personalitate pro-sociale.

Echipa de cercetare formată din cinci membri a spus că modelul indică o puternică dimensiune subiacentă pe care au etichetat-o ​​drept bunăvoință generală, care reflectă tendințe altruiste bazate pe măsuri extrase din neuroștiințe, economie comportamentală și psihologie.

Cercetătorii au descoperit că bunăvoința generală este mai puternic exprimată în a doua jumătate a duratei de viață.

Oamenii mai în vârstă de 45 de ani primesc mai multă recompensă neuronală, văzându-i pe ceilalți mai bine, dau mai mulți bani și obțin scoruri mai mari pe trăsături de personalitate pro-sociale decât cei sub 45 de ani.

„Abordarea noastră ne-a permis să analizăm aspectele comune în diferitele abordări de evaluare a altruismului”, a spus Mayr. „Este interesant faptul că cele trei metode foarte diferite converg spre o dimensiune generală comună de bunăvoință și că putem măsura în mod fiabil altruismul pur.”

Religiositatea a arătat, de asemenea, o relație moderată, pozitivă cu donarea de caritate, dar orientarea de gen, politica și venitul anual nu.

Constatarea veniturilor poate părea surprinzătoare, dar cercetătorii spun că ajută la explicarea faptului că altruismul crește odată cu înaintarea în vârstă și „nu doar datorită faptului că adulții mai în vârstă sunt în general mai bogați”.

Abordarea cercetării a făcut, de asemenea, posibilă identificarea zonelor cerebrale asociate cu fiecare dintre diferitele semne comportamentale ale bunăvoinței generale și unde converg, a spus coautorul Jason Hubbard, doctorand în psihologie.

Deoarece bunăvoința generală crește odată cu vârsta, a spus Mayr, sugerează posibilitatea ca experiențele de viață să planteze semințele altruismului pur la oameni, permițându-le să crească în dorința de a contribui la binele public.

„A existat mult interes în rolul pe care îl joacă personalitatea în obiective politice importante”, a spus co-autorul dr. Sanjay Srivastava, profesor de psihologie. „Există două întrebări mari: ce afectează modul în care se dezvoltă personalitatea și care sunt consecințele dezvoltării în moduri diferite?

„Această cercetare face parte din acea a doua direcție: ne oferă o privire mai profundă asupra oamenilor care dăruiesc caritate și contribuie în mod altruist la societate”, a spus el.

„Dacă, ca societate, dorim să întărim comunitățile și să avem o lume în care oamenii se uită unii la alții, putem să ne întoarcem și să întrebăm ce tipuri de politici și condiții sociale pot ajuta oamenii să ajungă acolo”.

Noul studiu a folosit tehnologia RMN pe 80 de subiecți față de grupul de 19 din studiul anterior. În timp ce numărul mai mare de subiecți ajută la afirmarea faptului că rezultatele sunt robuste, a spus Mayr, sunt încă necesare studii mai ample pentru a aduna mai multe confirmări cu privire la concluziile grupului.

Sursa: Universitatea din Oregon / EurekAlert